Александр Светлый - Сфера 5: Башня Видящих

- В лавке редкостей семьи Ло представлен широкий ассортимент мечей, которые подойдут, как начинающему мастеру пути меча, так и высокоранговому даосу использующему редкие или очень разрушительные боевые техники. Какого уровня меч вы желаете увидеть первым? – продолжая смотреть куда-то поверх меня, объявил мужчина.

- Давай по очереди от самого дешевого к дорогим, но без лишних слов.

- Как пожелает дорогой гость, - картинно поклонившись, отыгрывая роль персонального помощника, сказал мужчина и поднес ко мне меч с ближайшего стола.

- Представляю вашему вниманию самый недорогой, но в то же время самый часто покупаемый воинами меч из синей стали. Это меч первого порядка, но является достойным лавки редкостей товаром. Он - вершина творения мастеров из оружейного храма на лысой горе. Острота и твердость клинка необычайна, но из-за использования синей стали, он настолько легкий, что с ним управится даже ребенок. Высшее качество в своем классе. Цена всего пять тысяч лян!

Звучало так сладко, что сразу захотелось купить парочку таких замечательных мечей себе. Я взял его в руки и убедился, что при почти метровой длине, он действительно гораздо легче меча барона Арчибальда, завалявшегося в моем хранилище без дела.

«Ну, конечно. Так я и поверил, что это первоклассный меч от оружейников из храма на лысой горе», - отозвался Мо Шень.

«А что не так?» - поинтересовался я, отдавая меч персональному помощнику и жестом приказывая нести следующий.

«Синяя сталь действительно позволяет создавать очень прочные и легкие мечи. При правильных пропорциях на один клинок должно уходить порядка трехсот грамм этого редкого материала, но из-за её высокой цены, меч никак не может стоить пять тысяч. Эксперты по оценке качества клинка не дураки и не станут продавать оружие себе в убыток. В этом мече от силы пятьдесят грамм синей стали, если она вообще присутствует, а всё остальное - её дешевый и легкодоступный заменитель из синего песка. Легкость и остроту такой меч при изготовлении сохранит, а вот прочность при этом в значительной мере страдает. Поделка с применением синего песка ломается после двух-трех десятков парирований. Эти легкие мечи уже лет пятьдесят в огромных количествах изготавливают в старой, пещерной кузнице на границе с Империей Сун. Цена ему тысяча лян в базарный день, но я бы не дал и пяти сотен», - прокомментировал старик.

Да уж, если слушать рекламу торгашей, то их товар превосходен и не знает равных, но скупердяя Мо Шеня не проведешь. Он мне всю подноготную сразу вывалил. Меня теперь так легко не проведешь! Тем временем ходивший в задумчивым видом между рядами столов помощник, притащил мне более дорогой меч.

- Представляю вашему вниманию очень редкий в наших краях – пламенный меч. Этот меч также первого порядка. В него добавлен особый лавовый камень. Он изготовлен в мастерской легендарного кузнеца Ван Мана. По исполнению некоторых элементов, напоминает некоторые его ранние работы, но при этом отличается редчайшим качеством. Идеально подойдет для мастеров, использующих в своих боевых техниках чистую Ян. Цена товара - всего восемь тысяч лян!

Мне не терпелось услышать рецензию моего многоопытного помощника, и я сразу поинтересовался, как ему представленный меч.

«Для многих даосов этот меч действительно будет отличным выбором», - согласился старик.

Я не ожидал от него такого однозначно положительного отзыва, поэтому попросил уточнить, нет ли каких-то подводных камней.

«Конечно, есть. Меч подходит многим, ведь среди культиваторов-мужчин более девяноста процентов обладают скрытым талантом к выработке и поглощению энергии Ян. Они могут изучить боевые техники с использованием Ян, и эффективно применять их с этим мечом, не расходуя запасы Ци из сосуда души. Однако, если у культиватора нет подобного таланта, и ему не знакомы техники с применением энергии Ян, то этот меч будет не полезней, чем самый обычный, железный, за сотню лян».

«Вот оно что. До выяснения скрытого таланта мне нельзя покупать дорогое оружие. Есть шанс промахнуться с правильным выбором», - подумал я.

«Все верно, господин», - подтвердил компаньон.

Администратор зала принес ко мне еще с десяток мечей с ценой в диапазоне от восьми до двадцати тысяч, но Мо Шень все без исключения обозвал пустой тратой денег и бесполезным хламом. Все они имели скрытые дефекты, не обладали какими-то выдающимися полезными качествами, да и выглядели непримечательно. Из редкого у них имелось только клеймо с именем известного в прошлом оружейника. Мой хлам из «сортира предков» выглядел ничем не хуже. Надо попробовать его сюда сбыть, авось пару сотен редких мечей среди него тоже найдется. В итоге, пришла очередь познакомиться с самым дорогим мечом, стоимостью в двадцать пять тысяч лян. Его служащий лавки принес в ножнах, украшенных узором из золота и серебра.

- Представляю вашему вниманию самый дорогой меч первого порядка в лавке редкостей семьи Ло – сияющий меч! Хоть он сделан из не самой крепкой черной стали, но в неё добавлен редкий сияющий камень, лунный песок и ряд других дорогих материалов, являющихся секретом мастера. Меч выкован и закален по особой технологии. Он является одной из вершин творения мастера Лянь Мо Цяня, при направлении в него Ци, ярко светится в темноте, что поможет ориентироваться ночью и в темных пещерах, но вот его цена… Такую далеко не каждый может себе позволить. Торг неуместен.

«Светящийся меч – лучший ориентир для притаившихся во мраке противников. Он не только будет слепить владельца, но и сделает его отличной мишенью для вражеских стрелков. А если надо будет неожиданно атаковать, то выдаст владельца прежде, чем тот успеет нанести свой первый удар», - в такой же манере, как звучала реклама, с юмором продекламировал недостатки Мо Шень.

«Согласен, как оружие, светящийся меч никуда не годится», - мысленно подтвердил я.

«Тем более, что ещё двадцать лет назад оружейник Лянь Мо Цянь был уже немощным старцем. Еще в те времена ходили слухи, что под знаменитым во всех концах Империи клеймом мастера продают мечи не самые талантливые его ученики. А сейчас натолкнуться на меч, действительно сделанный руками мастера - большая удача. Они утонули в море посредственных поделок учеников, нагло эксплуатирующих известное имя учителя», - уточнил старик.

Всё понятно. В древние имена тоже существовали бренды, вроде того же знаменитого оружейника Гоуцзяня. Имя мастера-оружейника было синонимом качества и соблюдения всех продвинутых технологий обработки металла.

- Это всё, что вы можете предложить моему вниманию? - спросил я администратора, - у вас нет мечей получше. Каких-нибудь высококачественных даосских мечей?