Александр Светлый - Сфера 4: Битва за Латор

- Мне всё интересно, но если вас не затруднит, хотелось бы услышать ваши комментарии о предлагаемом товаре. Вы опытный и очень уважаемый торговец и наверняка расскажете то, о чем молодая магесса может не знать.

Старику очень понравились слова об опытном и уважаемом торговце. Даже не знаю, почему, но слова лести сами попросились на язык и этот нехитрый прием подействовал.

- Вот как? Хотите знать мнение опытного торговца? Ну, что ж, я рад это слышать. Нынешняя молодежь уверена, что знает больше старшего поколения. А я ведь тоже в прошлом маг и прекрасно разбираюсь в магическом снаряжении. Так и быть, поделюсь с вами некоторыми маленькими хитростями. Во-первых…

- Извините, что перебиваю. Вы сказали, что были магом, но разве можно перестать им быть? С вами что-то случилось?

- Это очень печальная история. Я очень стремился развить свои способности, тренировался для овладения новой силой каждый день, но однажды при неудачном создании магического конструкта мой колодец энергии оказался запечатан. В одно мгновение я лишился магических способностей и стал самым обычным человеком. Я просил совета и помощи у сильнейших и опытнейших архимагов королевства, обращался к нескольким верховным жрецам Культа Божественной Благодати, но никто не смог снять печать. Мне сказали, что такова воля богов, и никто не в праве ей перечить.

- Ух ты! Невероятно! Эта печать – что-то вроде проклятия?

- Именно, но наложено оно не древним злом, а самими богами! Услышав об этом от трех разных верховных жрецов, я сдался и перестал искать способ восстановить магические способности. Возможно, меня ждало великое будущее, но я прожил жизнь обычного человека. Простите, что жалуюсь, но вы затронули мои самые грустные воспоминания.

- Ясно. Продолжайте, мне очень интересно узнать побольше о ваших замечательных товарах.

- Кхм, кхм. А на чем я остановился? Ах да! Госпожа, прошу вас, взгляните на это прекрасное золотое кольцо с первоклассным, чистыми, как слеза богини кристаллом.

Сказав эту фразу, Ванадий извлек из-за прилавка обтянутую красной тканью коробочку. Открыв её, он с гордостью представил мне зафиксированное на мягкой подушечке изящное золотое колечко с закрепленным на нем крупным камнем, выглядящим, как идеально ограненный бриллиант.

(фокусирующие кристаллы разных размеров)

Я видел что-то подобное лишь в одной игре. Огромный, переливающийся тысячами огоньков камень завораживал. Довольный моей реакцией, опытный барыга тут же сделал ценовое предложение.

- Его цена - тридцать золотых, но только для вас и только сегодня я готов сделать огромную скидку. Двадцать пять золотых и это совершенное магическое сокровище будет принадлежать вам. Мне даже жалко расставаться с ним за такую скромную цену. Забирайте, пока я не передумал. Ну, не тяните, каков ваш ответ?

Мужчина настойчиво требовал дать быстрый ответ и сбитый с толку я уже готов был согласиться. Однако, я даже не знал, что покупаю и решил это уточнить.

- А что оно делает? – спросил я, чем вызвал у старика неподдельный шок.

- Как?! Разве вы не знаете, что кольца с фокусирующими кристаллами – это изящная замена неудобному и громоздкому жезлу? Сильнейшие маги и магессы предпочитают использовать подобные кольца, пусть даже теряют немного в радиусе атаки. Лишь зеленые юнцы и немощные старцы полагаются на помощь жезла. Все Великие Архимаги Академии носят такие кольца, а то, что я вам представил – лучшее, что есть в моей лавке, а возможно, и всём Сигарде!

Я с трудом оторвал взгляд от гипнотизирующего вида бриллианта и понял, что барыга использовал какой-то хитрый трюк, чтобы затуманить моё сознание и подчинить волю. Трюк успешно подействовал. Будь у меня с собой нужная сумма, я расстался бы с ней, даже ни капли не раздумывая о полезности приобретения, но свой мешочек с золотом я оставил в гостинице, а моё невежество дало мне лазейку в мастерски расставленной ловушке. А еще я вспомнил, что архимаг Эббис использовал жезл, являющийся одним из сокровищ его легендарного наследия. Похоже, старик просто старательно промывал мне мозги.

- Извините, уважаемый Ванадий, я действительно не знаю многих общеизвестных в Латоре вещей. Там, откуда я родом, люди не используют кольца для магии. Вы бы не могли рассказать немного поподробней.

Я видел, что старик недовольно сжал скулы. Эффект оболванивания развеялся и его добыча окончательно выпорхнула из ловушки, а значит, ему придется придумывать новую уловку и начинать всё заново. А возможно, ему не хотелось распинаться перед невеждой, не способной по достоинству оценить его лучший товар. Желая немного простимулировать барыгу, я картинно полез в свою сумку и стал перебирать перед ним множество набитых медью кошелей, делая вид, что уточняю свои финансовые возможности.

Хоть сами кошели выглядели довольно невзрачно, но торговцу было известно, какого достоинства монеты их наполняют. Даже если большая часть из них была заполнена медью, плотно набитых кошелей в сумке оказалось несколько десятков. Другими словами, покупатель я был хоть и неудобный, но перспективный и сливать меня не стоило. Моя демонстрация состоятельности мотивирующе подействовала на старика.

- Ладно, так и быть, раз в ваших краях не используют кольца, я расскажу вам об этом товаре детальней, - слегка раздосадованным голосом сообщил Ванадий, спешно убирая свою красную коробку в тайник под стойкой.

Я уважительно поклонился, показывая, что готов слушать, и старик прочистил горло и продолжил:

- Я продаю несколько видов колец. Чтобы выбрать для вас самое подходящее, скажите, какой стихией вы одарены?

- Стихией воды.

- О-о, так вы обычная жрица, - недовольным тоном буркнул старик, что меня откровенно задело. Будто жрица – это маг второго сорта. Какое-то у старика неправильное отношение к целителям.

- Да, я жрица, а что вас возмущает?

- Теперь понятно, почему вы не смогли оценить очевидные достоинства представленного мной сокровища. Зачем вы хвалились, что ничем не уступаете магам Академии? Наглая лгунья. Я жриц вовсе за магов не считаю. Вам не нужны кольца и жезлы с фокусирующими кристаллами. Ваши цели смирно лежат на земле или на койках, на расстоянии вытянутой руки, а не скачут по полю боя, пытаясь увернуться от смертельной атаки или нащупать предельный радиус действия вашей магии. Всё понятно.

- Если жрицам не нужен ваш товар, вы не вправе обвинять их в неполноценности.

- Неужели?! – вдруг вздыбился старик, желая распрямиться в полный рост.

Кривясь от адской боли, он почти выпрямился, одну секунду глянул на меня свысока и снова согнулся пополам, сыпля во все стороны проклятьями. Похоже у старика были какие-то личные счеты с жрицами храма, а я стал раздражителем, вскрывшим набухший гнойник. Ванадия уже не беспокоило, что я клиент его лавки. Он кричал во все горло.