Александр Светлый - Сфера 4: Битва за Латор

- Если ты попадешь в другую академию, мы, скорее всего, столкнемся в борьбе за ценные ресурсы на этом и верхних этажах. Конкуренты неизбежно становятся врагами. Кто окажется со временем сильнее – тот и задавит остальных.

- Другие академии?

- Не удивляйся, но боевых академий в этом мире существует, как минимум, несколько десятков, а то и сотен. Любой достаточно сильный герой старается привлечь сторонников, и мой учитель не исключение. Ты, наверное, уже знаешь о существовании южного архипелага и восточного континента. Но этими землями окружающий нас мир не ограничивается. Расправившись с нежитью в Латоре, еще до появления учителя, я решил исследовать мир в поиске прохода на верхний этаж, и далеко, за многие сотни километров отсюда, я обнаружил еще один континент, во много раз больше нашего и восточного вместе взятых. На его фоне, они словно крупные острова. Там Боевые Академии и процветают. Пока что они заняты разборками друг с другом, но многие их лидеры знают о нашем существовании и их рекрутеры иногда добираются сюда. Учитель хочет лишить их некоторой доли учеников, собрав их под своим крылом. Для этого я безвылазно торчу в Сигарде. Библиотека Эббиса настолько разрекламированное на этом континенте место, что героев сюда тянет, как мух на сам знаешь что, но я далеко не единственный рекрутер. Хочешь к нам – отправимся хоть сегодня, если пока не решил - иди своей дорогой, но мы неизбежно встретимся в будущем по разные стороны баррикад. Надеюсь, ты всё же выберешь нашу академию.

- Дориан, у меня сейчас голова лопнет от новой информации. Скажи, пожалуйста, почему я до сих пор о существовании вашей Боевой Академии не слышал?

- А от кого ты мог это услышать? В Кинвале наших рекрутеров нет. Открылись мы относительно недавно. Находимся на восточном континенте. Учитель там имеет гораздо большее влияние и известность, чем здесь, хотя начинал в Южном Гринвальде и его до сих пор помнят, как легендарного архимага. Пожалуй, эта слава и вынудила его перебраться в другое место. Как и я, он совершил множество ошибок в начале своего пути. Ему неловко, что его считают архимагом, при том, что он не маг вовсе. Все подвиги архимага Эббиса - не более, чем хорошо поставленные трюки. Он решил перевернуть страницу, где был обманщиком и продолжить, как глава Боевой Академии Чжао Фэй.

- Понятно.

- Кстати, появление организации, которая переманивает граждан в другое королевство, не по нраву Фердинанду Третьему, поэтому мы не можем действовать открыто. Набор новых рекрутов активно осуществляется осенью, после сезона сбора урожая, так что неудивительно, что появившись двенадцать дней назад, в начале лета, вы, леди Ризольда, не успели узнать о нас.

Последняя фраза, в которой мне напомнили о том, как я выгляжу, прозвучала издевательски.

- Ну, что вы решили? Вы отправитесь со мной в Боевую Академию учителя?

- Мне нужно подумать.

- О чем тут думать? Если бы кто-то предложил мне это триста лет назад, я был бы сейчас подобен богу. К моему несчастью, ни одна Боевая Академия, практикующая самосовершенствование духовной сущности не производила набор в наших краях в те времена. Возможно, состязание Башни только началось, и я был одним из первых, кто прибыл в этот мир. Известные сейчас учителя сами тогда были новичками.

- А как же пророчество?

- Если Латору будет угрожать реальная опасность, учитель устранит её. Его сила сейчас огромна. Он мог бы стать новым королем Латора, если бы захотел, но он понимает, что Фердинанд мой потомок. Не беспокойтесь, пока учитель не покинул наши края, Латору ничего не угрожает.

- Я хочу побыть немного в Сигарде.

- Без проблем. У вас теперь есть достаточно средств, чтобы обеспечить себе комфортную жизнь и купить любые понравившиеся товары. Осмотритесь, а как надумаете выдвигаться, сообщите мне через Жанет. Хотя нет, лучше напрямую. Вот вам серебряный жетон. Это пропуск. С ним можно без досмотра транспорта покидать и посещать город, а также пройти во внутренний двор замка. С ним у вас прав, почти, как у капитана гвардии графа Орвула, второго человека после Его Светлости в провинции.

- О-о-о! Круто.

- А то! Только не потеряйте. Кстати, половина награды за уничтожение мага-убийцы причитается мне.

- Берите всю, - сказал я, отвязывая от пояса тяжелый мешок и передавая его собеседнику.

- Я, фактически, ничего не сделал, если не считать клоунады с магическим зрением.

- Вы очень щедры, леди Ризольда, - усмехнулся Дориан, - кстати, как мне вас лучше называть?

- Так и называйте, чтобы не было путаницы, я уже почти привык.

- Ну что, тогда до скорой встречи, – вставая из-за стола и протягивая мне огромную ладонь, сказал мужчина.

- А можно еще один вопрос?

- Давай, я провожу тебя до комнаты Жанет и отвечу по пути.

- Как и когда вы встретились с учителем?

- Первые годы после того, как он стал известен, мы не общались. Я видел в нем конкурента, завидовал, что он владеет магией, а я нет. Я считал его мерзким типом. Везде только о нем говорили, и я терпеть этого не мог. Учитель смог создать древесный порох, и еще несколько разновидностей взрывчатки и наладил её производство в промышленных масштабах. Он кучу монстров и народу положил, устраивая взрывы под видом применения огненной магии. Более того, одним из своих взрывов он детонировал мой секретный склад топливных элементов в Северном Гринвальде. В том чудовищном выбросе энергии сгорел лес площадью в несколько десятков километров. Среди этого леса оказался мой старый приятель, король эльфов и его многочисленная армия. «Эббис, подонок, ты взял в заложницы малолетнюю Сильвию, когда у тебя уже десяток молодых наложниц имеется», - думал я тогда. Я даже хотел его убить, но он постоянно был в разъездах, исследовательских экспедициях и я устал ждать его возвращения в Южный Гринвальд и перегорел.

- Топливные элементы? Что это такое?

- Аналог батарейки в виде куба со стороной в два, четыре, восемь и шестнадцать сантиметров. Иногда встречаются в руинах. Я использовал кубики наименьшего размера для активации плазмоганов. Они обеспечивали электрическую составляющую оружия. Эти элементы оказались взрывоопасными и довольно быстро детонируют при нагреве. У меня был случай с попаданием такого элемента в костер. Дело было на раскопках. Мои помощники решили, что это усилит температуру под котелком и позволит быстрее сварить похлебку. Тридцать шесть трупов. Воронка в двадцать пять метров в диаметре. Остался один выживший, который отлучился в этот момент к ручью за водой. Он и рассказал о разговоре, предшестовавшем взрыву.

- Жуть.

- Еще бы. Я ввел закон, который запрещал сжигать артефакты древних, но Эббис грубо нарушил его. Специально выискивал топливные элементы в руинах и применял их для разрушения дворфских крепостей. Я ненавидел этого гада, а все почитали его, как величайшего архимага. Ну какой он маг? Обыкновенный шарлатан, фокусник – не более. Он, как и я, не смог обучиться местной магии, но у него были познания в использовании духовной энергии. Учитель отпустил Сильвию, инсценировал свою смерть и перебрался на восточный континент. Я решил втереться к нему в доверие, чтобы узнать его секреты и стал одним из его первых учеников. В близком общении я и выяснил, как сильно заблуждался. Своими руками он спроектировал каждую постройку и каждую террасу на месте будущей Боевой Академии. Он возводил её сотню лет, работая наравне с обычными рабочими и одновременно занимаясь саморазвитием и разработкой техник и комплексов духовных практик. Он написал тысячи книг по взращиванию духовной энергии, придумал и проверил на себе множество упражнений и пилюль. Исследовал тысяч животных, растений, грибов, камней и кристаллов. Учитель сам неустанно учился каждый день и своим примером заслужил мое безграничное уважение. Он уделял мне несколько часов в день. Учил, наставлял, исправлял ошибки, расширил мой кругозор, хотя сам он жил в отсталом, по моим прежним представлениям обществе. Мое отношение к родному миру и философии учителя изменилось, когда я узнал, насколько великими были его духовные мастера.