Алексей Иванов - Возвращение короля

- Извечный Тук с лекарством, - коротко пояснил я.

Послышалась возня и звук открываемого засова, глаза резанул яркий свет. Подняв повыше факел, настороженный барон Михевир осветил мое лицо, а затем внимательно осмотрелся.

- Заходи, - скупо кивнул он. – Листья достал? Его величество совсем плох.

Достав из инвентаря несколько королевских листов, протягиваю их барону.

- Этого хватит?

- Слава девяти, - облегченно выдохнул Михевир. – Проходи, извечный, - голос его потеплел, - обогрейся и отдохни.

Выполнено скрытое задание «Лечение наследника престола». Задание на репутацию скрытой цепочки глобального задания «Возвращение короля».

Ваша репутация с фракцией «Королевство Аванакс» выросла на тысячу пять единиц. Текущий уровень репутации: равнодушие.

Отлично, прощай репутация отрицательная, здравствуй положительная. Вроде все тоже равнодушие, а уже с плюсом. Значит, есть пусть небольшой, но запас прочности.

Юный король крепко спал, укрытый ворохом шкур. Лицо его от продолжительной болезни вытянулось и стало бледным. Губы опухли и посинели, словно у умертвия.

- Его величество только уснул, - сказал Михевир вполголоса и с тревогой посмотрел на паренька. – Я приготовлю лекарство, а ты, если хочешь спать, то вон лежак у входа, - он небрежно кивнул на груду шкур.

Какое своевременное предложение. После проверки даты и понимания того, что бодрствует больше двух суток, мой мозг начал подавать слезные сигналы, требуя положенного по трудовому кодексу отдыха.

Сейчас. Только почту проверю. А впрочем, какая к девяти почта – до утра проверять придется. Двое суток письма ждали, подождут еще каких-то девять… десять… двенадцать часов.

Стоило мне устроиться на мягкой овчине и закрыть глаза, как я тут же провалился в сон.

Проснулся я от приятного запаха готовящегося кулеша. Лучок, сало – все как я люблю. Впрочем, после Нового дома сложно найти пищу, которую я не люблю. Даже какая-нибудь экзотика, вроде змей или жареной саранчи не вызывает у меня былых приступов отвращения.

Но кулеш, да на костре, да с дымком – вкусняшка. А кто не любит вкусняшки?

Потянувшись, поднимаюсь со своего ложа.

- Ну и горазд ты спать, извечный, – добродушно проворчал Михевир, помешивая деревянной ложкой аппетитное варево. – Целый день проспал, а потом ночь.

Я было вскинулся, но потом вспомнил про игровые сутки и проверил время. Ну да, чуть больше девяти часов сна – игровые сутки и есть.

- Проголодался небось? - продолжил барон. – На, вот, - с этими словами он протянул мне тарелку горячего варева.

- Спасибо, - принимая тарелку, кивнул я неписю и огляделся в поисках юного короля. - А где его величество?

- Выздоровел он, опять по развалинам ползает, не удержать, - ответил Михевир и словно извиняясь, добавил: - Мальчишка.

Я замер. Говорить про дракона, или нет? Пожалуй, надо сказать. А то сожрет сейчас эта красная паренька и прощая моя глобалочка.

- В этих местах дракон появился. Два раза с ним сталкивался, еле ушел, - сказал я.

Детали про дроу сейчас не нужны, да и не важны.

- Драк-кон? – явно насторожился Михевир. – Прости, извечный, я сейчас… - Он бросился к двери. – Ваше величество!

И зачем так орать? Чтобы дракон быстрее нас обнаружил?

Покончив с кулешем, я взялся за разбор почты. Письма от Или, письма от Авроры, Витамина, Ниссы. Даже Ренраль и Гансшан и те отписались. И везде один и тот же вопрос: «Ты где?» и «Почему не отвечаешь?». Странно, что и Даригер подобное же пишет. Он же по идее должен за нами следить. Видеозапись с Или он вон быстро достал, когда она в состояние долгой одержимости впала. А ведь ее тогда отправили в такое же белое пространство, точно помню. Бан – особый случай?

Быстро набросав типовой ответ «все в порядке, я вернулся», отправляю его сразу всем адресатам.

Михевир вернулся, приведя с собой и нашу королевскую пропажу.

- Преклони колени перед своим королем, - громко провозгласил он, несколько грубо втолкнув в башню щуплого паренька.

Сколько я там дал этому королю или принцу при первой нашей встрече? Четырнадцать лет? Пятнадцать? После продолжительной болезни он выглядит максимум на двенадцать. В голову закралась мысль, а нужен ли провинции ребенок на троне? В истории это ничем хорошим не заканчивалось.

- Оставь, Михевир, - отмахнулся паренек. – Я даю извечному Туку право не преклонять колени.

Начало неплохое. Похоже, этот малец не избалованный великосветский свинтус. А значит, из него еще может выйти толк. Будь иначе, я бы плюнул на глобалку с королевством. В конце-то концов, живут же многие провинции в состоянии анархии, не выполняя этого задания на республику или королевство, и ничего.

- Благодарю, ваше величество, - решил проявить я вежливость.

- Официально я высочество, - отмахнулся он. – А по факту не более чем просто Секст.

Знаки вопроса над его головой исчезли.

Принц Секст, уровень двести сорок четыре.

Все-таки принц, а не король. Но почти двести пятидесятый уровень, это да – внушает. Правда, ранг обычный. Но в Аванаксе с ним сейчас все равно мало кто способен справиться.

- Но ваше… - попытался возразить Михевир, но тут же смолк, натолкнувшись на властный взгляд принца.

Что же. Первичное впечатление принц производит сугубо положительное. А возраст такой недостаток, что проходит… с возрастом. Интересно, а программы имитации личности вообще стареют? Вроде бы я что-то такое читал. Нет, не помню.

- У меня есть права, но нет никакой власти, - продолжил принц. – Нет армии, денег, связей. Да ничего нет, - грустно подытожил он и посмотрел на меня. – Но мы это изменим!

Вот и второе задание.

- Сделаю все, что в моих силах, - кивнул я.

- Прекрасно. В первую очередь надо озаботиться связями с наемниками и торговыми фракциями. Назначаю тебя своим представителем.

Получено задание: «Уважение – это все». Клановое задание скрытой цепочки заданий «Возвращение короля».

Наследник престола Аванакса нуждается в поддержке фракций. Добейтесь расположения десяти и более фракций провинций в провинции Аванакс.

Награда за выполнение задания: плюс тысяча очков репутации клана с фракцией «Королевство Аванакс».

***

День у Эрнесто не задался с самого утра.

Во-первых, он проспал. И когда, торопливо осушив одну единственную чашку кофе, ложился в капсулу погружения, часы уже показывали пять минут одиннадцатого. А это значит, информация о его опоздании уже занесена в личный журнал сотрудника с соответствующим начислением штрафных балов.

И неважно, что он не самый маленький человек в «Гловире». Перед электронной системой контроля все равны.

Во-вторых, весь шестой отдел «Броселианда» вот уже третьи сутки стоял на ушах после очередной выходки Лироя, едва не обрушившей целый информационный кластер. Хотя надо отдать этой ходячей катастрофе должное, в этот раз его действия были вторичны. Что странно.