Алексей Калинин - Палач

Чтобы не попадать под очередной снаряд, я сделал край щита зеркально чистым и высунул его над проемом.

– Да ты не подглядывай… – просипел голос снизу. – Видишь, что мне уже звездец настал. Лучше сам спустись и прикончи.

Отражение показало Мильду, лежащую неподалеку от скелета на кровати. Её тело в трех местах пронзила непонятно как выжившая драцена. Сломанные стебли обагрены кровью. Черная земля рассыпалась по полу. Черепки старого горшка лежали рядом, как опавшие лепестки берландиеры.

– Ты заслужила такую участь, – бросил я в дыру.

– Да, но я убила двоих из охотников, так что имей снисхождение… Я помогла тебе, Экзекутор!

Я легко спрыгнул вниз и взглянул на охотницу. На соблазнительных губах показалась кровь. Она тонкой струйкой скользнула по щеке и затерялась в роскошных рыжих волосах. Даже сейчас, когда один сломанный стебель вырывался из-под левой груди, распоров латексную ткань, а два других торчали из ключиц, Мильда была красива. По блестящей одежде легко скатывались ручейки крови.

– Ты понимаешь, что я могу убить тебя в бою, но так… Я не Палач!

– Нет, ты Палач… И на руках твоих крови не меньше, чем на руках охотников, вместе взятых… – губы снова скривились в улыбке.

Только теперь улыбка вышла жалкой. Грустной.

– Ты победил, прикончи меня. Имей снисхождение, боец, – сказала Мильда. – Покажи своё мощное фаталити…

– Дурочка, – пожал я плечами. – Я не могу убить тебя вот так… Извини.

– Это ты дурак! Я уже не смогу выкарабкаться. Но я не хочу, чтобы мою черепушку разнесло на куски… Дай мне умереть по-воински… Имей жалость!

Мильда дернулась на локтях. Сломанные стебли покачнулись, вызывав новые потеки.

Я вздохнул. Покачал головой:

– А к остальным шестидесяти двум убитым ты имела жалость?

– Что ты знаешь о жалости, Экзекутор? Когда твоего ребенка берут для исследований, а тебе говорят, что девочка… самая красивая девочка на свете умерла? Подсунули чужого мертвого ребенка и решили, что всё – мамочка погорюет-погорюет и родит себе нового… А я узнала… Я… Я узнала… Шестьдесят человек было в комиссии по исследованиям. Шестьдесят человек по кусочку отрезали от моей Женечки. А она плакала… она хотела к маме… Да, я взорвала их… И не раскаиваюсь в этом… И скоро… Скоро я увижу Женечку… А двоих охотников… Они сами хотели меня убить…

– И чем ты лучше остальных? – вырвалось у меня.

Красивое лицо исказилось злобой. Рука дернулась и из последних сил запустила в меня копьем. Катана легко отбила грозное оружие. Черное копье отлетело и вонзилось между ног лежащего скелета. Черное древко как раз касалось таза.

Мда, получилось сюрреалистическое нечто в стиле черного юмора, но я не стал исправлять. Всё равно в реальности выглядит иначе.

Мильда приподнялась на локтях, пыталась что-то сказать, но не смогла. Кровь хлынула изо рта сильным потоком. Девушка откинулась навзничь и глубоко вздохнула. Я отвернулся, а в следующую секунду раздался негромкий взрыв.

Вечером наша компания расположилась в небольшой гостинице на окраине Москвы. Улица Академика Бакулева, где вольготно расположился белый комплекс была по большей части безлюдна. Сам отель внешне напоминал сложенную гигантскую дженгу. Того и гляди – придут великаны и начнут вытаскивать блок за блоком.

Скиф за столом уплетал за обе щеки. То, что мы взяли в магазине, увеличилось ресторанной едой. По понятным причинам мы не спускались в место, обозначенное снаружи золотыми буквами "Банкетный зал". Я уже успел насытиться и теперь блаженно позволял своим членам на небольшой срок расслабиться.

Дрон весело плескался в ванной, напевая песенки про то, что "вместе весело шагать по просторам".

Вытягиваясь на кровати, я по привычке взглянул на поисковик. Девяносто семь процентов – совсем неплохо. Количество охотников сократилось до пятидесяти четырех. Красные сектора продолжали неторопливо мерцать. Они не смещались, не вспыхивали светофорными сигналами. Просто зажигались и гасли.

Зажигались и гасли...

Как жизни охотников...

Нубы потихоньку отпадали. Оставались прожженные работники ножа и топора. Или мне так хотелось думать, но на самом деле это капризная сеньора Фортуна всего лишь вертится в танце, подставляя одним белоснежную грудь, а другим крайне тугую черную жопу.

– Вместе весело шагать по просторам! – заливался в ванной Дрон. – По просторам! По просторам! И конечно напевать лучше хором! Лучше хором! Лучше хором!

Если нас сейчас прослушивают, то явно хлопают в восторге от исполнения этой задорной песенки. Андроид специально выбрал тембр голоса Робертино Лоретти и теперь развлекался с переливами и высотами. Для всех он пел. Однако, я знал, что сейчас в электронных мозгах Дрона кипела активная деятельность. И под водой стоял специально, чтобы не закипеть от напряжения.

Я тоже подумал о загадке, но ничего не лезло в голову. Хотелось просто чуть-чуть побыть в прострации. Побыть в состоянии между сном и явью. В своей Вселенной...

Даже то, что в эту Вселенную влезало чавкание Скифа и звуки высасывания мозга из костей, вовсе не мешало легкому наслаждению редкими минутами спокойствия.

– Есть! – донесся из ванной голос Дрона! – Есть! Вместе весело шагать! Есть, мать вашу лучше хором!!!

Через секунду на зеленый ковролин гостиничного номера выскочили босые ноги Дрона. Они несли радостно скалящегося хозяина. Голый вихрь промчался по кроватям, отвесил затрещину Скифу и бросился на меня, но я вовремя успел слететь с покрывала и закатиться под кровать.

– Я нашел! По просторам! По просторам! – от восторга Дрон начал скакать на кровати.

Мало приятного в том, что над вами прыгает разбушевавшийся дедок. Ослабевшие пружины норовили прорваться через деревянные ламели и рвануть на волю. Вот только место воли уже занимал я...

– Слезь с кровати, а то проломишь – сам на ней спать будешь! – крикнул снизу.

– Да и плевать, мне сон вообще не нужен! А тебе тоже спать не придется, если узнаешь ответ на загадку профессора.

– И что же там за ответ? – высунул я голову. – Прекрати прыгать! Не маленький уже!

Дрон оттолкнулся последний раз, сделал двойное сальто и приземлился на спинке поцарапанного стула. Он чуть покачнулся и завис в картинной стойке журавля. Если учесть, что голый старик мало похож на Брюса Ли, то его эскапада прошла без аплодисментов. Только Скиф чуть подвинул дальше тарелку.

– Всё предельно просто. Аурум – это же золото! – Дрон поднял вверх палец с видом китайского просветленного мудреца.

– Нам уже преклоняться перед твоим умом? – я вылез из-под кровати и отряхнулся.