Серж Винтеркей - Кровавый колдун

На прибытие дьявола со свитой местные отреагировали, как должно – вывалили все из дверей своих домов и мастерской, и бухнулись ниц мордой в грязную землю. В основном тут были черти, как самые рукастые представители нечисти, но главным в мастерской был старый седой демон.

Арпурет приблизился еще на сотню метров, и рявкнул командным голосом, не выходя из колесницы:

– Слушайте меня и внимайте! Как вы уже должны знать, в армии ада завелись предатели, позорящие наш дух единства перед лицом врагов! Поэтому вот мой вам приказ – с этого момента любые распоряжения из центра недействительны, если их не одобрит мой представитель, которого я оставлю в этой убогой деревне – Рестудет! А также – вы должны выполнять любые его указания, как мои собственные! Кто ослушается – предам мучительной казни длиной в трое суток! Вспорю живот, вытяну кишки, оберну вокруг ваших ног и прикажу хилить, чтобы не сдохли раньше времени!

После чего тут же отбыл, оставив нашего жреца, Рестудета, с двумя десятками чертей, которые уже припрятали алтарь по соседству в лесу. Расчет был на раболепие любого в армии ада перед дьяволами. Все знали, что они элита, все дико боялись их необузданного нрава, и желающих им перечить не находилось. Выданная Арпуретом смесь высокомерия и угроз была примерно тем, что могли нижестоящие касты услышать от недовольного чем-то дьявола. С этого момента они будут слушаться Рестудета как провинившиеся дети родного свирепого папаньку. Скажет он саботировать ремонт присланных колесниц – будут саботировать. А если вдруг все же у них возникнут какие сомнения – так алтарь припрятан недалеко, и после того, как его задействуют, все равно все будет как нужно нам. Но, чтобы не рисковать досрочным провалом, алтарь Рестудету приказано пускать в ход только в крайнем случае.

В пещеры около Тренше мы вернулись в хорошем расположении духа. Никаких сомнений в том, что план с мастерской сработает, у нас не было. Рестудет разместит караульных вокруг деревни и при любой инспекции тут же убежит со всей свитой в лес, чтобы не подвергаться проверке на наличие крови. А потом вернется, выяснит новости и отдаст нужные приказы. Да уж, наличие собственного обращенного дьявола рулит! Особенно в таких случаях, когда при появлении колесницы с дьяволом еще на большом расстоянии все уже валятся мордой в грязь, и не в состоянии рассмотреть потом вблизи, что цвет кожи у него ненормальный.

Выйдя из портала, я сосредоточился на обдумывании деталей следующей запланированной операции. Опрашивая обращенных чертей, мы создали карту расположения если не всех, то уж точно большинства лагерей с заключенными на территории параллельного мира. Так и возникла идея захватить их все одновременно, тут же пропустив узников через алтарь. По предварительным прикидкам, за ночь мы увеличим нашу армию за счет этого дополнительно на семьдесят тысяч солдат, естественно, с учетом того, что притащим на алтарь и часть охраны. В том числе и демонов – таиться от армии ада на улицах городов им больше нет необходимости, придержим их в пещерах до начала эпохальных сражений. Ребята мощные, пригодятся.

Войдя внутрь, я обратил внимание, что все как-то слишком уж суетятся, и избегают моего взгляда. Неужто какой облом случился, и мне боятся доложить?

Только я собрался начать расспрашивать, что они от меня пытаются утаить, как вдруг Арпурет сказал командным басом:

– Среди нас есть тот, кто по праву заслуживает большего могущества. Именно он пролил на нас свет истины о магии крови. Лучшее, что мы можем сделать для него – помочь обрести больше власти, чем у него сейчас есть. Тащите жреца Троя на алтарь! Увеличим нашу мощь, увеличим мощь магии крови, поможем нашему господину выйти на новый уровень могущества!

Я как-то отвлекся, и не сразу сообразил, что происходит. А когда прочухался, четверо чертей уже радостно тащили меня за руки и ноги, горя желанием помочь любимому Трою, придав обращением на алтаре больше сил. А в глубине меня разгорался протест – я чувствовал, что нельзя мне на алтарь, вот нельзя – и все тут! Лучше смерть, чем это! И, глубоко вздохнув, я скастовал над собой валун.

Мигнуло оповещение:

Выберите точку воскрешения. Варианты: текущая локация (круг возрождения в соседней деревне), деревня Рольт.

Но занимало меня вовсе не оно. Сознание очистилось, словно пелена спала с глаз. ЧТО я творил последние недели, и ЗАЧЕМ я это творил??? Почему мне нравилось быть жрецом магии крови, и почему я так фанатично стремился сделать ее лидирующей, если прекрасно знаю, к чему это может привести? Что это за помешательство? Виртуальная шизофрения?

Мне придется найти много ответов на много вопросов. Но для начала – неплохо бы воскреснуть, чтобы вернуться в Бантосу, к моей любимой Адельхейд и моим друзьям, Ликволу, Милодору, Фандору, Рэгнэйд! В отношении друзей я не сомневался – они простят и примут меня, но вот в отношении любимой, с ее латиноамериканским характером, гордостью и мстительностью… Ой, что-то будет!

Так, оба предложения по площадкам по воскрешению меня не радуют. И там, и там полно либо нечисти, либо солдат из моей бывшей армии магии крови. Воскресну я без сумки, а значит, без портальных свитков. И как мне добраться быстро в Бантосу? Неудобно все же, что не предлагают больше, чем два варианта при воскрешении!

Хотя… что-то я слишком уж мудрю. Как-то очень быстро стал прежним Троем, врагом нежити и кровавых колдунов, и совсем забыл, что для всех, кто не был только что в пещерах около Треншо, я по-прежнему жив, и глава иерархии кровавых колдунов. Ясно, что в Треншо мне появляться совсем не с руки – меня тут же снова с ликованием потащат на алтарь. Но вот в Рольт я вполне могу заявиться. Мало ли что верховный жрец Трой вспомнил, мало ли что ему понадобилось! Мне всего-то нужно забрать у них портальный свиток, чтобы добраться до Бантосы, да поручить купить мне одежду в деревенской лавке. И портальные свитки, и золото у них с собой были – мне ли не знать, если я сам планировал эту операцию.

Итак, выбираю точкой воскрешения Рольт. Едва оказавшись на круге воскрешения, тут же подхватываю все свои вещички, и телепортами прыгаю в лес. Нечего местным наблюдать появление гнома в их деревне, они-то не в моей бывшей команде, просто играют теперь по моим правилам.

Оказавшись на полянке в трех сотнях метрах от деревни, я перевел дух. И первым делом обратил внимание на Дхакуна, присевшего на камень поблизости, склонив голову и выглядящего совсем несчастным.

– Дхакун, дружище! – радостно сказал я, – что ты так невесел! Я вернулся, мать твою!

Призрак неверяще поднял голову. Тут я и вспомнил, как еще недавно велел ему заткнуться, и не отсвечивать под угрозой страшной кары. Аж сердце сжалось от того, как я был груб в обличии кровавого колдуна. Попал же я с этой магией крови в переплет!