Серж Винтеркей - Кровавый колдун

Следующие двадцать минут мы посвятили более подробной оценки ситуации. Пятеро друзей рассказали мне все детали о последних событиях, в том числе и о провалившемся штурме тюрьмы. Если бы не чуйка Фандора, они могли попасть в устроенную самозванцем западню. В чем-чем, а в хитрости ему не откажешь.

– Захватчик ответит и за свержение Перфундара, и за смерть Милодора, и за то, что взял в плен наших друзей, – холодно сказал я, – мне нужны подробности. Прежде всего – сколько у него сил, где расположены войска, где держат Перфундара и моих солдат?

– Солдат у него около трёх сотен, но он продолжает увеличивать армию за счёт набора освобождённых нами пленников из лагеря нечисти, – ответил Фандор, – хотя многие из них колеблются. Помнят и о плохой репутации Меродлента в лагере, и недовольны тем, как он ответил на спасение от армии ада и гостеприимство в Бантосе. Иначе его армия уже была бы раза в четыре больше. Что касается Перфундара и наших друзей, то тут все сложно. До недавнего времени их держали в тюрьме на бывшем складе, но кто-то слил информацию о нашем набеге, и их, скорее всего, перевели. Куда – надо выяснять.

– Известно ли тебе имя предателя? – спросил я Фандора.

– Уверен, что да, – ответил тот, – я разговаривал о внутреннем обустройстве склада только с местным пьяницей. Больше сдать нас было некому.

– Тогда начнем наши действия с выяснения, куда наших друзей перевели из тюрьмы, и с показательной казни предателя. Нам нужна информационная кампания, чтобы показать всем, что дела у Меродлента обстоят плохо. Раз большинство бывших узников колеблется и не принимает предложение узурпатора о службе на него, надо дать им дополнительные основания считать, что они поступают правильно. Перережешь горло пьянице, и развесишь несколько объявлений по городу, почему он был казнён. Пусть весь город обсуждает, что бывает с теми, кто предает короля Перфундара, – сказал я.

Мое предложение поддержали с энтузиазмом. Мы потратили еще минут пять на детали, потом я закончил обсуждение:

– Итак, подытожим. Фандор, тебе надо выяснить, куда перевели пленников, казнить предателя и развесить объявления о причине казни по городу.

Быстренько набросали текст объявления:

«Кайтол казнён силами освобождения за содействие узурпатору Меродленту. Так будет с каждым, кто поддержит самозванца».

Затем Ликвол, у которого, естественно, в силу его специализации был самый красивый почерк, переписал объявление пять раз на больших листах бумаги.

Отправив Фандора с заданием, я, наконец, смог уединиться с Адельхейд. Ну, как уединиться – мы отошли на самый край платформы, чтобы поговорить наедине.

– Трой, как тебе удалось избавиться от одержимости магией крови? –прямо в лоб спросила Адельхейд.

Вот как! Все мои догадки оказались верны. Но что ответить Адельхейд? Все разговоры о смерти игроков и воскрешении на круге возрождения НПС обычно не могли услышать и осознать. Так уж было прописано в игре, появление погибшего ранее игрока просто воспринималось как чудо.

– По башке мне дали сильно, очнулся уже нормальным, – в итоге сказал я, в принципе, далеко не отойдя от реальных событий.

– Ох, любимый, как это здорово, что ты стал прежним! Ты бы знал, как мы с Ликволом тут измучились, когда узнали, что с тобой! Я уж боялась, что никогда больше тебя не увижу!

И Адельхейд, внезапно зарыдав, бросилась ко мне в объятия.

Эх, всем сооружённый моими друзьями помост был хорош, кроме отсутствия всякой приватности. По-хорошему бы сейчас схватить Адельхейд в охапку и утащить куда в комнату, чтобы как следует отметить счастливое воссоединение, но никаких комнат тут не было и в помине. Вниз в грот спускаться было нельзя, уж точно не сейчас, когда я перебил с десяток врагов и нас везде ищут. Так что, вздохнув, я попытался обуздать те чувства, которые неизбежно вспыхивают у нормального мужика, когда в его объятиях оказывается знойная красотка после недельного воздержания.

Разговорились, и я узнал о визите Адельхейд с Ликволом в грот около Бантосы, и про спасительную миссию Дхакуна, сумевшего развернуть их экспедицию в самый последний момент. Я почувствовал, что крупно задолжал призраку. Одно дело, он спасает мне жизнь, это дело понятное, я ношу доспех его короля и сумел с ним наладить отношения. Но спасти ещё и мою девушку и лучшего друга... Это дорогого стоит. Так что я дал себе обещание поискать, как следует, что я могу сделать полезного для Дхакуна, чтобы хоть немного с ним расплатиться. И задумался с ужасом над тем, что было бы дальше, если бы Адельхейд с Ликволом все же нашли бы меня прямо возле алтаря. Вот честно, понятия не имею, что бы кровавый колдун Трой сделал дальше с теми, кто обнаружил местонахождение его драгоценного алтаря. Пойти все могло по максимально плохому сценарию.

С другой стороны, несомненно, все же часть происходящего во время одержимости контролировала моя прежняя личность. Иначе с чего бы я скастовал валун себе на голову, когда меня потащили на алтарь? Похож также, мне повезло, что у меня было достижение «железная воля» – я не пытался обратить ни себя в полноценного жреца, ни моих сотрудников, ни Адельхейд и Ликвола, хотя и прекрасно знал, где все они находятся. Я даже словно забыл про своего пета, Принца! И хорошо, потому что иначе непременно положил бы его на алтарь, чтобы придать ему больше могущества. И ясно, что не забыл, а, похоже, блокировал идеи его призвать.

Получается, даже когда меня охватила одержимость, моя воля сдерживала меня от подобных опасных поступков. Хорошо, что я решил пройти тот данж на железную волю!

Наобнимавшись и наговорившись с Адельхейд, я подозвал остальных, смотревших на нас с понимающей усмешкой, и устроил очередное совещание. Нужны были идеи, как действовать дальше в нашей ситуации. Первые действия Фандора послужат началу нашей освободительной кампании. Они приблизят победу. Но, чтобы одержать ее, нам понадобится сделать две вещи. Первая – освободить узников. Это лишит узурпатора возможности использовать их против нас, как заложников, и усилит наш маленький отряд. Вторая – сместить самозванца с трона, усадив на него вновь Перфундара.

В принципе, был простой способ быстро решить оба вопроса. У нас было такое мощное термоядерное оружие, как очарование Ликвола. Всего то и надо было устроить его встречу с новым королем, на которой он нарушит свой обет молчания. И все, после этого он будет вертеть им, как марионеткой, заставив освободить наших друзей и даже отказаться от трона. Оценивающе посмотрел на Ликвола. Тот, сообразив, о чем я думаю, отрицательно покачал головой. Ясно! Ликвол полон стремления держать данную себе клятву о неиспользовании своего очарования, и я должен уважать эту его решимость. Значит, простого варианта у нас не будет.