Серж Винтеркей - Кровавый колдун

Впрочем, я надеялся, что и мне может помочь один из навыков, который до этого я ни разу и не использовал. Не было такой необходимости.

Мастер распознавания следов разума девятого уровня. Вы способны уверенно отличать следы, оставленные разумными существами, от следов, оставленных животными и стихиями. Шанс двенадцать процентов определить время, когда были оставлены следы.

Лес внизу полон следов. Буду кастовать навык раз за разом, может, и повезет увидеть следы, оставленные обращенными чертями. Жаль было только, что навык только девятого уровня. Будь он какого-нибудь пятнадцатого, я был бы точно уверен, что он мне поможет.

Спустя минут пятнадцать я почти отчаялся. И только тут мне пришла в голову светлая мысль – а что, если искать телеги или следы от них не по кругу вокруг тайника, а от него самого? Раз уж он пуст, то там не будет никакой охраны, которая удивится моему появлению.

Тут же полетел в том направлении. И едва не оказался среди чертей. Помог только радар Принца, определивший, что вокруг пещеры сидят в засаде несколько чертей. Уж эти тощие фигуры ни с кем не перепутаешь!

Мысли мои поскакали, как дикий табун лошадей при виде ягуара. И зачем нужно охранять опустошенный тайник? Неужели я с самого начала неправильно поставил задачу, не поняв, что Арпурет приказал опустошить только тот тайник, содержимое которого мы уже успели присвоить? А в этих, или, как минимум в этом, все сокровища на месте, и я зря тут мотаюсь по местности в поисках несуществующих следов от телег?

Ясно было одно – проверить мои соображения лучше всего спустившись вниз, и напрямую переговорив с охраной. Совсем недавно этот способ блестяще себя показал – нет причин не использовать его еще раз. И я начал опускаться прямо возле тайника.

Едва я оказался на земле, как ко мне тут же подскочило четверо чертей. И каково же было мое удивление, когда двое из них тут же жестко схватило меня под руки. Неожиданно появился и пятый, видимо, главный среди них. Это я понял по тому, что он сказал:

– Господин Арпурет сказал, что в засаду попадет тот, кто нас предал. Жрец Трой оказался предателем! Кто бы мог подумать!

Сказать, что я был ошеломлен – это ничего не сказать! Надо же, НПС оказались хитрее меня! Арпурет не только вывез сокровища, но и догадался о том, что его предали, и приказал устроить тут засаду! Срочно надо было выкручиваться.

На главного я тут же скастовал печать молчания – нечего ему тут приказы раздавать! А без них действия против меня будут куда менее эффективными! Затем я скастовал удар пара. Пришло вот мне недавно в голову, что, когда черти по приказу Арпурета потащили меня на алтарь улучшать жреца Троя, можно было его использовать. Конечно, очень хорошо, что тогда я до этого не додумался, и честно самоубился валуном, иначе одержимость с меня бы не спала. Но вот в такой ситуации это может оказаться вещью полезной.

Не ошибся! Ошпаренные черти прыснули в стороны, перестав меня удерживать. Я тут же прыгнул телепортом на уступ скалы в паре десятков метров, а оттуда на верхушку огромного дерева в сотне метров. Тут же снова скастовал полет – в воздухе меня чертям не достать.

Взлетая, начал размышлять. Получается, что халява с использованием статуса жреца у кровавых колдунов закончилась. Засады Арпурет умеет устраивать, в это я уже убедился, и в этой явно находится не несколько чертей, а, как минимум, сотня. И большинство из них слышало слова своего командира про предателя Троя. Значит, даже если я вернусь сюда со своей командой, чтобы попытаться перебить всех чертей, это не поможет – верткие создания, кто-нибудь да убежит и доложит. Поэтому отныне мы открытые враги, и, более того, можно смело предполагать, что я стану мишенью номер один, послаще любого короля врагов. Арпурет умеет складывать два и два, он явно догадался, что его подставили с ночной операцией по захвату и обращению на алтарях военнопленных, раз уж приказал эвакуировать тайники и устроить в них засады. Для него это первая сорванная операция с огромными потерями, и он должен быть в ярости.

Получается также, что мне просто повезло, что в первый тайник, который я обчистил, не успела прибыть засадная команда. Вот уж, действительно, появился я там очень вовремя, ничего не скажешь!

Внизу вспыхнул портал – стало понятно, что черти отправили доклад о результате своей засадной деятельности. Быстренько! Ну да, печать молчания, конечно, еще не развеялась, но она вовсе не мешает их командиру открывать порталы.

Отвлекся от этих размышлений. Хватит, все последствия раскрытия моей трансформации из друга во врага Арпуретом я обдумаю потом, на досуге. Сейчас-то что делать? У пещеры мне теперь делать нечего, явно сюда сейчас по приказу Арпурета пришлют серьёзные силы для организации охоты на меня, всего такого из себя хорошего. Значит, следы телег проследить не удастся, да и вся операция по поиску сокровищ переходит пределы разумного риска. Не поймают меня, так могут схватить одного из моих людей, которые вовсе не ждут подобного сюрприза. А что, если захватят Адельхейд или Ликвола? Нет, с этим все понятно, надо сворачиваться.

Телепорт на вершину ближайшего утеса, затем я взлетел повыше. А оттуда уже заорал:

– Операция отменяется! Всем быстро собраться у точки сбора!

Точкой сбора было, по умолчанию, если не указывалось иначе, место, из которого мы выходили из портала, прибывая на место проведения операции. Учитывая, как я рявкнул, меня должны были услышать все, без исключения. В том числе, конечно, и обращенные черти, но это пусть, все равно они без понятия, где именно мы должны собраться.

Мой крик сработал, когда я добрался до точки сбора, никого особенно долго ждать не пришлось. Вкратце объяснил ситуацию, и открыл портал в окрестности третьего тайника, забрать солдат и оттуда. Снова, забравшись повыше, рявкнул, отменяя операцию. Солдаты собрались быстро. Но огорошил меня Фандор, задавший вопрос:

– Как это отменяется операция, если я только что обнаружил одну из телег с золотом?

Вот такие моменты я люблю! Казалось бы, все идет под откос, но хорошо подобранный личный состав творит чудеса, отменяя провал операции. Может, кто-то бы и сказал, что одна телега – это мало, если я рассчитывал пару часов назад, что мы должны полностью опустошить все три тайника. Но, блин, это тысяч на двести с лишним сокровищ, так что вовсе и не мало!

Вкратце объяснив личному составу ситуацию, я приказал всему отряду двигаться к телеге вслед за Фандором. Кажется, для меня это последняя возможность сыграть роль кровавого колдуна, потому что скоро информация разойдется по всей армии Арпурета. А этот отряд, поскольку выехал из пещеры до последнего события, еще сто процентов находится в неведении.