Владимир Мухин - Обитель

Размышлять сейчас не хотелось. Пришлось убраться с тропы, спрятавшись в дебрях бурьяна, растущего за большим дубом. Укромное место, но его точно обыщут. Ничего, если бойцы Командора, представлюсь. Если нет... пистолет под рукой.

Думая так, тихо прижался к земле, глядя в мелкий просвет. Голоса приближались. Время замерло на одном месте. Бойцы будто медлили, чтоб меня потомить. И лишь спустя напряжённые минуты, из чащи пошли космонавты.

По-другому сказать невозможно. Люди в болоньевых штанах и куртках с мотоциклетными шлемами на башке. Вооружены громоздкими автоматами, напоминающими оружие киношных героев. Смотрелась эта «гвардия» весело. Только смешного, конечно же, мало.

Чудаки в синем кого-то ловили. Цель поимки не слишком ясна. Но попавшийся под руку может разделить участь дичи. Разбираться здесь вряд ли станут. Про гуманное отношение они не наслышаны.

– Эх, это не Командор! – С досадой подумал, сминая в руке сухой лист. Холодное напряжение быстро разлилось в сердце. — Теперь точно не скучно. Дискотека нулевых начинается, — сказал про себя, стараясь сосчитать воинов.

Их было много. Слишком много для честного боя. По скромным подсчетам человек двадцать, разбиты на мелкие группы. Многих я просто не видел... Они будто заполнили лес. Орда оголтелых лунатиков, от рук которых можно быстро переродиться.

— Кусты у дуба. Осмотр, -- грубо произнес кто-то.

Шлем не закрывал рта, потому говорить получалось легко.

– Есть осмотр.

Худощавый боец с большой пушкой кинулся в мою сторону. Ощущая жуткую дрожь, я забился подальше. Выставил пистолет, воткнув перед лицом ветку.

Время опять исказилось. Воин двигался, как под водой. Один шаг, затем ещё, потом пауза. По ощущениям прошел целый час! Хотя, на самом деле, секунды...

И вот в метре от меня сапоги топчут землю. Автомат разгребает кусты. Любопытные глаза пялятся точно в лицо.

Мой палец лег на курок. Уложить хотя бы пару ублюдков, прежде чем сдохнуть. От напряжения слегка шевельнулся. Под ногой треснула палка...

– Кусты, дуб – чисто! – Громко заорал паренёк, да так что уши «взорвались».

Я закрыл рот, чтоб не ахнуть. Мне определенно фартит! Либо случайно стал гением маскировки, либо попался слепой вояка. Или всего понемногу, включая неизведанное влияние лунных потоков. Если здесь есть луна, разумеется.

Не веря своему счастью, ещё минут пять провел без движения. После сел поудобней, дальше пробрался чуть ближе. В округе все чисто. Крики солдат утихают. Бойцы уходят налево, отдаляясь с каждой секундой.

– Лучшая победа – это избежать сражения. Валите, валите, гуманоиды чёртовы, – процедил вслух, решив выбраться из кустов.

Не тут-то было. Ухнули приглушённые выстрелы. Листья с землёй резко подбросило вверх.

– Опять, да сколько же можно! – Выругался, заползая "в нору".

– Куда ты палишь!? Достал!

– Да, из-за тебя от группы отстали! – Послышались резкие голоса.

– Я не виноват, что свалился в чёртову яму! И вообще, там левый запрятался, – оправдывался какой-то парень.

– Откуда здесь левому взяться!? Глухомань, твою мать!

– Разуй глаза, вон засел!

– Да... Я тоже, кажется, вижу.

Воцарилась страшная тишина. Я медленно повернул голову, заметив троих «космонавтов». На сей раз спрятался плохо. Даже на расстоянии было все видно.

Центральный воин вскинул свой автомат. Остальные начали расходиться. В опасной близости от меня взлетели фонтаны земли. Кусок ветки больно ударил в лицо, послужив сигналом к скорому действию.

– Ну, твари! Избежал сражения, называется!

– Глубоко там сидит! Давайте гранату! – Сказал кто-то из нападавших.

– Ну, уж нет. Взорвать я себя не позволю, – думая так, выдержал паузу.

Затем, собрав свои силы, вынырнул из кустов словно рыба. Стараясь не медлить, открыл огонь по ближайшему человеку. Пуля срикошетила от его сферы. Вторая пробила шлем в самом центре, третья попала в лицо.

Солдат ахнул, подбросив над головой автомат. Как неудачливый фигурист поскользнулся, с размахом свалившись на листья.

Раздались крики и плотный огонь. Лесная подстилка поднялась в воздух. Я чудом успел шмыгнуть за огромное дерево. Рядом рванула граната, окотив градом мелкого хлама.

– Что вам надо, козлы!? Я простой путник! – Заорал что есть сил.

– Приказ уничтожать всех левых, прости.

Даже так... Военная точность. Что ж, придется вручить вам медаль за хорошую службу. Не продолжая диалог, я сунулся из укрытия. В пасмурной мгле дрожало дуло неизвестного автомата.

Несколько залпов, и моя рука повисла, как тряпка.

– Черт, рана! Эликсир, мать твою!

Синяя капсула появилась в руке. Принял ее, чувствуя облегчение. Пока лечился, сидел, согнувшись в позиции эмбриона. Со стороны казалось, что я уже мертв. Потому солдат подходил не стреляя.

Я слышал шаги, сжимая пружину терпения. Ощутив, что медлить нельзя, развернулся, пальнув точно в цель. Пули противника легли рядом, зацепив мою ногу.

Я прострелил солдату живот. И тут же прыгнул в сторону, стараясь убраться. В живых остался последний противник. Он вполне мог меня завалить. Боль разрывала щиколотку адским огнем. С невероятным усилием одолел пару метров.

Сзади раздался шорох и лязг затвора. Я обернулся, выставив пистолет. Круглый шлем уставился в мою сторону, дуло автомата зловеще зияло. Одно нажатие, и респаун нагрянет секундой.

Жуткое предчувствие заполнило сердце. Большим усилием воли удалось немного собраться. Я вальяжно развалился на листьях, нервно рассмеялся в лицо противнику, тряся пистолетом. Стрелять он не смел.

Левый (как тут говорят) в одиночку прикончил двоих. Кто знает, какие фишки таятся внутри безумного паренька с рюкзаком... Психологический эффект... Хорошо. Но медлить лучше не стоит. Потому я сразу сказал:

– Что пялишься, гад? Напросились твои дружки. И синие костюмчики не спасли!

– Они не бронированные. Это лишь форма, – робко ответил боец.

– Сейчас твоя форма станет сильно дырявой.

– Нет, не стреляй. Я вооружен... У меня приказ.

– Приказ? – Хитро прищурился я. – Не для того до Профессионала качался, чтоб меня по приказу валили.

– Ты что... Это твой ранг...?

– Ну не бабки ж твоей! Сеть как свои пять пальцев знаю. Вон яма, куда ты упал – это шахта. Там знакомые мои, клан Шахтеров. Поймут, что мне навредили, будут до конца жизни преследовать.

Солдат задрожал, оглянулся вокруг, после опустил автомат.

– Да, там и правда, на шахту похоже. Копатели так не роют. А они много ходов накопали?

– Очень. Вся Сеть в туннелях. У них вагонетки специальные есть, на реактивном движке. Могут, где хочешь достать. Так что, перейдешь дорогу, с жизнями попрощайся.

– Дела... Я здесь недавно. Меня сразу завербовали. Впервые про шахтеров узнал. А почему командир не сказал, если их клан такой сильный?