Владимир Мухин - Капкан попаданца

Я ощутил, как щупальца вновь обнимают тело смертельной хваткой. Сопротивляться сил уже не было. И лишь в последний момент, хозяйка дома отстала. Убрав от меня конечности, бросила все силы на Линду.

Последняя не спешила сдаваться. Увернувшись от удара, прожгла девчонке грудную клетку, затем ранила в ногу.

А когда адские «языки», схватили Линду за горло, в лоб мутанта полетела серия ярких лучей.

Раздался оглушающий вопль. Жуткие щупальца повисли резиновыми полосками. Голова школьницы загорелась, теряя человеческий облик. Вскоре, мертвое тело упало на травянистый покров, теряя признаки жизни.

— Мелкая сучка! А я почти что поверила! — Фыркнула Линда, агрессивно плюнув на траву.

— Ох черт… Как меня саданули, — простонал я, чувствуя, что все вокруг плывет и шатается. — Не знал, что такое бывает. Статисты не должны понимать, что они статисты.

— Сама в шоке. Но видишь, Сеть — это та еще дрянь. Здесь может случиться всякое.

Несмотря на ранения, Линда живо подошла к горе пепла. Легким движением достала оттуда кристаллы. Два из них протянула мне.

— Вот держи, капсула эликсира. И это, прокачка общих боевых навыков: стрельба, рукопашный бой, все такое.

— Спасибо… Мне пригодится.

Приняв от напарницы артефакты, я, как следует, восстановился. После сел на крыльцо, подперев подбородок рукой.

— Теперь придётся тут ночевать. Надеюсь, не станешь спорить.

— Наверное, да, — с трудом согласилась Линда. — Лучше идти со свежими силами, чтобы проще справляться с такими вот… крошками.

К счастью, сюрпризы закончились. Мы осмотрели дом, который внутри оказался совсем небольшим.

Обстановка была сдержанной. Интерьер среднего класса с добротным ремонтом. Только везде много пыли, паутины и грязи. Видно, что быт заброшен не первый месяц.

Но мы не санитарный надзор. Потому не обратили внимания. Просто заняли спальню, которая малость почище. Тут была большая кровать, комод и красивый вид на поле с далеким поселком.

Как договаривались, отдохнули по очереди, устроив подобие караула. Когда закат преобразил бледные стены своей магической краской, вышли на улицу, усевшись на небольшой гнилой лавке перед самыми окнами.

Меня охватила странная атмосфера уюта. Будто Линда — родная сестра или больше. Мы знаем друг друга долгие годы, нас разлучили, но мы встретились снова. Что за романтический бред!? Лучше думать, как вернуть проклятую память.

Не только меня терзала липкая сентиментальность. Линда тоже сняла шлем цинизма, заворожённо глядя на то, как краснеющий диск валится в толщу деревьев.

— Жалко девчонку, которую днем уничтожили. Сама была когда-то такой. Наивной, глупой скромнягой. С большими глазками и красными щечками, — задумчиво сказала она.

— Да… Ты и сейчас так выглядишь, если честно, — ответил я, пристально рассмотрев Линду.

— Ты льстишь. Но если и так, только внешне. Внутри уже все поменялось. Это ужасно, Нэс. Больно, когда приходится через силу менять хорошее на плохое.

— А еще больнее, когда ничего не меняешь. И твои хорошие внутренности выпускает какой-нибудь нехороший упырь.

— Все так, — Линда улыбнулась краешком рта. — Кто бы мог подумать, что я стану такой? Когда попала сюда, была настоящим цветком. Колокольчиком, не знающим бури.

— О, какие слова! Ну, знаешь, я тоже не любил стрелять людям в голову, и проламывать черепа. Местные твари из любого сделают маньячину.

— Не только они, Нэс. Скорее, людское предательство.

— Этого тоже хватает. Меня один урод заманил в лес, где отдал барыгам. Помнишь тогда, во время нашего знакомства?

— А меня «один урод» не заманивал. У меня просто парня убили.

Я смущенно взглянул на листву, лежащую плотным ковром. У напарницы был парень! Это так странно. Хотя, почему? Она же красотка, и если убрать «маску», то вполне милая девушка. Почему меня смущает наличие отношений у Линды? Глупость какая-то.

— Теперь, твой парень был военным или из тех, кто в черной форме гоняет на Джипах, стреляя с таких пушек на крыше… — Не знаю, почему-то рядом с Линдой виделся только такой тип мужчин.

Девушка громко вздохнула, пожав плечами. Шмыгнула носом, тихо сказав:

— Все не так. Он — ученый, попал сюда после одного эксперимента в лаборатории. Тоже оказался в коттедже, в поселке, где была я. Нашел меня во время очередной вылазки. Я была напугана, ранена и хотела лишь одного — умереть. Именно Ром объяснил правила, доказал, что надо жить дальше. И что из чертовой Сетки обязательно должен быть выход.

— Да, выход… И что же твой Портвейн сам не выбрался, раз такой умный? — Я сказал это слишком грубо, отчего стало стыдно.

— Ром — не напиток, а сокращение от «Роман». Найти выход не так-то легко. Пришлось провести большую работу. Она была не закончена, когда на нас вышел Рэдвуд. Один из главарей Бесов. Понимаешь, Братство Силы. Они хотят захватить Систему с помощью насилия. И доминировать над нами, заставляя выполнять их приказы.

— Весело тут у вас. Значит, эти плохие парни убили твоего Рому?

— Не сразу. Вначале, предложили сотрудничество, разработку новых видов оружия. После нескольких отказов, стали медленно забирать его жизнь. Напрямую или подстраивать несчастные случаи. Меня, тупо не трогали. Все жизни были в порядке. Жаль, ими нельзя поделиться! Когда Ром истратил перерождения, я поклялась отомстить. Ушло много времени, прежде чем научилась, как следует, драться. Да и жизни почти все растеряла. Но я довольна результатом борьбы. Рано или поздно меня поймают, убьют или хуже. Это не страшно. Главное, я сражалась, а не пряталась как тупое животное!

— Хммм, так вот почему за тобой все охотятся. Пошла против системы в рамках Системы! Но куда ты направляешься? Явно же не мстить этому Редванду?

— Нет, я иду туда, где можно воскресить Рома. В обитель света, там точно помогут…

— Звучит как в плохом фэнтези. И что это за обитель?

— Завтра, все завтра. На сегодня хватит проблем.

— Проблем, но ты не договорила? Куда мы идем? Что за место? Это храм что ли с монахами? Или тут есть гора Олимп, где сидят древние боги. Черт, что я несу…

— Лучше нести чушь, чем вовсе не думать. Любая теория достойна внимания. Так учил меня Ром, пока скоты не начали на него охоту.

— Боже, да что мне твой Ром! Скажи о нашем гребанном путешествии! — Выпалил я, ощущая колючую злость.

— Ярость — путь к глупости.

— О, конечно, отлично! То ты оторва с замашками зэка, то великий философ из школьной программы! — Я поднялся с лавки, всплеснув руками. — Глупость? Настоящая глупость, говорить загадками, не давай нормальных ответов!

— Да что ты ругаешься? — Ярко улыбнулась Линда. На фоне заходящего солнца ее волосы горели огнем. — Завтра все расскажу. Просто сегодня устала.