Владимир Мухин - Капкан попаданца

— Да, транспорт у того синего дома.

— Ой, спина колом встала… Давайте быстрее! Надо вот пареньку подсобить!

Ни слова не говоря, свита направилась по тропе. Командор шел сзади, осматривая заросли клена.

— Слушайте, командир, а как эта армия появилась? Где вы берете новобранцев для пополнения? — Спросил я, чтоб немного развеяться.

— Нигде мы никого не берем. Сами приходят. Кто в душе военный, тот военным и будет. Неважно куда его запихнули, хоть в собачью конуру, хоть в Систему.

Не совсем ясно, но уточнять я не стал. Молча брел по земле, наслаждаясь коротким затишьем. Вскоре миновали дома, выйдя на широкую улицу.

Здесь только что гремел бой. Чадили чернотой Джипы с разбитыми пулемётами. Валялись тела Бесов. Убитых вояк, наверное, унесли.

Асфальт был разбит свежими взрывами. На ближайших заборах зияли дыры от пуль. Привычный для этих мест пейзаж. Еще заметил пепел возле обочины. Походу, на звуки выстрелов пришли монстры, которым явно не повезло.

Дружбы между нами не завязалось, но к старому знакомому все же тянуло. Он отправился на перерождение, оставив меня одного. От этого было тоскливо. Особо ни с кем не общаясь, я сел в УАЗ. Отрешенно смотря в окно, добрался до базы за городом.

Она находилась в лесу. Напоминала туристический лагерь, который давно заброшен. Но внутри было много построек, жилых домиков, гаражей. Здесь дремали броневики, легковушки и мотоциклы. Имелась площадка, где стояли два вертолета. На одном из них предстояло лететь.

Как в настоящей армии, все текло вяло. Военные готовились к вылету не менее часа. За это время успел выпить кофе в небольшой столовой, послушав байки о том, какой лут дают за монстров с пятиэтажный дом.

Лишь когда закат окрасил деревья, меня вызвали в поле. Как ни странно, теперь было страшнее. На крыше адреналин притупил все эмоции.

Сейчас же казалось, что «зеленая птица» просто развалится, взорвавшись, как залп фейерверка. Было громко и не комфортно, зато границы кластеров мы проходили легко.

Машина разгонялась, резко врезаясь в мембрану. Все менялось, как фотки в слайд-шоу. Другое время дня, года, иная природа, постройки.

Летели довольно долго. Три раза проходили границу. Лишь над морем тайги, сидящий со мной солдат, заявил:

— На вертушке тоже далеко не уйдешь! Вот твое место! Примерно тот сектор, где с дамочкой были, правда, кластер другой…

— Отлично! Спасибо… — Настроение слегка поднялось, хотя веских причин точно не было. — Как насчет карты? — Добавил я, чуть не забыв самое главное.

— Ах, да, забирай. Молодец, ты храбро все делал! — Солдат сдержанно улыбнулся, глядя мне прямо в глаза.

Я взял небольшую палочку, завернутую в бумагу. Надежно спрятал ее, чтобы не выронить. Дальше пришлось обвязаться ремнями, пропустив между ног веревку.

В отличие от прошлого раза, жуткой лестницы не было. «Стул», сделанный из ремней, оказался намного удобнее. Хотя спускаться все равно пришлось с дрожью.

Казалось, лебедка сломается, бросив на землю. Поляна на вид очень мягкая. Но проверять своей спиной не хотелось. И даже перспектива перерождения не очень-то помогла.

Дрожа всем телом, я чудом коснулся земли. Отцепил карабины, с облегчением выдохнул. Веревка начала медленно подниматься, неспешно болтаясь. Я помахал рукой в знак прощания. Ощущалась незримая связь с этими странными солдафонами.

В таких случаях машина сигналит, прощаясь со своим пассажиром. Вертолет так не мог. Но казалось, что мне точно «пищат», мигая оранжевой аварийкой. Оттого в душе разливалось тепло.

— Крутые чуваки! Классно мы Бесов нагнули! Черт, даже имен их не знаю… Опять проклятое одиночество…

Беседуя сам с собой, медленно поплелся вперед. Вокруг простиралась поляна с темно-зеленой не высокой травой. Растения сбились клубком, наверное, после бури. Они покрывали землю ковром, делая ее мягкой и влажной.

Вокруг росли деревья, как лиственные, так и хвойные. Среди них было темно, словно в погребе. Зайдешь туда, и съедят. Хорошо, что путь лежал между зарослей.

Но верен ли он? Надо активировать карту! Достав кристалл из-за пазухи, разорвал упаковку. Шестигранная палка тут же блеснула зеленым, затем вспыхнула, растворившись в пространстве.

В глазах что-то блеснуло, поступило системное уведомление:

— Получен артефакт: локальная карта. При необходимости включите просмотр.

— Просмотр, черт возьми! — Крикнул я, споткнувшись о муравейник.

Перед глазами явилось прозрачное пятно, разделённое на рваные части. Это напоминало реальную карту мира с обозначением мелких стран. Все «страны» имели порядковые номера. Красная точка горела с краю, это, наверное, я.

Карту можно было мысленно увеличить. Тогда проступали леса, равнины и горы с населёнными пунктами.

Но как найти Линду? Этого точно не сказано. К тому же, здесь несколько кластеров. Сеть по определению больше. Хорошо иметь такую подсказку… Да и солдатам спасибо. Только проблема все еще оставалась.

Проклиная ее всеми силами, я плелся под тенью туч. Было пасмурно, грустно, а тут еще лес. Не заметил, как вошел в его чащу, пробираясь по узкой тропе.

— Черт, что за темень!? Не переть же весь день, как в тумане! — Подумал, пиная гнилые ветки.

Это как в шахматах. Кажется, выхода нет, и лишь хорошенько сломав голову, можно открыть новую грань. Но играл и я в шахматы? И вообще, голова уже сломана. А идеи никак не приходят.

Может, одичаю, оставшись тут жить? Нет, буду идти, я не сдамся. Но в каком направлении? Что если Линда с каждым шагом лишь отдаляется?

На сей раз удача мне помогла. «Джунгли» постепенно рассеялись. Я вновь оказался на поле. Оно было широким и длинным. Впереди шла дорога, что позволяло не путаться в мокрой траве.

— Уже что-то… Жить вроде можно. Линда б еще объявилась, и хоть пляши… — Думал так, бороздя простор неизвестного кластера.

Расстояние легко поддавалось. В прохладной тишине прошел с полкилометра. Вдруг чат сам собой оживился.

— Ответь. Давай, — поступило сообщение от Линды.

Я вздрогнул, подпрыгнув на месте. Неужели, чья-то глупая шутка? Ну, уж нет, в Сети юмористов не много. А друг обман зрения? Точно не то! Это Линда! Я думал о ней, и свершилось.

— Господи, ты!? Я боялся, что тебя нет в живых! Где ты находишься, я найду! — Отчеканил со скоростью пули.

Прошло несколько секунд, ответа пока еще не было. Ноги замерли в ожидании. Идти я больше не мог. Надо разузнать, а потом брошусь в путь с новыми силами.

Но все не так просто. Из кустов выбрался черный монстр. Жирный дракон-копатель, больше того, что мы уничтожили с Кимом. Примерно такого я бил в гараже. И вряд ли удастся заново повторить старый трюк. Все изменилось меньше чем за минуту! На лбу выступил пот. В таких переделках я еще не был…