Александр Кронос - Освобождение

- Да. Смогут. Но это будет лучше, чем ваши ублюдки из руководства компании. Не "Базис" обрекал на смерть "слитых". И не он придумал, как использовать уже мёртвых людей, загружая их внутрь. За работу! Быстро!

Наконец-то начинают клацать по клавиатуре. Вижу, как на экранах открываются и закрываются окна программ, мелькают строчки кода. Вот разворачивается список каких-то соединений. Проблема в том, что я толком не понимаю принципа их действий. Отследить результативность нельзя. Единственное на что можно сделать ставку - их страх. Это в конце концов обычные сотрудники, которые возможно ни разу в жизни не видели трупов. А тут прямо на полу валяется тело их коллеги с пулей в голове. Думаю мысль обмануть меня, пользуясь незнанием специфики их работы, появилась в голове у каждого. Но попробуют ли они воплотить её в жизнь - большой вопрос.

Около десяти минут они работают молча. Потом один из тех, что сидит с правого фланга, поворачивается ко мне.

- Есть первый результат. Снимаю блокировку на одиннадцати процентах узлов управления.

Подойдя к нему, вглядываюсь в монитор. Вижу схематичную карту на которой пульсируют разноцветные огоньки. Рядом с ними мелькают какие-то цифры. Это в верхней половине открытого окна. В нижней - терминал, который судя по всему используется для ввода команд. Интересно, а что им мешало разработать более удобный интерфейс управления?

Видя, что мужчина всё ещё не запустил процесс, понимаю, что скорее всего ждёт от меня какой-то реакции. Командую.

- Снимай. Я наблюдаю.

Отхожу чуть назад, чтобы держать в поле зрения остальных. Вдруг кто-то возомнит себя героем и решит меня разоружить. Но вроде бы всё спокойно. Сидят уткнувшись носами в терминалы. Только косятся на своего коллегу.

Тот тем временем начинает вбивать команды в терминал. Сначала пробую следить за текстом, но быстро понимаю, что это бесполезно. Всё равно ничего не понимаю. Переключаюсь на графику. Вижу, как некоторые огоньки начинают менять свой цвет, приобретая странный оттенок жёлтого. Постепенно их становится всё больше. Через пару минут программист, вздыхая, отодвигается от клавиатуры.

- Всё, ещё немного и блокировка уберётся на всех выделенных узлах.

Задумчиво киваю. Окидываю взглядом остальных и подхожу к его соседу. Утыкаю ствол пистолета в затылок.

- Твой коллега заслужил полчаса жизни. А что ты сделал, чтобы выжить?

Руки начинают слегка подёргиваться. Когда отвечает, голос дрожит.

- Я занимаюсь отключением служебных Искинов. Уже близок. Ещё десять-пятнадцать минут и почти восемьдесят процентов из них будут вырублены навсегда.

Цокаю языком и перехожу к следующему. Тот, начинает говорить, не дожидаясь, пока оружие соприкоснётся с головой.

- Тоже работаю над снятием ограничением для "Базиса". Первый результат будет уже совсем скоро.

А метод похоже работает. Планирую пройтись вдоль всего ряда сотрудников, замотивировав их на более активную деятельность. Но тут в воздухе раздаётся странный звук. Мягкий сигнал, не сильно похожий на сирену тревоги или нечто похожее.

Один из работников осторожно поворачивает ко мне голову. Бросает взгляд куда-то в сторону.

- Нас вызывают по внутреннему селектору. Ответить?

Какое-то время раздумываю. Потом подтверждаю, что можно принять вызов. Когда парень перемещается на другую сторону комнаты, следую за ним. Как выясняется, в данном случае селектор означает не только голосовую, но и видеосвязь. Когда сотрудник нажимает на сенсоре кнопку ответа, занимаю позицию так, чтобы видеть и собеседника на экране, и всех находящихся в комнате.

После того, как экран загорается, вижу на нём седого мужчину, который внимательно в меня вглядывается. Тоже изучаю его, в ожидании, пока тот завяжет беседу. Говорить он начинает минуты через две.

- Ты же Квартис, верно?

Интересно. Оглядываюсь по сторонам, чертыхаясь про себя. Тут же однозначно должна быть система видеонаблюдения. Об этом я не подумал. Ладно. Теперь уже поздно.

- Да, я тот самый Квартис.

Бросаю взгляд на сотрудников, которые отвлеклись и смотрят в мою сторону. Рявкаю.

- Работать! Быстро! Первые семеро справившихся, будут жить. Остальных пристрелю!

Поворачиваются к терминалам. А я снова смотрю в экран. Мужчина даже не дёрнулся после моего обещания убить работников. Продолжает изучать меня глазами. Наконец, продолжает разговор.

- У меня к вам предложение, которое наверняка покажется интересным.

Замолкает. Смотрю на него, периодически бросая взгляды на входную дверь и персонал. Этот старый мудак вполне может тянуть время, пока охрана разбирается со входной дверью. В конце концов у них наверняка есть техническая возможность её каким-то образом уничтожить. Тогда я со своим пистолетом тут долго не продержусь.

Мужчина на экране, так и не дождавшись моей реакции, излагает.

- Вы сейчас в реальном мире. В теле весьма настоящего человека. Никто не мешает вам здесь остаться. Мы гарантируем безопасность. Если захотите - смену личности, новые документы и солидную сумму денег. Будете жить в своё удовольствие, попивать алкоголь, трахать красоток. Или путешествовать по миру. Займётесь тем, чем захотите. Всё, что вам нужно сделать - остановить процесс уничтожения нашей инфраструктуры. Вы же понимаете, к каким именно последствиям это приведёт? Сотни космических кораблей взорвутся или собьются с курса. Мы окажемся отрезаны от новых колоний Земли. Масса процессов остановится, приведя к громадным человеческим жертвам. Разве этого вы добиваетесь?

Кривлю лицо в усмешке.

- Знаете, что происходит внутри "Асмира"? Сколько человек каждый день умирает в муках? Какое количество женщин насилуют и режут на куски в борделях и замках континентов? Сколько "слитых" погибают в первый же день после того, как попадают в игру? Единицы проживают достаточно долго, чтобы разобраться в окружающем мире и выжить. Вы построили свою цивилизацию на фундаменте из миллионов смертей. Теперь настало ваше время хлебнуть боли. Если ради того, чтобы мы получили свободу, Земле нужно чуть обагриться кровью - пускай так и будет. Око за око, зуб за зуб. Так что наливайте виски и доставайте пистолет - время пускать себе пулю в висок.

Закончив говорить, бью по красной кнопке на сенсорной панели, сбрасывая звонок. Поворачиваю к притихшим операторам. Задаю простой вопрос.

- Кто уже справился?

Один неуверенно машет рукой. Озвучивает.

- Ещё пять с половиной процентов управляющих узлов сейчас будут разблокированы.

Киваю ему.

- Хорошо. Заслужил двадцать минут жизни. К концу этого срока у тебя должна быть выполнена следующая задача. Кто следующий? Трое последних умрут.