Александр Кронос - Освобождение

- Как вы так быстро справились с этими монстрами? Наше оружие их почти не брало, только если бить в череп.

Лидер селения усмехается и косится в сторону леса.

- Есть у нас средство одно, травница готовит. От него любая тварь болотная сразу испытывает боль неимоверную. И кровь отравляется у них.

Ловко придумано. Травница, значит? В маленькой прибрежной деревушке? Бросаю взгляд на Аганиса и вижу его изрядно озадаченное лицо.

Группа селян тем временем уже совсем рядом. Фредс машет им рукой.

- Эй, Локат, Малс - подойдите сюда.

Двое мужиков, несущих болотного жителя сворачивают в сторону и подходят вплотную к нам. Смотрю на скрученного пленного, которого они тащат вдвоём. Кто создавал этого уродца? Невысокое тощее тело, от силы в метр высотой, свисающая складками кожа, миндалевидные глаза в которых бешено вращаются зрачки и торчащие вверх уши. Снова какая-то безумная смесь генов. Оказавшись вблизи, болотник начинает извиваться, целенаправленно дёргаясь в мою сторону. Они вообще контролируют свою жажду человечины?

- Мелкие они, да пакостные сильно. Потому в лес по одному мы не ходим. А детям так и вовсе туда путь закрыт. Давайте, тащите его дальше уже.

Селяне синхронно сдвигаются с места, неся вырывающего болотника дальше. Провожаю их взглядом и решаю уточнить.

- Что с ним дальше будет? Казните?

Фредс удивлённо смотрит на меня.

- Зачем? Травнице его отнесут, да и дело с концом.

Наступает мой черёд удивляться.

- А ей он для чего?

Аганис делает шаг, чтобы оказаться ближе. Некроманту видимо тоже интересно и не хочется пропустить информацию мимо ушей.

- Известно для чего. Зельев наварит, кости на порошок перетрёт, глаза на амулеты пустит. Штука полезная, если какая болотная тварь рядом, сразу даёт знать.

Я задумчиво цокаю языком. Непростая у них травница. К ней однозначно стоит заглянуть. Потом, когда разберёмся с текущими вопросами. Вспоминаю, что во время боя погибло двое наших и угрюмо вздыхаю. За один день мы потеряли двоих. Из-за шальной атаки болотных тварей, которым захотелось попробовать нас на зуб. Хотя, стоп. Почему потеряли? У них же могли быть очки возрождения? Останавливаю Фредса, который уже было решил направиться к деревне.

- Знаешь, где тут ближайшая точка возрождения?

Видя его полные непонимания глаза, уточняю.

- Место, где могут возрождаться такие, как мы.

Взгляд становится более осмысленным и в то же время подозрительным.

- Так могут только люди с гор. Спускались оттуда всякие, девок наших портили, да куролесили. Их убьёшь, они снова приходят, да смеются ещё. Но ты сказал, вы не оттуда пришли?

Глаза меня так и буравят, а рука уже подобралась к рукояти топора за поясом. Чёрт. Вот так и портятся отношения, из-за одного неудачного вопроса. Как бы ему объяснить?

- Мы не с гор. Там наши враги. Но некоторые из нас тоже могут возрождаться после смерти. Если повезёт. У нас сегодня двое погибло и они могли где-то возродиться. Голые, без оружия, непонятно в каком месте. Понимаешь? Вот я и спрашиваю, нет ли тут поблизости такого места?

Подозрения на лице главы деревни становится меньше, но полностью оно не пропадает.

- О таком месте я не знаю. Кроме людей с гор мы не видели никого, кто мог бы восставать после своей смерти. Если твои люди где-то сейчас и возродились, то помочь не смогу.

Он бросает задумчивый взгляд в сторону леса.

- Охрану мы свою выставим на опушке. Не дело, когда болотники твоими гостями пообедать хотят. И еды для крылатых зверей ваших скоро пришлём. А заодно и помощник мой придёт, чтобы рассчитаться за всё.

Сделав поворот вокруг своей оси, Фредс быстрым шагом отправляется к окраине деревни, не дожидаясь моего ответа. Ох, чувствую, разбудил я в крестьянине подозрения. Люди с гор, это же точно охрана какого-то объекта. И с местными они как-то контакт поддерживают. Не зря он вчера сказал, что у деревни какой-то договор с теми, кто на горе. А если они им как-то сообщат о нашем прибытии? Вряд-ли "золотые", охраняющие интеграцию будут сильно рады нашему присутствию. От мыслей отвлекает подошедшая Аньшань, которая интересуется, что делать дальше. Возвращаться к выделенным нам домам или идти в деревню?

Вопрос решается сам собой, когда мимо нас к опушке выдвигается целый отряд местных. Успеваю насчитать пятнадцать человек, которые скоро растворяются в лесу. После этого мы возвращаемся к гостевым домам, от которых ещё одна группа деревенских жителей волочёт трупы "лягушек". Тоже травнице на опыты отдадут? Узнаю имена погибших адептов и пробую ментально с ними связаться, но ответа не получаю. Или у них не было очков возрождения, или они появились слишком далеко. Поручаю Осаре собрать у всех наших бойцов информацию о наличии очков возрождения, чтобы в будущем не гадать.

На этот раз Аньшань оставляет на часах целый десяток бойцов во главе с Альгарой. К ним присоединяется Луна, которая всё ещё держится особняком и не включена нашим военным командиром ни в одну из групп. Вместе с защитным отрядом, который скрылся в лесу, это должно обеспечить хотя бы какую-то безопасность.

Замечаю Синаила, задумчиво кружащего по недавнему полю боя. Божество не использовало и толику свои сил во время боя. С одной стороны понятно, что он не хочет раскрывать инкогнито. Но с другой, если бы не помощь селян, то мы могли потерять ещё с десяток людей, а то и больше.

- Фредс прислал помощника за деньгами.

Неканис показывает на худощавого паренька с серьёзным выражением лица, который сжимает в руках свиток. Похоже деревенские и правда всё посчитали. Значит сейчас придётся разбираться с цифрами, вместо того, чтобы заниматься делом. Тут в голову приходит, как мне кажется, дельная мысль.

- Возьми у Синаила сумку с золотом и рассчитайся с ними. Сумку потом оставь при себе. Считай, что ты временно назначенный казначей.

Карлик отходит от меня с задумчивым выражением лица. Если продержится какое-то время, то так и оставлю его на этой должности. После гибели Кликоса наша финансовая ситуация была весьма плачевной. Если бы не Синаил, который оказался обладателем весьма внушительного количества золота, расплачиваться сейчас с местными нам было бы нечем.

Когда подхожу к "своему" дому, вижу шагающего навстречу Аганиса.

- Что думаешь по поводу их травницы?

Значит некромант действительно думает о том же, что и я.

- Что тут думать? Надо к ней наведаться. Если обеспечивает деревенских средствами защиты против болотных тварей, то и нам может продать.

К тому же у неё может оказаться ещё что-то интересное нам. Да и посмотреть на эту травницу не помешает. Если только из-за неё местных жителей не сожрали заживо, значит и влияние у неё должно быть немалым. И с ней точно будет полезно пообщаться.