Антон Емельянов - Тайный паладин 2: Подмастерье ордена

— Чертов мир… — Никита неожиданно даже для себя самого выругался.

— Что ты говоришь? — Ария все это время пыталась поймать взгляд дяди и не расслышала слова своего спутника.

— Я говорю, что странно тут все. Есть отдельное место для обвинения, там находятся те, кто этим профессионально занимается, а защитники стоят в общей толпе и вынуждены полагаться только на удачу, — Никите не хотелось делиться своими чувствами насчет Виктории, которая все-таки решила пойти на поклон к детективу, и он просто выдал все, что думает о местном правосудии.

— Так всегда было, — Ария ответила немного растерянно. — Полиция на отдельной трибуне не столько ради обвинения, а чтобы следить за порядком, если кто-то решит нарушить закон. Ну, и не забывай про камни истины. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы доказать свою невиновность.

— Ну да, главное, чтобы тебе просто дали слово, — Никита не знал, зачем он это сказал.

Парень ведь понимал, насколько для Арии неприятно происходящее, как она волнуется за дядю после того, как уже потеряла отца. И все равно раздражение из-за поступка Виктории вырвалось наружу, и дварфка, которая до этого крепко держала Никиту за руку, тут же отстранилась и сделала пару шагов в сторону.

— Чертов я… — парень снова выругался.

В этот момент пауза, во время которой они зашли внутрь, закончилась, и перед судьей начали зачитывать новое дело.

— Свободный город Никс против временно допущенного на территорию орка Ши-Гуна, — Никита тут же нашел взглядом краснокожего гиганта в третьей по счету клетке. — Орк обвиняется в нападении на свободного жителя города, торговца Руима. В качестве свидетелей есть трое прохожих, готовых подтвердить перед камнями истины, что орк душил уважаемого Руима, а потом выказал неуважение страже при аресте…

— Да этот торговец взял мой товар и не хотел платить! — неожиданно орк не выдержал и сорвался на крик. — А те, кого вы называете стражами, похитили оружие предков!

— Тишина! — судья стукнул молотком по столу, и окружившее камеру орка свечение моментально заглушило все звуки. — Еще раз напоминаю, что показания тех, кто не является свободными гражданами города, судом во внимание приниматься не будут.

— И так всегда, — рядом тихо вздохнула Ария, на мгновение даже забыв о грубых словах Никиты.

Сам же парень задумался о том, что право силы, которое раньше так ему не нравилось, может быть, не так уж и плохо. Окажись орк сильнее, он бы быстрее справился с торговцем-шантажистом и смог бы уйти. Или, даже если бы не успел, просто не дался бы стражам.

— А я мог бы и ему помочь? — Никита задумался вслух.

— Ты почетный офицер, так что можешь пригласить одного свидетеля в день, — Ария ответила, не глядя на парня.

Ну да, если Никита поддастся порыву с орком, то потом не сможет помочь ее дяде. Грустно все это — иметь возможность кого-то спасти, но при этом проходить через необходимость выбора, кому эта помощь нужнее. Ужасное чувство. Однако это не повод опускать руки. Никита крепко сжал кулаки — сегодня он даст шанс выбраться из этой трясины правосудия только Климбу. Но он сможет прийти сюда завтра и добиться справедливости еще для кого-то, потом еще и еще раз. И так по капле, может быть, этот мир станет лучше.

Парень уже начал было фантазировать на тему того, что могло бы получиться, если бы к этому его крестовому походу присоединилось больше людей, но тут его мысли прервали.

— Свободный город Никс против постоянно проживающего на территории землевладельца и кузнеца дварфа Климба Мастерса, — озвученный судьей титул дяди Арии оказался гораздо длиннее, чем у орка. В толпе после его оглашения даже начались недовольные перешептывания, и Никита на мгновение начал надеяться, что все решится само собой…

Но нет, ропот быстро стих, а вперед вышел детектив Маули.

— Этот дварф, попрошу заметить, отказавшийся вступить в родовую общину их народа и принести клятву верности городу и старейшине, обвиняется в измене. Информация о сути обвинения засекречена, но я передам суду заверенную грамоту от совета города, подтверждающую мои слова, — из рук детектива вылетел свернутый в трубочку лист бумаги и развернулся на столе перед ведущим процесс эльфом. — В связи с этим хочу внести запрет на возможные показания самого Климба или его родственников.

— Запрет подтвержден, — судья изучил переданный ему свиток, а потом закрепил свое решение ударом молотка. — Учитывая статус вашего дела, думаю, в полночь сразу с него и начнем. А пока следующий…

— Кажется, у нас проблемы, — рядом с Никитой раздался резкий выдох Арии. Оказывается, дварфка все это время не дышала, и вот только сейчас об этом вспомнила.

— Обвинения в измене? — уточнил парень.

— Нет, стоило бы нам заговорить, и от них бы ничего не осталось. Но, пользуясь своими связями, детектив закрыл нам рот. Не знаю, кто ему проплатил наше устранение, но он взялся за семью по-настоящему. Прости, но, наверно, я зря тебя во все это втянула… Кажется, пришло время привлекать артиллерию покрупнее, — Ария попыталась сделать вид, что все хорошо.

— И все же я хотел бы сделать то, о чем мы договаривались, — Никита упрямо тряхнул головой. — Не получится, привлечешь свою артиллерию.

— И кого же ты вызовешь давать ответ перед судом? Ты разве не слышал, что ни я, ни дядя не можем ничего говорить? А пойти против города — это подписать себе смертный приговор!

— Вам — нельзя, мне — можно, — Никита не собирался уступать. — Я, конечно, не знаю всего, но, надеюсь, моих слов хватит хотя бы на то, чтобы затянуть дело и дать вам время подготовиться. Ну, и еще… У меня с этим детективом не самые хорошие отношения, не хочу, чтобы он победил.

Конечно, спасение Арии и Климба стояло в списке приоритетов парня гораздо выше, чем месть Маули, но именно эти последние слова, как ни странно, убедили Арию в том, что Никите не стоит мешать. Все-таки она была жительницей этого мира, привыкла видеть во всем подвох, и только понимание личных мотивов тех, кто ей помогал, позволял дварфке в них поверить.

— Хорошо, — Ария поймала взгляд Никиты и крепко сжала его плечо. — Спасибо, что не испугался. Когда будешь выступать, говори только то, что знаешь сам, в чем уверен на сто процентов, иначе камни истины тебя остановят. Я… Я не буду тебе ничего советовать, это может все только испортить. Но и так я уверена, что твоя часть истории нам только поможет. И… просто на всякий случай давай-ка я выдам тебе весь твой обещанный доспех.

Дварфка вывела парня из зала и принялась облачать его в полный комплект брони дварфов, извлеченной из безразмерной сумки, захваченной, похоже, как раз на этот случай.