Игорь Чиркунов - Проект Икар. Альфа-тест

«Пик — пик — пик». О — о! Как манна небесная! На приборе плюс ноль пять. Какой — то небольшой пузырик, даже не поток — слезы. Но это надежда. Мгновение помедлив, сбрасываю половину полиспаста. Крыло как бы сдувается, но теперь лучше рулится. Открениваюсь и, стараясь не слишком заваливать, блинчиком разворачиваюсь в то место, где только что пикал варик. Это риск: если там уже ничего нет, я на этих маневрах растрачу запасы высоты и тогда без вариантов плюхнусь в виноградник. Но новичкам (а еще, говорят, дуракам) везет. Опять «пик — пик — пик» Вот он. Слабенький, хиленький и какой — то узкий. Но я уже встал в спираль. Взгляд прилип к экрану прибора. На усреднителе набор 0,5 м/с. На шкале высотометра цифры нехотя стали расти. Я даже боялся радоваться, чтоб не спугнуть удачу. Опять 1 500. Слегка растягиваю витки то в одну, то в другую сторону; аккуратно, как минер, пытаясь нащупать центр потока. Еще сотня метров. Ну, еще чуть — чуть… Эх! Кончился. Взвожу полиспаст, переход.

Вот и долгожданное поле. Будь я в Подмосковье, то уже бы расстегивал подвеску и присматривал местечко, куда буду заходить на посадку. Высоты метров двести. Но здесь юг, лучше прогрев. Делаю широкую спираль и почти над самыми комбайнами ловлю сильный, хоть и узкий поток. Ловлю левой консолью и еле успеваю отработать правый крен. Адреналин и так плещется в районе бровей, отрабатываю на автомате, опять сброс полиспаста, закручиваю узкую спираль. Дельтаплан стоит в вираже под сорок пять градусов. Центробежной силой мою тушку откренивает как раз по центру, делая вираж устоявшимся. Плюс три. Уже с этой высоты до распаханных полей долетаю. Но подъем продолжается. Еще метров триста, и мне хватит на переход до поля у лагеря. Я еще в воздухе, но где — то глубоко внутри появилась задавливаемое пока ликование. Кажется, я это сделал! Мой первый треугольник! УРА!

А прибор все пищит и пищит, и этот писк отдает в моей голове победной песней: «пи — пи — пи — пи».

***

Это не прибор пищит, это будильник, будь он неладен! Как же не хочется вставать! Эй, дайте досмотреть сон! Дайте хоть во сне заново пережить тот день! Но мои ноги, как будто живущие собственной жизнью, уже на полу, пытаются нащупать тапочки. Голова, все еще тяжеленая, уже оторвалась от подушки. Остатки сна тают, как туман под утренним солнцем. Тело на автопилоте уже встает, и я из солнечного Пятигорска возвращаюсь в нынешний свой организм, к рутине дней, где летать я могу только виртуально.

— Значит так, ребята, — я обвел взглядом попутчиков.

Речь готовил все утро, еще собираясь «занырнуть» в игру. Решение, которое я принял, на мой взгляд было не лучшим, но по крайней мере и волки оставались целыми, и овцы, хм, сытыми. Или наоборот?

— По — хорошему, мне сейчас надо просто развернуться и уйти.

При этих словах глаза Анахиты округлились, она стала набирать воздух для тирады, но я остановил ее жестом:

— Поймите меня правильно, не у вас одних есть секреты. Но! О своем я говорить не имею права. Даже о том, что у меня есть секрет, не имел права говорить, но я сломал голову, что же вам еще соврать, чтоб уйти под благовидным предлогом. Кончились предлоги.

— Так вот, значит, что у тебя с ногами… — протянула расстроенная эльфийка.

— Нет, Аня, поверь, с ногами действительно проблемы, и мазь твоя мне здорово помогала. Всего рассказать не могу. Просто не могу идти с вами пешком дальше, тем более потратить на это целый день.

У Руслава в глазах мелькал хоровод всевозможных мыслей. Там и удивление, и непонимание, и даже, как мне показалось, разочарование. И в то же время надежда.

— Не думайте, что бросаю вас. Только не после того, что узнал вчера. Но и идти с вами не могу… Впрочем, я уже говорил это, — кажется, я потерялся, получалось все не так, как планировал, слова лезли не те. — В общем, я вас не бросаю, но сейчас должен уйти. Вот. И кстати, берите всю еду, она вам нужнее. Аня, не смотри на меня так, я же охотник, поймаю что — нибудь. Рус, эликсиры — это тебе. Вроде все.

— Феникс, я ничего не понимаю…

— Аня, ну не получается у меня сейчас все объяснить. Скажи мне одно: ты мне веришь?

Девушка несколько секунд пристально смотрела мне в глаза.

— Да, тебе верю, — произнесла изменившимся тоном.

— Рус?

Парень, казалось, ушел в себя, разглядывая кончики своих сапог.

— Рус?! — переспросил с нажимом.

Наконец наш витязь поднял взгляд на меня, перевел на Анахиту, опять на меня. Протянул мне руку и сказал:

— Ничего не понимаю, Фес. Но ты нас ни разу не подводил.

Я снова обвел ребят взглядом. Эльфийка прятала слезы. Руслав, наоборот, был полон решительности.

— Тогда идите.

— Что? Вроде же ты собирался уходить? — непонимающе переспросила Аня.

— Я собирался вас покинуть. Временно. А идти надо вам. И быстро.

— Он, как обычно, прав, Аня, — Рус приобнял ее за плечо. — Идем. Надо торопиться.

Минут через пять, наскоро собравшись, ребята ушли. Я подкинул еще веточек в остывающий костер. Пусть те, кто идет по следу, будут думать, что стоянка покинута только — только.

Прикинул: встали мы с рассветом, но минут пятнадцать потеряли из — за моего неожиданного объявления. Предположим, преследователи двинулись в погоню сразу. Плюс наверняка они вчера отыграли какое — то время, все же последние полчаса я хоть и держался, сколько мог, но тормозил группу здорово. Значит, час до подхода погони у меня наверняка есть и надо его использовать.

Перво — наперво наконец — то стянул сапоги. М — да … Хоть шкура на лапах и толстенная, местами она слезла лохмотьями, открывая кровоточащие раны. Исцеляющий эликсир сейчас отлично бы подошел, но его я отдал. Хреново, однако не смертельно. Много ходить не собираюсь, а уж в сапогах так тем более.

Что с арсеналом? Оставался последний сверток с десятком взрывающихся ампул, которые я так удачно не израсходовал в крепости. А вот стрел для них было всего четыре. В смысле — четыре бронебойные стрелы и срезней еще пятнадцать штук. Примотать ампулы к ним? Хм, а какие варианты?

Минут двадцать потратил на рукоделие. Не так ловко, как у Анахиты, но уже лучше, чем было в первый раз. Ампулы держатся как влитые. Осмотрел кинжал, единственное оружие. Эх жаль, подаренный нож оставил на посту. Кинжал просился к оружейнику, то ли на починку, то ли сразу на перековку. На лезвиях зазубрены, кончик клинка сломан. Интересно, это еще оружие или просто увесистая железяка? Впрочем, для недоспешенного противника и такая подойдет.

Ждать погоню я не собирался и остался на месте ночевки лишь потому, что за всю нашу вчерашнюю «пешую прогулку» от развалин это было первое место, более — менее подходящее для старта. Я, наверно, потому и сразу не свалил от попутчиков, что взлетать было неоткуда. Даже если бы их оставил, все равно пришлось бы топать вслед, пока не попалось бы что — то вроде этой расселинки. Всю предыдущую дорогу проход между деревьями был меньше полуразмаха крыла. И временами по бокам такие заросли, что мне не проломиться, реши я свернуть с дороги пешком.