Игорь Нокс - Долг корсара. Книга 1. Остров судьбы

— Вот это добро… — он махнул рукой на десяток ровно напиленных бревен, — нужно наколоть, парень.

— Тоже мне, нашел, кому такое доверить, — съязвил я. — Не боишься, что после меня от этого «добра» ничего, кроме щепок, не останется?

— А?! — пристально заглянул мне в глаза Джордан.

— Просто дрова колоть уметь нужно, а у меня такого опыта… — попытался я оправдать свое нежелание заниматься бесполезной работой.

Но непись больше не слушал.

— О, морской волчара не умеет колоть дров! Якорь мне в глотку, но ты сейчас же начнешь это делать или навсегда останешься трюмной крыской!

Вообще-то в реале мне не раз доводилось колоть дрова, хотя наш поселок был далек от того, что принято называть деревней. Надо бы вспомнить былое.

Поставив на чурбак новое полено — тяжелое, твердое, — я взял в руки здоровенный колун и замахнулся.

Острие инструмента задело бревно с самого краю, опрокинув его с пенька. Джордан тихо выругался.

Делаю снова. Ставлю бревно — беру колун, замахиваюсь — обрушиваю его на поленце. Колун вонзается в дерево, точно в середину, но нужного эффекта не происходит, только лезвие застревает в древесине. Впрочем, тут уже сообразить несложно — приподнимаю колун вместе бревном и со всей силы обрушиваю его на пень.

О, треснуло! Лезвие ушло глубже в дерево, а со следующим моим ударом и вовсе раскололо полено пополам. Этого, вероятно, недостаточно — уже нарубленные дрова выглядели гораздо тоньше; значит, одно поленце нужно раскалывать на четыре части. Работаем дальше.

Странные ощущения. То ли местное дерево сильно отличается от березы и тополя, которые я колол в детстве, то ли просто потерял хватку. Тем не менее, уже спустя пять минут работы я вошел во вкус.

— Зачем это нужно вообще? — между делом спросил я, пристраивая на пенек новое бревнышко. — Неужто в такую жару кому-то печку топить нужно?

— А вот нужно, да! — заголосил Джордан. — Меня взяли отвечать за защиту острова. Чтоб ты знал, у меня с полдюжины печей по нагреву ядер.

— По нагреву ядер? — не понял я.

— Ох, и трухлявая же твоя головенка, парень, — сказал он. — Нет ничего более ужасающего, чем каленые ядра, впивающиеся в обшивку корабля и вызывающие там страшный пожар!

А вот это уже весьма полезная информация — раньше о подобном я если и слышал, то явно не придавал значения. Наверняка для этого требуется скрытое умение или выполнение ряда квестов. Нужно будет почитать об этом в Сети.

— Теперь ясно. Спасибо.

«Половинчатые» бревна рубились легче, хватало всего лишь пары точных ударов. Затем я установил другое полено, которое оказалось местами трухлявым и сильно влажным — раскололось как по маслу.

— Стоп, и как же такие ядра в пушку заряжают? — Поразмыслив о накаливании, я наткнулся на противоречивую мысль. — Да там же пыж моментально прогорит, и пушка сама рванет!

Обученный опытом общения с Бродаром Смитом, я старался не молчать подолгу — от персонажа зависит, продолжится ли моя цепочка квестов или оборвется на такой грустной ноте. Возможно, искусственный интеллект анализирует все мои действия и слова, на основе чего решает, «пропускать» ли меня дальше по квесту.

— Хе-хе, а ты не такой и болван, оказывается, — заулыбался Джордан. Непись стоял, уперев руки в бока. — Никак умеешь вставлять словечко своей пушечкой, а? Потому-то мы и закладываем под камору два сырых пыжа и действуем быстро. Охлаждать — да, тысяча медуз мне в жерло, сложнее, но обычно парочки залпов хватает, чтобы французские или испанские собаки не подходили ближе. А еще… А еще бывали такие орудия, что сами остынут, как надо… — Он явно о чем-то задумался, и лишь через пару минут резко очнулся: — Ну, ты давай продолжай-ка, волчара, а я скоро вернусь.

Джордан быстрым шагом направился туда, где сквозь пальмы просматривались очертания деревянного дома.

Я выдохся на шестом бревне, оказавшемся прочным, как камень. Или, может, это мои удары стали гораздо слабее, вот лезвие и не вбивалось в древесину? Полоска энергии сильно просела до двадцати процентов, причем когда она закончится, я вообще вряд ли смогу что-либо взять в руки.

Я присел на усеянную щепками землю перевести дух. Тыльной стороной ладони утер пот со лба. Платок на голове насквозь промок, да и рубашка от него не отставала. Сама по себе энергия восстанавливалась медленно — понадобится полчаса, чтобы полностью восстановиться. Боюсь, суровый Джордан такого не допустит.

Позже я вновь взялся за топор, и, размахнувшись со всей силы, врезал им по бревну. Треснуло! По крайней мере, прогресс есть — и то хорошо.

Треск бревна отчетливо запомнился в моей голове, руки делали уже все сами — удар, удар-удар-удар, снова удар. На ладонях образовались мозоли от колуна, но с каждым колотым поленом я приближался к окончанию мини-квеста. Вскоре появился Джордан, неся в одной руке чарку какого-то напитка, а в другой — сверток.

— Ну чего, волчара, устал?

— Еще как. Вон, осталась пара штук…

— Ох, вижу жеж. Хлебни моего напитка, раз уж взялся ты за мое добро. — С этими словами он протянул мне чарку, которая не отображалась как ром или любой другой известный мне напиток. Это и настораживало, и интриговало.

Осушив мигом чашу, я схватился за горло — оно буквально зашипело от жгучей жидкости.

Внимание! Развит скрытый навык «дровосек»

Награда:

+2 к Силе

+100 к репутации с Джорданом Бланком (информация скрыта)

Энергия восстановлена.

Новость, безусловно, радовала. О подобном я уже слышал — редко, но попадаются такие вот бонусы. Ходили слухи, что «скрытая информация» чаще всего означает, что репутацию можно будет преобразовать в нечто… более полезное.

— Неколотые деревяхи можешь оставить — я сам с ними закончу. Спасибо за помощь. Нечасто встретишь бравых ребят, которые готовы помочь. Тебя как звать?

— Рудра.

— Эх, не зря нас с тобой свела судьба, Рудра! — проговорил непись, разворачивая сверток. — Раз уж ты толковый морской волчара, то я готов тебя выслушать.

Я, наконец, вручил Джордану обломок меча и подробно рассказал, зачем явился.

— Губернатор Тортуги, значит, еще не выжил из ума? Рад слышать, что он помнит старых приятелей.

— А что насчет золота? — неловко начал я. — Или других ценностей?

— Эх, расскажу тебе кое-чего забытое, парень. — Джордан Бланк ностальгически разглядывал рукоятку меча. — Да, этот меч вкусил столько крови, сколько не найдется на всем Барбадосе. Но начиналось все не здесь. Далеко не здесь.

Если ты хочешь прознать о добром золоте, то должен знать и о другом.

Полно бравых ребят готовилось в поход на Маракайбо, и немало из них смекнуло, что ежели есть чего сберечь, то лучше это сберечь как можно скорее. Смекаешь? Если умрешь, так не доставайся же оно чужому, говорят корсары. А о спрятанном пусть будут знать лишь те, кто право имеет. Говорят также, что попади ты в плен, заблудись или очутись однажды там, откуда нелегко выбраться, пусть твои богатства не пропадут вместе с тобой, а ждут там, где им положено!