Алексей Иванов - Боевой жрец [СИ]

Сочетание черного и белого всегда выглядит эффектно. Одежда это или антураж, правильное сочетание этих цветов придает человеку или объекту элемент строгости и мрачной торжественности.

Стражников на воротах возглавлял здоровый, хмурый тип. Видимо сержант или десятник, не знаю что за звания в ходу у драконоборцев. Никаких обозначений, кроме уже поднадоевших трех знаков вопросов над ним не было. При моем появлении лицо его перекосило словно от зубной боли. Да и лица остальных стражников были лишены даже тени приветливости.

— Шел бы ты отсюда, извечный, — перегородив мне дорогу, начал десятник вместо приветствия. — Мы по пятницам не подаем. Особенно всякому сброду..

— Я по важному делу. Мне нужен местный жрец, — равнодушно сказал я, смотря вроде и прямо ему в глаза, но все равно словно сквозь него.

— Слыхали парни, «по важному делу», — кривляясь, передразнил громила.

— Так мне можно пройти?

Некоторое время он буравил меня злым взглядом, а потом плюнул прямо под ноги и процедил сквозь зубы, открывая проход:

— Убери своего блохастого питомца и давай, проходи. Рискни здоровьем. Мы тут соскучились по женской ласке, так что и ты можешь в дело сгодиться.

Едкий ответ так и вертелся у меня на языке, но я лишь равнодушно пожал плечами, отозвал Потапыча и прошел в крепость.

Спрашивать путь бесполезно, но будем рассуждать логически. Где можно найти жреца? Разумеется в храме. Если это не больной на голову боевой жрец вроде меня. Теперь осталось найти местный храм.

Я внимательно осмотрел расположенные во внутреннем дворе форта строения. Ни одно из них на храм не походит. Слева явно кузница, слишком характерные оттуда доносятся звуки. Справа конюшня. Длинное здание у самого донжона, скорее всего, столовая или бараки, возле них полно драконоборцев в этих их эффектных черных латах.

Интересно, зачем им именно черные латы? Чтобы лучше пропекаться в драконьем пламени?

— Что застыл? Делай свое дело и вали. Тебе здесь не рады, — раздалось сзади, но и это наглое заявление десятника я так же проигнорировал.

Ладно, если логика не помогает, будем действовать по отработанному временем методу научного тыка. Заодно и форт осмотрим.

Я прошел мимо конюшни. Хотя правильно ли это здание называть конюшней, если в нем помимо лошадей содержатся ездовые ящеры, лоси и даже какая-то похожая на страуса-переростка птица, только почему-то со здоровым, словно у тукана, клювом.

Поиски окончились, так толком и не начавшись. Стоило мне пройти конюшню, из маленького строения, пристроенного к стене сразу за ней, вышла странно знакомая фигура, закутанная в серый плащ. Иг! Враг! Моя правая рука сама по себе стала шарить по бедру, в поисках пистолета!

— Рад приветствовать брата по пути веры, — прошипела ящерица переросток, сверкнув желтыми глазами с вертикальным зрачком.

Меня сразу же отпустило. Это же обычный дракен — одна из игровых рас. Будь прокляты разработчики, наделавшие такое количество различных чешуйчатых. У меня же на них стойкая аллергия! Особенно на тех, кто ростом с человека и передвигается на двух лапах, вместо четырех.

— И я рад тебе… жрец, — я не смог заставить себя произнести слово брат. А имени над дракеном не было, его заменяли все те же знаки вопроса. Видимо так система намекает низкоуровневым игрокам, что они забрели куда-то не туда. И здесь их ждет только унижение и боль. — Капитан Атрей послал меня к тебе за помощью.

— Этот пьяница все еще жив? И что он хочет? — от улыбки лицо дракена стало еще омерзительней, чем было изначально. А два ряда острых треугольных зубов сделали его еще больше похожим на ига. Из-за этих милых зубок у нас в ходу была байка, что эти ящерки не только редкостные гниды, но еще и людоеды.

— Вот, — я протянул ему хвост крысиного короля.

— Хм, — дракен принял хвост, внимательно его изучил и даже обнюхал. — Очень большой крысиный хвост. Так… Где-то я об этом читал. Да, точно! Следуй за мной.

Он подвел меня небольшой пристройке у стены. За деревянной дверью оказался широкий проход, ведущий куда-то вниз. Пройдя по нему, мы оказались внутри импровизированного храма Девяти. В небольших настенных нишах стояли маленькие статуи девяти богов, перед ними горели свечи и ароматические палочки.

Дракен провел меня дальше, за еще одной дверью оказалась небольшая библиотека. Если так можно назвать два высоких книжных шкафа и пюпитр для чтения.

— Подожди немного, извечный, я сейчас. — Он повернулся к полкам и принялся водить длинным когтем по корешкам книг, шепча под нос их названия: — История Старой империи… Не то. Бестиарии… Это не здесь. Где же эта книга? Где?

Дракен поднял голову и жадно впился глазами в книги на самых верхних полках. Придвинув к себе трехногий табурет, единственный предмет мебели, кроме книжных шкафов и пюпитра, он встал на него и вытащил с верхней полки самую крайнюю книгу.

— «Легенды и мифы провинции Аванакс»! — гордо продемонстрировал он мне свою находку, после чего бережно положил ее на пюпитр и бодро зашелестел страницами.

Интересно, как этой ящерке живется с теми, кто убивает особо больших ящерок?

— И множилось зло, — на речитатив начал дракен. — И днем из домов своих выходили люди ихотели поймать они тех, кто творит в ночи столько зла. И блуждали они в неведении, ибо не знали, что прячется он среди них и прячет слуг своих. И сбивал он их с толку речами своими, натравливая на безвинных. И горели храмы. И гибли жрецы. И радовался он. И когда не осталось у города защитников, явился он при свете дня. И привел слуг своих. И объявил себя богом. И мертвые стали править живыми.

— Все это очень интересно, но какое отношение имеет к моему делу? — не понял я.

— Слушай дальше и не перебивай, неуч… — длинный коготь вновь заскользил по строчкам книги. — Но нашлись те, кто сохранил верность истинным богам и не захотели склонить головы перед самозваным божеством. И долго искали они способ уничтожить Мертвого Пророка. И нашли его. И вот однажды пировал Мертвый Пророк в своем тронном зале, когда к нему пришел какой-то старик. И был это седой старый жрец, с безумным взором. И долго смотрел старик, как Мертвый Пророк, жадно пьет кровь из горла юной красавицы, как отбрасывает ее прочь, насытившись. Как живое становится мертвым и встает, чтобы править живыми. И сказал старец: «Ты правишь нами, но что власть над одним городом, когда ты должен править миром». И ответил Мертвый Пророк ему, смеясь: «Когда вся паства моя познает кровь. Я поведу вас дальше. И мертвые будут править живыми. Подожди немного, старик. Или ты так стар, что не можешь ждать? Тогда я дарую тебе вечную жизнь»! И пил он его кровь, и живое становилось мертвым, чтобы править живыми. Но велика была вера последнего уцелевшего жреца. И став мертвым, он остался живым. И продолжался пир, и лилась кровь. И переродившийся жрец склонил голову перед Мертвым Пророком и с почтением сказал: «Отец мой, зачем нам ждать? Глубоко под городом жрецы ложных богов спрятали великое сокровище, дарующее своему обладателю власть над миром». И поверил Мертвый Пророк последнему жрецу. Ибо тот был его сыном, и уже познал кровь, и делал живое мертвым, чтобы оно правило живым. И взял он с собой малую свиту, и спустился под землю. И труден был этот путь, и множество гигантских крыс защищали его. И гибла свита Мертвого пророка, и мертвое больше не правило живым. И когда пал последний из его свиты, спросил Мертвый пророк сына своего: «Куда ты привел нас? Здесь только камень и тьма. Где-то великое сокровище, дарующее власть над миром?». И смеялся ему в лицо последний жрец. И смеялись живые, что шли следом за мертвыми. И была битва. И был повержен Мертвый Пророк. И велел последний жрец соорудить в подземельях гробницу. И неживые защищали ее от мира мертвых и живых. И строго наказал он запечатать ее, и забыть, что она когда-либо существовала. И приказал он придать забвению Мертвого Пророка, имя которому было Хархаз, — торжественно закончил чтение дракен.