Александр Светлый - Сфера: Эпоха империй

У меня появилось личное сообщение с выбором: «Хотите перенести точку воскрешения в девяностый город?» Я засомневался, а потом выбрал «нет». Пошел в гостиницу и заказал у повара жаркое из Тушкана.

«Чемпионы» собрались перед городской ратушей. Димаш нежно обнимал за бедро высокую эльфийку. Она была этим вполне довольна и поглаживала его рукой по широким, мускулистым плечам. Парень снимал доспехи в городе, чтобы не смущать бывших сокланов по легиону качественными стальными доспехами собственного производства. Бульдозер не выдержал конкуренции в ТОП-500 и сдался. Он вообще забил на кач после двух месяцев непрерывной игры и просиживал штаны в гостинице, играя с друзьями в самодельные, вырезанные из дерева кости.

Рядом с эльфийкой стояла черноволосая девушка в легких кожаных доспехах, качественным мечом на поясе и браслетом из паутины на правой руке. Её питомец, Джентльмен младший, растягивал в городе ловчие сети и игрался со случайными прохожими в упаковывание в куколку, но жвалы в ход не пускал. Сая строго настрого запретила вредить игрокам. Паук был игривым и очень умным питомцем. Благодаря ему была взята обнаруженная вскоре после ухода Алекса каменоломня.

Последними к компании присоединились, вышедшая из ратуши Ольга и младший брат и лидер сильнейшего клана в городе, Винс.

— Алекс не выходил на связь? — спросила Ольга у японки.

Та не ответила, лишь грустно покачала головой.

— Уже три месяца прошло, как он ушел, вдруг что-тослучилось? — вздохнула Вика.

— Лучше обо мне беспокойся, — приревновал Димаш.

— Всё с ним нормально, — уверенно сказал Винс, — взгляните на ТОП-500 региона. Мы на шестьдесят третьем месте. Города с шестидесят третьего по девяностый вообще из списка исчезли.

— Три дня назад еще был шестьдесят третий город. Я это точно запомнила, — вставила Вика.

— Месяц назад их было семьдесят два, — напомнил Винс, — если считать по дням, он брал по одному городу в три дня. Ничего не поменялось. Просто небольшая задержка с последним городом. Это как-никак последний оплот «Стального легиона». Шестьдесят два города в нашем регионе играло в «Сферу» со старта сервера. Там должно быть уже многое отстроено, не то, что у нас. Может он придумывает, как к нему подступиться. Ладно, о чем тут говорить? Захочет, сам выйдет на связь. Димаш, Вика вы остаетесь за главных, а мы выдвигаемся. Сая подгонишь транспорт? — спросил лидер клана у японки.

— Хай, — кивнула Сая, и сделал щелчок пальцами.

Питомец тут же бросил упаковывать очередную жертву. Оставилеё болтаться наполовину замотанной в паутине, и поспешил к своей кормилице. Сая умелым движением оседлала спину паука и быстро понеслась за город к своейферме питомцев. Пока остальные дошли до южной границы города, она вернулась в компании еще двух пауков. Забавно, но из трех одинаковых яиц выросли пауки разного размера и цвета, под стать своим кормильцам. Ольга оседлала крупную самку, со светлой щетиной.

Винс, некоторое время отказывавшийся от выращивания своего паука, в итоге так привязался к питомцу, что убедил игроков, терпимей относиться к появлению гигантских пауков в городе. Его питомец был самым дружелюбным из всей троицы и равной степени слушался, как его сестру, так и Саю.

— На юго-запад? Пик обходим справа? — уточнил парень у японки.

— Всё по плану, — подтвердила она, — в этот раз у нас точно получиться разыскать птенца грифона.

— Честно говоря, я уже не верю, что они здесь вообще водятся. Уже две недели ищем, — усомнилась Ольга.

— Я точно видела одного над той горой, — уверенно сказала Сая.

— Видела, значит, он там есть. Погнали

К шестьдесят второму городу нашего региона я пришел по плану, но в этот момент его уже кто-то атаковал. Я удивился. Кто еще кроме меня настолько силён, чтобы заниматься захватом других городов? Я аккуратно обошел город по кругу и увидел вполне реальную армию ускоглазых захватчиков с юга. Ага, наши соседи южнее этого города, надо запомнить. Кто это, китайцы или японцы, понять было сложно. Тут было около двадцати тысяч игроков и даже пару осадных башень. Это была реально крутая армия, но стояла она спиной к лесу и выдержала ровно один каст усиленной версии «воспламенения».

Устранив конкурентов, я готов был приступить к захвату самого города, но все пространство вокруг заполнилось белым светом. «Принудительное отключение», — догадался я. Меня выбросило из игры, и реальный мир встретил меня ужасной головной болью.

Захотелось сладкого и пить одновременно, а еще хотелось спать. Как же я устал. Словно работал сутки напролет без продыху. Если моего перса забанят, я задушу разработчиков голыми руками

Автоматическая система защиты игрового ядра искала причину тысячекратно возросшей нагрузки на сервер ровно четверть секунды. Оставшиеся тридцать секунд до отключения и отладки заняло согласование операции отключения с главой корпорации.

Директору по связям с общественностью Ясуоке Ёсиде предстояла нелегкая роль, фокусника с шляпой и кроликом. Очень быстро выяснилось, что в сверх защищённом ядре игры был запущен зашитый самим разработчиком сценарий. Произошёл несанкционированный запуск опасного, сверхускоренногорежима игры. Признать это перед всем миром, было сродни добровольному прыжку задом на бутылку, со всеми болезненными и травмирующими последствиями. Никто не хотел быть крайним.

Пресс центр корпорации тщательно готовил объяснительную речь. С ней директор по связям выступил через час после инцидента. Копии выступления были выложены на портале игры и в других официальных источниках. Корпорация сделала упор на эффект массовой галлюцинации и по-тихому откатила сервер к моменту запуска асинхрона.

Правила «Битвы Империй» были сняты. Игровой прогресс всех игроков вернулися к моменту за секунду до объявления нового режима. Из-за того, что в реальном мире прошло меньше минуты, игроки восприняли этот финт ушами на удивление спокойно. Тацуя Инакама был взят под стражу в тот же день, предстал перед судом и без огласки отправлен подальше от Нового Токиособирать плавучий пластиковый мусор, из которого японцы делали заполненные воздухом шарики — основудля новых плавучих платформ.

Сильнейшая команда китайских кибер-спортсменов, не считала игровой опыт массовой галлюцинацией, но не стала возражать против отката. Спонсируемая непосредственно из резервов страны, она не хотела афишировать перед министерствами своё сокрушительное поражение на последнем этапе Великого Китайского Народного Вторжения на север. Поражение от игрока с Ником Александр5202, повлияло на стратегию сильнейшего китайского клана и спровоцировало решение о смене направления атаки. Вместо севера, они решилидвигаться сначала на юг. На север они смогут вернуться, когда найдут способ противостоять огненной магии.