Георгий Смородинский - Темный Завет Ушедших. Книга 3: Рыцарь Госпожи Смерти

М-да… Чёрное солнце... Я помню этот знак на двери хранилища Ллос, но паладину лучше это пока не рассказывать, а то мы тут ещё полчаса проторчим.

Впрочем, так оно примерно и вышло.

Я быстро рассказал умертвиям, что случилось в Вайдарре, представил Туккарда и предложил обсудить тактику предстоящих боев.Восемь гончих, некромант, разбойница и паладин серьезно усилили боевую мощь отряда, но это усиление ещё нужно правильно применить. Говорили в основном Райнек, Итан и Туккард. Я в разговор особо не лез, поскольку моя роль в бою осталась прежней. Благодаря открывшемуся перку и вложенным в него пяти очкам талантов моя Аура стала безопасной для всех членов группы. Так что я могу врубать ее как раньше – когда захочу, а значит, буду действовать по обстоятельствам.

Обсуждение затянулось минут на двадцать. По его результатам командование передали Итану, Бьёрна назначили на роль МТ [2] , Райнек пустил вперед трех собак, и отряд не торопясь направился в город.

[1] Спек (англ. spec. – сокр. от specialization) – специализация.

[2] МТ (сокр. от англ. Main tank) ­– главный танк, на котором лежат основные задачи. Его первостепенная цель – босс (сленг).

При приближении к Нид Гаалу гнетущее ощущение усилилось, а к тянущейся от города жути добавилось странное чувство какой-то неправильности происходящего. Нелепый город в заднице мира, чем-то похожий на коттеджный поселок. Ровные дома с бежевыми стенами, невысокие однотипные каменные заборы, прямоугольные провалы окон и горящие вдоль улицы фонари. Странно и непонятно… И дело даже не в том, что фонари по какой-то причине горели, проблема в том, что горели они все! На каждом столбе, возле каждого огороженного забором участка. И почему, интересно, тут нет городских стен? Их никогда не было? В средневековом-то городе?

Утрамбованный грунт дороги сменили бежевые неровные плиты, уложенные строителями в какой-то чудовищный паззл. Ни указателей, ни надписей. Нид Гаал просто начался...

Мы шли молча, не торопясь, мимо покинутых жителями домов, и проклятые фонари освещали нам путь ярким оранжевым светом. «Какой во всем этом смысл? — думал я, внимательно оглядывая пустые дворы и изучая взглядом строения. — Если это и правда копия существовавшего когда-то города, то куда подевались все жители? Умерли? Ушли в эту, как там ее, Аменди? Если так, то где свидетельства их проживания? В покинутых людьми городах всегда остаётся хоть что-то: мелкие вещи, орудия труда, мусор. Но тут-то ничего нет! Жителей никогда не было? Но на хрена тогда нужны дома и фонари? Какая-то недорисованная локация? Но почему тогда меня с каждым шагом все больше накрывает чувство надвигающейся опасности? Словно я нахожусь в эпицентре начинающегося землетрясения или иду по берегу тропического острова, к которому приближается гигантская волна?»

Три костяные собаки, каждая размером с крупного пони, шли впереди, низко наклонив головы и не проявляя никаких признаков беспокойства. Они не могут почувствовать, или никакой опасности нет? Бьёрн, Зана, Райнек и скелеты тоже вроде спокойны, но мне кажется, что в каждом доме сидит по снайперу. Пальцы застыли на спусковых крючках, и осталось только дождаться команды, но ее нет, и мы продолжаем спокойно идти…

Почему?! Или это из-за фирменного Юлиного цоканья? Да, звуки шагов моей лошади не оказывают никакого психологического воздействия ни на меня, ни на членов отряда, но я-то их все равно слышу! А ведь любой мой соотечественник, услышав это цоканье в мертвом городе, в последнюю очередь подумает про светлое будущее! Может быть, я и впрямь зря заморачиваюсь? Особенно с учетом того, что назад все равно уже пути нет...

До площади мы добрались за час с небольшим. Так долго шли из-за того, что где-то на середине пути я не выдержал и, остановив отряд, вместе с Бьёрном проверил трактир вместе со стоящими возле него домами. Безрезультатно... И дома, и гостиница были пусты — ни мусора, ни мебели, ни даже намёка, что тут мог кто-то когда-то жить. Голые крашеные стены, каменный пол и поразительная чистота...

Так ничего и не найдя, мы с паладином выбрались на улицу к остальным и пошли вперёд, уже больше никуда не сворачивая.

На другом конце площади на высоком каменном постаменте застыл семиметровый бородатый гигант с лицом матёрого душегуба и жуткими шрамами на широкой обнаженной груди. В длинных штанах странного покроя, высоких сапогах и висящей на плечах шкуре горного тигра он бы вполне сошёл за какого-нибудь орочьего племенного вождя, но... Голову гиганта венчала знакомая корона с тремя зубцами и торчащими в стороны рогами, а изогнутый посох в правой руке походил на огромную кобру, к башке которой приделали диск с кривыми щупальцами чёрных лучей.

Яростно оскалившись и высоко подняв левую руку с раскрытой ладонью, он указывал посохом в сторону входа в локацию, словно готовился обрушить стены тоннеля, из которого мы появились.

– Кто-то из правителей кунов, – кивнув на статую, предположил Бьёрн, после того как Итан остановил отряд у входа на площадь.

– Скорее всего, это их последний король — Арг ли Даг, — небрежно заметил я, глядя на памятник и прикидывая, как поступить, если этот деятель вдруг по какой-то причине оживет и решит жахнуть по нам из своего посоха.

– Откуда ты знаешь имя их последнего короля?! — скосив на меня взгляд, Бьёрн недоверчиво поморщился и снова посмотрел на статую. — Ты что-то видишь?

– Расслабься, — усмехнулся я и по команде Итана двинулся вслед за остальными бойцами. – Та книга, что я вытащил из твоей сумки, была как раз за авторством того короля. Жаль только, прочитать я её пока не могу, но когда смогу — обязательно тебе расскажу.

— Стой! Рассредоточиться в линию! Райнек, собак назад, на исходную! Луки, маги — готовность!

Резкие сухие команды Итана отвлекли меня от воспоминаний об украденной книге, я поднял взгляд и заметил высокого лысого старика.

С высоко поднятой головой и выпяченным подбородком он важно шествовал навстречу нам со стороны памятника. Широкоплечий, с узко посаженными глазами и густыми бровями, одетый в синюю ниспадающую мантию, с посохом в руке – его можно было принять за мажордома гильдии магов Вайдарры, но... Посох в руке мужчины оказался точной копией того, что держал в руке стоящий на постаменте гигант... Имя скрыто, восклицательного знака над головой нет. Пятьсот двенадцатый уровень, четыреста миллионов ХП и желтая полоска над головой — опасаться вроде бы нечего, но какого хрена ему от нас нужно? Вышел из-за постамента... Поднялся снизу или просто стоял там и ждал нас?