Евгений Нетт - Некрополь. Часть вторая.

О том, во что выльется эта встреча со светлой стороной, гадать не приходилось.

По крайней мере, во время переговоров стрелами и магией друг друга точно не поливают…

Первый залп, как и положено, приняли на себя танки, в арсенале которых были барьеры, ауры впитывания урона и навыки, притягивающие снаряды к щиту. Сразу после этого воины обеих сторон поспешили сократить разделяющее их расстояние до нуля, а убийцы, к числу которых я относил и себя самого, ринулись в обход. И если свежеобретенным товарищам нужно было идти пешком и делать крюк, то я просто перелетел над сражающимися и, приземлившись среди лучников и магов, учинил там резню, пользуясь невозможностью светлых применить что-то массовое. Кровь хлестала во все стороны, раздавались как воодушевляющие, так и полные боли и ужаса крики, звенели тетивы луков, взрывались огненные шары и с пронзительным звоном раскалывались на мириады кусочков низвергающиеся с потолка ледяные глыбы. В битве сошлась всего сотня разумных, но я как будто очутился посреди того самого сражения, воспоминания о котором вряд ли когда-нибудь поблекнут.

Скрещиваю мечи с подоспевшим воином, но, не позволяя тому перехватить инициативу, впечатываю ступню в живот, одновременно накладывая замедление и перемещаясь к магам. Активирую молчание - и только начавшие формироваться заклинания тухнут, позволяя мне на протяжении пяти секунд делать с беспомощными чародеями все, что угодно. И это время я использую сполна, отправив на перерождение троих магов и одного лучника, который, выхватив кинжал, сумел выиграть у смерти в моем лице пару секунд.

Отступаю, провожаемый целым ворохом заклятий - и почти сразу вступаю в бой с каким-то копейщиком. Сосредоточенный взгляд, отточенные движения и полное игнорирование всего вокруг - странный, но интересный противник.

Краем глаза замечаю блеск стали, тут же отступая на шаг назад и пригибаясь. Мимо пролетел пущенный чьей-то сильной рукой кинжал, окончивший свой путь в бедре одного из воинов светлых. Один из минусов образовавшейся свалки – все бьют всех, и никогда не знаешь, откуда прилетит удар. В доспехах-то что люди, что мы, немёртвые, выглядим одинаково…

Вообще странно это. Странно видеть перед собой самых обычных игроков, но воспринимать их как врагов. Странно без единой попытки договориться и разойтись бросаться в бой, как в последний раз. Странно, что сами люди не попытались избежать сражения.

Но – они враги. Враги - и никак иначе. Светлые, живые, противные самой природе немертвых с каждой секундой вызывали во мне всё более и более сильную жажду крови. Я мог бы убивать стократ более аккуратно, но теплые алые капли, стекающие по броне и костям, заставляли меня раз за разом набрасываться на врага, оставляя позади себя лишь друзей – и остывающие тела врагов…

М-мать!

Я вырвал себя из сражения парой печатей и мотнул головой. Какие, …, капли?! Какая жажда крови?! Поднимаю голову и, сдерживая крайне сильное желание бросится в бой, замечаю Дурага, с каким-то упоением рубящего уже неспособного сопротивляться латника людей. Значит, это не влияние маски? Но тогда что…?

- Дураг! Дураг, что б тебя! – Я, проскользнув меж ни на что не обращающих внимания игроков, рукоятью огрел зомби по шлему. – Не поддавайся этому дерьму!

Смачно выругавшись, зомби окинул взглядом дело рук своих и, срубив голову ещё дёргающемуся на полу человеку, отступил следом за мной, по дороге приводя в чувство всех, до кого мог дотянуться. Я благоразумно не лез, так как в подобном состоянии незнакомца вроде меня могут и нашинковать ненароком, а сражаться ещё и с согильдийцами я совсем не хотел. Этот приступ безумия, который я поначалу списал на маску, оказался явлением массовым и очень, очень сильным. Ни дебаффов, ни баффов – просто помутнение сознания, заставившее нас едва ли не рвать друг другу глотки даже несмотря на иммунитет к ментальной магии.

И причина должна, обязана скрываться в этом зале…

Я ещё раз окинул взглядом начавшее понемногу утихать сражение. Светлые тоже что-то поняли и, побросав своих убитых, начали отступать, даже не пытаясь задеть тех из наших, что ещё не отошли от внушения и продолжали давить. Зал, совсем недавно выглядящий лишь немного пыльным, сейчас напоминал укрепление после артобстрела. Часть изящных колонн была повалена на пол, покрытый выщербинами и небольшими воронками, с потолка свисали какие-то декоративные конструкции, не выдержавшие обстрела, а дополняли картину четыре десятка трупов, большая часть которых всё-таки принадлежала светлым. Наших мы потеряли, кажется, десятка полтора, что как-то слишком уж много для начала исследования лабиринта.

- Рик, сможешь подлететь к потолку в центре и проверить его свойства? – Спросил Дураг, поравнявшись со мной и кивнув в сторону совершенно не пострадавшего узора, высеченного в камне. – Магия и снаряды на этом круге повреждений не оставляют – наши уже попробовали. Возможно, это та самая штука, промывшая всем мозги, и есть.

- Попробую. – Киваю и, дойдя до центра зала, активирую печать, взмывая к потолку. Ещё парочка для коррекции высоты – и вот уже пальцы касаются холодного камня, вызывая его свойства.

[Круг Безумия]

И – всё. Ничего больше. Я замер на мгновение, а после гравитация сделала своё дело и вернула меня на землю.

- Круг Безумия. Больше описания нет.

- Хм. Попробуешь демонтировать?

- Даже не смешно…

- Дураг, ты должен на это взглянуть. – Прервал нашу беседу зомби, минуту назад расставлявший караульных у обоих входов. – Тут все стены в текстах. Кривых, косых, но – текстах.

Я тоже заинтересовался находкой и проследовал за офицером Тумана, вплотную подойдя к одной из стен. Простенькие узоры, как оказалось, были не такими уж простенькими: каждая линия представляла собой вереницу символов, послушно переводимых системой. Странный, стилизованный под старину текст повествовал об очередном боге, но на этот раз олицетворяющем безумие, - кто бы мог подумать! – и ненависть. Тёмные, основывая свой городок, явно делали ставку не на одно божество…

- «… и сий алтарь Инсанира жаждет подношений, подходящих исконному божеству…». – Громко и вслух зачитал какой-то призрак, разбирающий текст на одной из колонн. – Сальт, посмотри остальные.

Ассасин умчался к другой, изрядно потрёпанной и валяющейся на земле колонне, а в зале установилась напряжённая тишина. Ходить меж трупов, пусть даже и виртуальных, никому приятно не было. Но вот, наконец, Сальт нашел участок, с которого свободно считывался текст.

- Тут то же самое. Подношения, подходящие исконному божеству. – Мужчина поднял глаза к потолку. – И что-то мне подсказывает, что ему не золото и не цветы требуются.