Евгений Нетт - Некрополь. Часть третья.

- Он будет уничтожен, но не сейчас. Подобный шаг без должной подготовки подкосит саму основу нашего общества…

[Входящее ментальное воздействие заблокировано]

- … так что от тебя сейчас требуется лишь хорошо выполнять свою работу, Аваль. Ты не будешь распространяться о наших грядущих планах, но в случае нужды исполнишь свой долг.

[Входящее ментальное воздействие частично заблокировано. Наложен временный (15сек) паралич]

Воля +1.

Драхн ухмыльнулся, встал и удалился в противоположную входной дверь, оставив меня в гордом одиночестве. Прошла всего пара секунд – и на столе появился листок бумаги, на котором я смог даже в парализованном расстоянии разглядеть своё задание, тут же отразившееся в виде окна интерфейса.

[Задание обновлено: Новый Дом]

Открытая линия: Сокрытая истина.

???

Закрытая линия: Досадное поражение.

Баллисты уничтожены вовремя, награда будет выдана командующим по завершении сражения.

Закрытая линия: Живое осадное оружие.

Циклоп был заманен в ловушку и убит, награда будет выдана командующим по завершении сражения.

Закрытая линия: Финальный аккорд.

Орки уничтожены, их поселение захвачено, а жители порабощены.

Открыта линия: Глаз – один, а вот сам циклоп…

Рейнджеры обнаружили циклопов, бродящих среди скал. Эти существа опасны для планов рода, однако мастеров-следопытов слишком мало для того, чтобы самостоятельно прочесать окрестности и обнаружить всех врагов. В составе разведывательного отряда разыщите и уничтожьте хотя бы одного циклопа.

Дополнительная награда за разорение жилищ циклопов.

Улыбнувшись названию новой линии, я поднялся на ноги, - паралич уже спал, - и, зачем-то взяв в руки листок с заданием, крепко задумался. На миникарте появилась отметка с местом сбора отряда, к которому меня автоматически причислили, но сам процесс поиска я представлял слабо. Горы – они, мягко говоря, большие, и населены отнюдь не барашками. Искать здесь кого-то пусть даже такого большого, как циклоп значит полагаться на волю случая. Если бы великаны оставили следы, то за ними почти наверняка отправили бы сильных эльфов вроде тех же ассасинов или вообще парочки Драхнов – последние с несчастными одноглазыми церемониться точно не будут…

Но задание отошло мне и ещё девятерым неудачникам, которым предстоит бродить среди холодных, недружелюбных камней и тёплых, но столь же недружелюбных хищников…

Спасибо, Система!

***

Если всё обобщить, то охота прошла довольно-таки успешно. Но, как это всегда бывает, могло быть и лучше. Среди моих спутников затесалась лучница-следопыт, которой и был поручен поиск циклопов, скрывающихся среди кажущихся безжизненными скал. Она выследила одного, мы его убили – и на этом наши успехи закончились. За неполный световой день мы больше одноглазых великанов не встретили, зато перебили под сотню местных хищников, жаждущих полакомиться нежной эльфятиной.

Становиться чьим-то обедом нам не улыбалось, но и на ногах оставаться в течении долгих часов мы не могли. После выноса вопроса на общее обсуждение было решено попытаться подыскать укрытие, а сейчас мы, сгрудившись возле не самого просторного входа в тёмную донельзя пещеру, решали, стоит ли идти дальше – или можно обойтись ночёвкой под открытым небом.

- Если мы хотим наутро проснуться бодрыми и живыми, то забиться в самую глубокую щель – единственный вариант. – Произнес я, скользнув взглядом по своим сопартийцам. Дальзек, Келинс и наш следопыт – Фальтрия. Последний член отряда, Вонсок, погиб, не успев среагировать на предсмертный выпад циклопа, так что в обсуждении плана участия принимать не мог, недвижимой статуей замерев в отдалении. К смерти Проклятые Эльфы пиетета не испытывали, так что Дальзек, - после становления Кхэлом приобрётший пока небольшие способности к некромантии, - без лишних мыслей поднял труп товарища, навьючив его, словно тягловую лошадь.

- В проходе поставим труп. Если на него нападут, то я это сразу почувствую и проснусь. – Самодовольно кивнул тёмный маг-самоучка.

- Но мертвец у нас один, а пещеры в этих местах крайне редко заканчиваются тупиками. Кто знает, какая дрянь может выбраться из земных глубин… - Фальтрия запустила руку в наплечную сумку и выудила оттуда пару отливающих рыжим камней, люменов, эльфийских источников света и тепла. Каждого подобного хватало на три-четыре часа, но яркость их была невелика. – Если мы действительно собираемся там укрыться, то лучше бы нам распределить запасы поровну. Авель, Келинс?

Я сделал вид, что достал камни из сумки, - хотя на самом деле воспользовался инвентарём, - после чего отдал четыре люмена девушке, невольно подивившись тому, как после столь длительного перехода и охоты она всё ещё выглядела довольно-таки опрятно. Особенно если сравнивать со мной, привыкшему к существованию в виде скелета, у которого всё, что само по себе не отваливается, грязью не считается, а то, что отваливается, делает это без помощи со стороны.

- Всё, что есть. – Покривил душой я, покосившись на окно инвентаря с десятком люменов внутри. После давешнего боя с орками я немного пополнил свои запасы, пользуясь тем, что меня никто не видел, так что избавился от лишнего оружия и теперь нёс на себе семь походных эльфийских наборов по два люмена в каждом. Четыре отдал, десять – оставил себе на случай, если отобьюсь от группы.

К этому моменту Келинс тоже распотрошил свои запасы, вывалив содержимое мешка на землю. Ничего особенного, но та открытость, с которой он это сделал, удивляла. На фоне многих других Проклятых Эльфов его действия казались странными и нелогичными…

- Больше нет. – Фальтрия сгребла все люмены в кучу, после чего, по-хозяйски покопавшись в закромах Дальзека, добавила туда ещё три камня.

- Предлагаю разделить люмены на две части, а нам – разбиться на пары. Так у нас будет больше времени в запасе для того, чтобы проверить и, если необходимо, обезопасить пещеру.

- Согласен.

- Поддерживаю.

Я чуть помешкал с ответом, но против большинства голосов решил не идти. Всё-таки у меня был запас, так что риск как таковой отсутствовал.

- Не возражаю…

Следом Фальтрия, пользуясь своим абсолютным влиянием на влюбленного в неё Дальзека, выбрала «светлячками» себя и Келинса, отрядив последнего в пару ко мне.

А уже через несколько минут мы, стараясь осматривать каждый уголок, шли по пещере, ожидая возможного нападения в любую секунду. Пугающая тишина, окружавшая нас, не шла ни в какое сравнение с поглотившим меня удивлением: несмотря на то, что моим спутникам приходилось присматриваться к каждому закутку, я видел всё необычайно отчётливо в радиусе двух десятков метров. Конечно, исчезни сейчас люмены, то я точно так же не смог бы ничего рассмотреть, но сам факт… Теперь на неполноценное Око я смотрел совсем иначе – как минимум здесь оно мне уже помогает, а уж если получиться восстановить зрение…