Park Saenal - Во всеоружии (Overgeared) Книга 27

– Верно, верно. Наши солдаты смешают мятежников с землёй. Благо, воины герцога Лучиллова беспрестанно повышают их боевой дух.

– Ха-ха-ха! Я изначально этого и добивался! Я хочу сделать войну быстрой и выгодной, поднимая боевой дух своих союзников! Разве это плохой подход?

– Да, наш герцог просто великолепен.

С их точки зрения, намерения герцога Лучиллова действительно заслуживали похвалы. Несмотря на то, что большая половина из 100,000 солдат была обычным сбродом, это не уменьшало их ценности. Они могли использоваться в качестве жертвы, а также для отвлечения внимания лучников. Кроме того, их было вполне достаточно, чтобы исчерпать всю ману у графа Ашура, который на данный момент считался наибольшей проблемой.

Однако кое-что герцог Лучиллов упустил. Для обеспечения золотыми доспехами 10,000 солдат герцогу пришлось взять деньги из фонда снабжения. В связи с этим у стотысячного войска было еды всего на несколько дней, хотя на самом деле провианта должно было хватить на три месяца.

Более того, следовало обратить внимание на качество и полноту питания. Для солдат, которые целый день посвятили тяжелейшему маршу, устали и проголодались, возможность перекусить была чуть ли не единственной радостью в жизни.

И вот, когда им выдали маленькие порции безвкусной каши, их жалобы взлетели до самых небес. Мало того, что их насильно забрали на службу, так ещё и кормили как попало!?

– Герцог! Войска дезертировали! – закричал запыхавшийся рыцарь, едва оказавшись в палатке Лучиллова.

– Что? Почему?

Для солдат это был великолепный шанс отстоять честь своего королевства. Почему же они дезертировали?

– Поймать и казнить их всех! Покажите остальным, что случается с предателями! – тут же приказал маркиз Бер.

– Есть!

Получив приказ, рыцарь немедленно направился к остальным и уже вскоре 1,831 солдат был схвачен при попытке к бегству, а затем казнён. Все они были представителями низшего сословия, призванными на военную службу без их согласия. Они пытались взывать к совести рыцарей, но в конечном итоге были убиты.

Итак, сержантский состав начал безотлагательно обходить своих подопечных, пытаясь уберечь их от бессмысленной гибели.

– Даже не думайте о том, чтобы попытаться сбежать. По крайней мере, хоть в Парту нормально относятся к солдатам. Вы должны быть благодарны и за это.

– Если хотите жить, не покидайте лагерь.

– Верно. Куда лучше жевать сухой хлеб и спать в палатке, чем спать на холодных городских улицах. Всё понятно?

– Так точно, – ответил рядовой Арс, после чего внимательно посмотрел в сторону палатки герцога Лучиллова.

«Герцог никуда не выходил, а потому его охрана также осталась на своём месте».

Стражники герцога Лучиллова находились на несколько уровней ниже Чёрных Рыцарей Сахаранской Империи, однако их было слишком много. Однако наибольшей проблемой были другие дворяне, практически не покидавшие герцога. Они могли быть довольно сильными, а потому Арс не хотел действовать вслепую.

«Что ж, нужно дождаться следующей возможности».

Сегодняшнего инцидента было достаточно, чтобы вселить страх и неуверенность в сердца солдат, боевой дух которых существенно снизился. Кроме того, Арс считал, что завтра будет ещё больше дезертиров.

***

Байран пребывал в большом кризисе.

С каждой стены можно было увидеть стекающиеся к городу войска, в то время как стрелы, выпущенные Вооружёнными до зубов, были уже не такими быстрыми и мощными, как в начале.

Потеряли свою эффективность даже крики Хуроя. И вот, в конце концов атакующим удалось повредить ворота и стены Байрана.

– Это серьёзно…

Бу-ду-дум-м…

По мере того, как осадные орудия противника продолжали наносить удары по воротам, их прочность начала быстро снижаться. И в разгар всего этого хаоса в игру вошла крайне обеспокоенная Юра.

– Если мы позволим врагу проникнуть внутрь, это будет конец…

В таком случае Юре и Вооружённым до зубов придётся сражаться одновременно с тысячами врагов. Их Выносливость быстро подойдёт к нулю, и они…погибнут, позволив армии Вечного Королевства разобраться с остатками гарнизона и беспрепятственно захватить город.

– Дерьмо… Больше всего я сейчас хочу выйти наружу и как следует всыпать им. Но если сейчас мы откроем врата, наши враги… просто войдут внутрь и дело с концом, – сквозь зубы процедил Пон. У него и так практически не осталось Выносливости, а потому даже если бы ему удалось выбраться наружу, то сражаться бы пришлось с помощью одних лишь базовых атак.

И вот, спустя какое-то время Юра и Пон получили сообщение от Лауэля:

– Забирайте все оставшиеся войска и отступайте к Патриану.

– А как насчет местных жителей? – возмутился Пон.

– Как бы там ни было, жители Байрана по-прежнему остаются людьми Вечного Королевства. Зачем армии убивать людей, которые не совершали никаких плохих поступков? Отступайте и ни о чем не беспокойтесь.

– Эти люди служат повстанцу. Ты уверен, что их не казнят?

– Азарт победы заставит их заниматься грабежами и насилием. Но что мы можем сделать? Мы не можем потерять солдат, которых так усердно тренировали.

– Лауэль…! Как ты можешь так легко отказываться от людей, которые доверили Гриду свои жизни!?

Байран изначально принадлежал Гильдии Цедака. Другими словами, Пон и остальные были связаны с местными жителями и не хотели бросать их на произвол судьбы. И Лауэль это понимал, но… В настоящее время они находились в состоянии войны. Он попросту не мог смотреть на это с точки зрения незаинтересованного лица.

– Пон, мы не можем потерять десятки тысяч людей в Рейдане только потому, что ты хочешь защитить тысячи людей. Успокойся и взвесь всё без лишних эмоций.

В ответ Пон лишь скрипнул зубами. Его голова понимала Лауэля, однако сердце отказывалось верить ему. И вот, в конце концов он сказал то, чего не должен был говорить:

– Всё это произошло только потому, что ты – недостаточно компетентный! Кто говорил, что мы без труда справимся с врагом? Кто говорил, что они две недели будут собирать стотысячное войско? Все, что ты предрекал, оказалось неверным! Ты – некомпетентный выскоч…

А затем Пон внезапно замолчал, с запозданием осознав свою ошибку. Кому он высказывал своё недовольство? Человеку, работавшему на благо Вооружённых до зубов, больше кого бы то ни было. На кого он поднимал голос? На того, кто никогда не боялся брать на себя ответственность за содеянное.

И вот, не исключением был и этот раз. Он взвалил на себя действительно тяжелое бремя, и Пон, включая всех остальных, просто недостаточно помог ему. К тому же, какое право он вообще имел в чём-то обвинять Лауэля, когда сам даже не предложил альтернативного плана действий?