Park Saenal - Во всеоружии (Overgeared) Книга 24

«А это ещё кто!?».

Этот воин обладал не просто огромной мышечной силой. В каждый свой удар он вкладывал всю свою массу, из-за чего атаки становились в 2-3 раза мощнее.

Бу-дум-м!

Бу-дум-м-м!

А затем, выдержав ещё несколько ударов Джуда, Наутилус кое-что понял:

«Он не боится смерти».

Складывалось такое впечатление, будто у этого человека 10 жизней. Он совершенно не беспокоился о том, что может попасть под контратаку или пропустить встречный удар. Он просто махал мечом, стремясь как можно быстрее уничтожить своего врага. И эта животная тактика, предполагающая использование голых инстинктов, делала Джуда по-настоящему опасным противником.

«Возможно, он из Дуримы?».

Именно так назывался один сумасшедший клан, в котором воспитывали безумных фанатиков, умеющих лишь убивать и причинять боль.

«Так или иначе, он слишком слаб», – подумал рыцарь, после чего ловко избежал диагонального удара Джуда и произвел вертикальный удар своим клинком.

В то же мгновенье произошла вспышка белой ауры, а на груди Джуда образовалась глубокая рана. Тем не менее, на этом был ещё не конец. Подпрыгнув, Наутилус врезался в плечо Джуда и моментально повалил его на землю.

– Ухм-м… Больно.

– Джуд! – тут же закричали Вооружённые до зубов, которые изо всех сил пытались прорваться вперёд. Скачущий по головам Факер был практически на месте, но… Ему всё равно не хватало нескольких секунд.

«Это конец».

Но вот, в тот самый момент, когда меч Наутилуса устремился к голове Джуда…

Бум-м-мсь!

Клинок рыцаря вновь был остановлен метко брошенным камнем.

«Чушь какая-то…!».

Это было похоже на какое-то наваждение, из-за чего Наутилус побледнел и поспешно прокричал стоявшему на стене графу Ашуру:

– Прикажи армии атаковать! А я вытащу отсюда Бланда!

Голос Наутилуса был порядком взволнован, поскольку он боялся этого неопознанного противника. Тем не менее… граф Ашур был умным человеком. Он всегда следовал принципу «семь раз отмерь, один раз отрежь», а потому задался вполне логичным вопросом:

«Чего бы добился Грид, убив принца Рена?».

Ничего. С другой стороны, смерть 1-го принца принесла Аслану королевство. Другими словами, Ашур не мог так просто отвергать утверждение Лауэля о том, что за смертью принца Рена стоит его собственный брат.

«Кроме того, он сказал, что Бланд подтвердит эти слова…».

Может, предатель вовсе не Грид…? Может, это его предали…?

Тем не менее, как бы Ашур ни пытался принять эту правду, кое о чём он до сих пор не позабыл:

«Грид держит в заложниках моего сына…».

И пока это продолжается, Бланд будет страдать от ужасной боли и унижения. Кроме того, Ашур не должен был прислушиваться к словам Бланда, разум и тело которого уже могли быть разрушены. Возможно, его заставили солгать, пытая и угрожая расправой.

«Самая главная задача – спасти Бланда. Для начала я обеспечу его безопасность, а затем уже и разберусь, кто прав, а кто – виноват», – решил Ашур, после чего отдал приказ:

– Огонь!

Фьу-фьу-фьу-фьух!

Услышав это слово, две тысячи лучников, размещённые на стенах Патриана, одновременно открыли огонь. И действительно, уникальный навык стрельбы из лука «Вечное Сердце», присущий лишь патрианским воинам, оказался просто превосходным.

Однако ещё более удивительной оказалась магия графа Ашура. Все выпущенные солдатами стрелы тут же приобрели атрибут огня и ускорились.

– Ува-а-ах! Контакт!

– Поднять щиты!

– Принять защитное построение! Быстрее, если хотите жить! – тут же запаниковали рейданские солдаты, увидев льющийся на них шквал огненных стрел.

И желание выжить моментально подняло концентрацию солдат. Благодаря суровой подготовке, они тут же перестроились и сумели отразить большинство стрел своими щитами. Впрочем, некоторым всё-таки не повезло.

– Ай-а-а-а-ак!

– Тьфу!

Проникнув сквозь щели в щитовых образованиях, стрелы впились в солдатские тела, из-за чего несколько человек погибло мгновенно, и ещё несколько было тяжело ранено.

– Лео! Франк! – закричали воины, глядя на своих истекающих кровью товарищей. Желание жить снова наполнило их лица, и солдаты крепче сжали своё оружие, противостоя вражеским ударам.

Фьу-фьу-фьух!

Дзын-н-нь! Чва-а-а-а-ак!

– Ку-а-а-а-ах!

Поле битвы, наполненное болезненными криками и лязгом оружия, было попросту ужасным. Это была настоящая долина скорби и гнева. И Асмофель, держа перед собой щит, продолжал продвигаться прямиком к её эпицентру.

«Вот каково поле боя для обычных солдат…».

Асмофель родился в дворянский семье и получил командирскую должность сразу же, как только пришёл на службу в армию. Несмотря на желание быстрее победить, он всегда относился к своим солдатам с бережностью. Тем не менее, впервые в своей жизни он сам находился в положении обычного солдата.

Понравилось ли ему это? Нет, это было просто ужасно. Асмофель даже не представлял, насколько разной может казаться война с точки зрения солдата и его командира.

«Самое главное для солдата не победа и не жалование…».

Самым главным для них было банальное выживание.

Большинство солдат были слабыми и боялись попадания даже одной-единственной стрелы. Асмофель же, прекрасно это понимая, внезапно увидел кое-что ещё более ужасное. Огромный валун, выпущенный из вражеской катапульты и летящий аккурат им на головы.

– Ува-а-а-а-ак!

– Бежим! – закричали солдаты, разорвав строй и начав разбегаться во все стороны.

«Я думал, что хорошо знаю войну, но… на самом деле я повидал лишь её небольшую часть».

И это позволило ему кое-что понять.

«Герцог назвал меня солдатом не просто так, а для того, чтобы я смог пройти по его пути».

На самом деле, Грид никогда не предлагал Асмофелю стать солдатом. Но, как бы там ни было, Асмофель отнёсся к происходящему именно так, благодаря чему с ним произошли положительные изменения.

«Я стану командиром, который знает, что у солдат на сердце. Я не буду жертвовать ими. А ещё я буду придумывать стратегии, позволяющие выиграть войну с минимумом жертв».

Но сначала…

«Я должен сам побыть солдатом!», – решил он, после чего поднял копьё и бросил его аккурат в летящий к нему валун.

Фу-жу-у-ух!

И спустя мгновенье этот самый валун был расколот на несколько небольших частей.

***

– Почему это так сложно?

– Как бы я ни старался, они не умирают…

Стоящие на стенах патрианские солдаты начали постепенно терять боевой дух. И происходило это потому, что снаряжение рейданских солдат оказалось настолько прочным, что сколько бы стрел они ни выпускали, жертв практически не прибавлялось.

– На них доспехи, которые предназначены для высокопоставленных рыцарей… Неужели Рейдан настолько богат, что может себе такое позволить?