Park Saenal - Во всеоружии (Overgeared) Книга 14

Четыре дня. Именно столько понадобилось Дамиану, чтобы добраться из Рейдана в Ватикан. И это при том, что весь путь он пробежал, останавливаясь лишь в самых крайних случаях.

Грид же, судя по отправленному им сообщению, покинул Рейдан лишь вчера, а потому Изабель нужно было продержаться ещё три дня… И это в самом лучшем случае.

«Пожалуйста… Пожалуйста, поторопись…».

Итак, погружённый в свои мрачные мысли и молясь о скорейшем прибытии Преемника Пагмы, Дамиан направился к выходу.

«Пожалуйста, Грид, спаси Изабель…».

Паладин надеялся, что к его возвращению Изабель выздоровеет, а на её лице вновь будет сиять улыбка.

Скрип…

А затем гигантская дверь зала заседаний сама по себе открылась. Казалось, она призывала Дамиана поскорее уйти. И вот, в тот момент, когда Дамиан собирался переступить через порог…

– Не уходи, – раздался голос, который он так хотел услышать.

– …!

Дамиан поднял свой опустошённый взгляд, и…

– Изабель!

Это была Изабель, чьи глаза были ясны, как никогда, а в руке покоилось Копьё Лифаэля.

Трансцендентная божественная сила восстановила её сломанное тело, однако… Это явление было лишь временным.

Из-за активированной Белой Трансформации Изабель теряла жизненную силу ещё быстрее, чем раньше. Нет, она попросту умирала.

– Зачем…? Почему? Почему ты здесь?

Три дня. Продержавшись ещё всего лишь три дня, она смогла бы выжить…

– Почему…?

И вот, глядя на подавленного Дамиана, Изабель мягко улыбнулась и произнесла:

– Спасибо тебе за всё, Дамиан.

Даже находясь на смертном одре, она смутно слышала его голос. Она знала, что он борется за неё.

– Ты должен стать папой.

Это должно произойти, ведь если папой станет Паскаль, то Изабель будет лишь первой из тех, кто подвергнется этой ужасной боли и страданиям.

– Дамиан… Ты не должен упустить возможность стать папой. Ты должен положить этому конец.

– …

И Дамиан это прекрасно понимал. Он должен был стать папой, чтобы не допустить жестокого обращения с оставшимися Дочерьми Ребекки и всеми, кто придёт им на смену. Как это ни грустно было это признавать, но Изабель должна была пожертвовать собой.

– Но я не хочу, чтобы ты умерла… – сквозь слёзы пробормотал паладин.

– Я отправлюсь в Королевство Гаусса, а ты занимайся выборами. Пообещай мне, что непременно станешь папой и защитишь Рин, Луну и мою преемницу, – погладив его по голове, ответила девушка. И пусть её рука отощала и стала худой, но она была всё такой же тёплой, как и раньше.

– Ухо-хо-хо-хо! Человек, который хочет стать папой, проливает слёзы на глазах у других людей? – внезапно раздался чей-то голос.

И этим кем-то был не кто иной, как Паскаль.

– Ты напрочь лишён достоинства настоящего папы. Вы только посмотрите на него, уважаемые старейшины. Если этот человек станет папой – наша церковь будет опозорена перед всем миром.

– Это точно.

– Да он и в пономари не годится, не то что в папы.

– Папой должен быть Паскаль, и ни кто другой.

Старейшины открыто издевались над Дамианом, в связи с чем Изабель окинула их презрительным взглядом и произнесла:

– Неуважение Агента Богини сродни богохульству. Вы не забыли об этом?

– Изабель, кажется ты забыла, что твоим противником является Церковь Ятана, а не мы, –подойдя вплотную к девушке, парировал Паскаль, – А ещё ты забыла своё место. Ты являешься Дочерью Ребекки только потому, что можешь управляться с божественным артефактом, принадлежащим нашей церкви. Ты всего лишь инструмент. Инструмент, предназначенный для отстаивания интересов церкви.

Глаза Паскаля, в упор смотревшего на Изабель, были холодными как лёд. Они были попросту нечеловеческими.

– Как и это копьё, ты – всего лишь орудие убийства. Твоя задача не обсуждать приказы, а выполнять их. Всё понятно?

– Заткнись! – не выдержав, закричал Дамиан. Он хотел закопать Паскаля живьём в землю. Но если он это сделает, его немедленно вышвырнут из церкви, и все его старания пойдут псу под хвост.

И вот, пока паладин изо всех сил боролся с собственным бессилием, Паскаль скептически посмотрел на него и произнёс:

– Дочь Ребекки, которую ты так любишь, прямо на твоих глазах подвергается унижению, а ты продолжаешь стоять, словно последний трус? Все видели? И после этого он хочет стать папой?

А в следующее мгновенье…

– Хватит этих дешёвых провокаций.

– …!

Услышав этот голос, Дамиан, Изабель, Паскаль и все остальные попросту оторопели.

– Я так посмотрю, вы очень весело проводите время, издеваясь над людьми, которым и без того несладко.

Чёрные волосы, острый взгляд и крепкое телосложение… А ещё голос, преисполненный уверенности в каждом своём слове….

Это был Преемник Пагмы, направляющийся прямиком к ним с другого конца зала.

– Негоже, чтобы две дюжины людей накидывались всего на двух, словно какое-то вороньё.

– Ч-что ты здесь делаешь? – пробормотал крайне обеспокоенный Паскаль. Кого-кого, но этого человека он совершенно не ожидал здесь увидеть. Не удержалась от восклицания и поражённая Изабель:

– Грид!

Дамиан тоже широко улыбнулся. Преемник Пагмы словно специально подобрал самый подходящий момент для своего появления.

Тем временем сам Грид подошёл к Дамиану и, похлопав его по плечу, произнёс:

– Ты хорошо держался.

Благодаря Хурою и его дрэйку Гриду удалось прибыть в Ватикан намного быстрее, чем ожидалось. И теперь пришла пора расставить все точки над «й».

– Отныне за Дамианом стою я.

– … За Дамианом? – переспросил озадаченный Паскаль, на что Хурой любезно ему пояснил:

– С этого времени герцог Грид из Вечного Королевства является покровителем и сторонником Агента Богини, Дамиана.

Преисполненный харизмы голос оратора раздался по всему просторному залу, заставив Паскаля и остальных старейшин невольно поёжиться. А затем добавил и сам Грид:

– Даже не думайте о том, чтобы снова побеспокоить Дамиана. В противном случае вы будете иметь дело со мной.

– Если вы снова начнёте высмеивать кандидата в папы, Дамиана, или поручать ему абсурдные задания во время подготовки к выборам, к вам будут применены санкции, – разъяснил оратор.

– Жалобы есть? Если да, то лучше огласите их прямо сейчас, вы, ходячие куски опыта. Я – не Дамиан, а потому волен сделать с вами всё, что только мне заблагорассудится.

– …

От этих слов в зале повисла настолько тяжелая тишина, что замолчал даже Хурой.

«Это… несколько странно».

Для Церкви Ребекки Грид был особенным человеком. Его считали героем, который спас их, наказав прогнившего папу Древиго.

Большинство последователей Ребекки уважали Грида и высоко ценили то, что он сделал для церкви. Другими словами, объяви он о своём покровительстве Дамиану, поднялся бы настоящий шум. Множество высокопоставленных жрецов неизбежно перешли бы на сторону Агента Богини.