Дан Лебэл - Книга Альфа. Место Силы

— Тебя это не спасет, Эргор! Пик будет моим! Ты слаб! А сейчас, ты умрешь! – беснующаяся гарпия махала крыльями, но близко не подходила.

Хранитель не обращал на нее никакого внимания. Мы плавно перетекли к выемке, находящейся в центре, и я увидел её содержание. Два комочка слизи – два детеныша, или птенца, или как у них там это потомство называется. Левой рукой мое тело коснулось одного из них, а второго коснулся бехолдер одним из отростков-глазиков.

Снова системки, и снова не до них. Раздавшийся за спиной клекот, и резко развернувшись, мы принимаем бой. Вернее, бой принимает тело бехолдера, поскольку сознания Хранителя в нем уже нет. За секунду до того, как отросток злобоглаза выскользнул из моего тела, во время касания детенышей, он по внутреннему каналу связи передал пакет данных, что мне следует делать дальше. Опять шутки с ускорением сознания не иначе, поскольку я не только принял данные, но и успел «переварить» их.

Вырвавшись вперед, тело злобоглаза расширив всю свою зубастую пасть, попыталось прокусить королеву. Гарпия сопротивляться такому повороту событий не стала, а извернувшись и сложив крылья, сама влетела в глотку бехолдера. Но, это был не суицид, к сожалению.

Прошла секунда, и из тела Хранителя наружу вырвались острейшие перья королевы. Еще секунда, и видимо крутанувшись по своей оси, она распилила его на две неравные половинки. Больше ждать я не стал, покрепче сжал рукоять ножа, матерно вспомнил мать королевы и весь её выводок, после чего вогнал лезвие себе в сердце.

Темно-алая кровь вылетела из приоткрывшегося рта, я рухнул на колени и успел заметить, как стремительно белеет антрацитово-черный камень навершия ножа. Артефакт «Последний довод» распался, перед этим отдав мне всю энергию, собранную из умирающих тварей.

Время еще больше замедлилось, и сквозь пелену ставшего плотным воздуха я услышал хлопки. Рывком повернул голову на шум и совсем не удивился тому, что увидел.

Алекс, посланец Хаоса, в своем неизменном белоснежном костюме-тройке сидел в кожаном кресле и хлопал в ладоши, явно наслаждаясь зрелищем. «Я смотрю, веселишься, а пригласить забыл. Не хорошо. Я хоть и совершал ритуал принятия пищи, но как узнал, что у тебя намечается, так всё бросил. Шутка ли, двухсотуровневый моб и ты» — мысль Алекса вызвала в голове секундную дезориентацию.

Если перевести королеву на обычную градацию, то в принципе так и получится. Её девяносто первый с двумя звездами, это примерно двести двадцать седьмой. Страшно? Не особо, если честно. Коктейль еще бурлил в крови, а мощь артефакта только усилила его действие.

— У нас сегодня в меню курица. Очень сильной прррожаррки! -- от силы, бурлившей в крови, я неосознанно рычал, копируя ракшаса. – Запусти время, мне пора приступать к готовке.

– Всенепременно, – перешел на обычную речь посланник Хаоса.

И время послушно устремилось вперед. Гарпия, уже вылезшая из тела бехолдера, кастовала заклинание, собираясь прихлопнуть меня как надоедливую муху. В ближайшие пять секунд, я мог видеть токи сил в организмах разумных. И не только видеть. На очень малый срок, я мог многое. Границы своей силы я не знал, да и не стремился узнать, у меня сейчас другая цель. Бар количества жизни и маны улетел куда-то в небеса, а сам воздух стал плотнее воды, так что пробирался я к гарпии с трудом. Но это всего лишь моё неподготовленное восприятие, на самом деле мои скорости сравнялись с тем же Супер джетом.

Артефакт даровал пять секунд Силы, и это время надо было использовать с умом. Правда, особо думать я не стал, вогнал кулак в левую глазницу королевы и кастанул струю пламени на весь объем маны. То, что меня убьет откатом – понимал, только какая разница, умереть сейчас или после того, как кончится действие артефакта?

В замедленном зрении голова гарпии стремительно потемнела, а затем просто испарилась. А меня уже поднимало в воздух от обратного импульса. Ноги оторвались от земли, практически сразу потемнели от остаточной температуры моего заклинания, а затем и я превратился в головешку.

Мгновение темноты, и я с пятнадцатиметровой высоты падаю на пик Хранителя. Без баффов приземление вышло не особо удачным. Я успел сгруппироваться, а перед самым падением мой умный инъектор впрыснул мне в кровь очередную порцию концентрата крови ракшаса и на всякий случай долгоиграющий эликсир пополнения жизни.

Секунда дезориентации и я поднимаюсь на ноги в ожидании неминуемой кары. И она пришла. С негромким «Бооом», обзор заполнило системное оповещение, которое отодвинуть, не вникая в смысл написанного, было нельзя.

Штраф за использование артефакта «Последний шанс»: потеря навыка «Договор со Смертью» сроком две недели.

Переживу. Не так уж это и страшно. Вот если бы урезали характеристику какую под ноль, да не на две недели, а на месяц… А так, еще ничего, можно сказать удачно отделался. В пакете данных, переданных мне Хранителем, было описание артефакта, что он такое и с чем его едят. Штука очень дорогая, просто запредельная цена, но оно того стоило. Или не стоило. Всё ведь от ситуации зависит. Но я лично не хотел бы еще раз применять на себе что-то подобное. Ну его в пень.

– Неплохо. Без выдумки, красоты и изящества, но и в простой, грубой силе есть своя прелесть, – оторвал меня от мыслей франт. – Только вот забыл ты кое-что, – и снова каркающий смех. – Вся эта затея, она ведь для спасения выводка. А что сделал ты?

Меня бросило в холодный пот. Идиот! Не мог выбрать менее разрушительное заклинание? Их же откатом убило! Резко развернувшись, я стрелой бросился к выемке. Живы… Уф, отлегло-то сразу как.

– Не благодари, лишнее, – и посланник исчез, после чего исчезла и защита, что закрывала юных злобоглазов.

Вели себя твари по-разному, один тихий и спокойный, молча наблюдал за мной своим пока что еще единственным глазом. А вот второй, был явно шебутной, елозил, пытаясь продвинуться по земле, и тихо покрикивал, явно намекая, что пора перекусить.

– Делааааа… – присел рядом, и потрепал по голове шебутного. – Что дальше? – это я обратился к тихому.

Тот, молча, указал одним из безглазых отростков на места гибели гарпий. Один из трупов уцелел, вернее ноги оказались не совсем поврежденными. Встал, подошел к окорочкам, схватился за лапу и оттащил поближе к новорожденным. Те, явно с удовольствием, дисковыми пилами вгрызлись в плоть бывшего противника.

– Приятного аппетита, – пожелал и отправился на сбор лута.

Оббежал все тушки, не глядя закинул лут в инвентарь и присел возле сонно глядящих на меня глазастиков.

– Пора отсюда сваливать, – обратился снова к тихому.

На что тот согласно моргнул. Перевязал их как мог веревкой, закрепил за спиной, отдал команду инъектору на впрыск очередной дозы крови. Жалко расходовать на отступление такую драгоценность как концентрат крови ракшаса, но что поделать, я даже предположить не могу, кто может заглянуть на огонек. Волна силы пробежала по венам, и я практически горным парнокопытным поскакал с пика вниз.