Василий Давыдов - 168 часов

— Видимо, — неуверенно начал Сэйту, — эта штука и есть источник магнитного поля.

Вот и все. Карты брошены. Сейчас выяснится, стоит ли доверять этим бредовым сообщениям Интеллекта. И если нет, то можно будет уже официально послать его куда подальше.

Джордо снова смерил его взглядом. И даже завис на пару секунд. По глазам видно, как он судорожно смекает что к чему.

— А ты умен, — поджав губы и слегка наклонив голову, произнес он, — так и есть.

Механик бросила на Сэйту строгий взгляд. Мол, не пали контору. Хозяин Бункера же не знает, что у Ипостаси Интеллекта выше крыши.

Джордо отвернулся и вернулся на свой мягкий диван, который провалился под ним, издавая жалостливый скрип.

— Редкий случай среди Ипостасей, кстати, — продолжил рыхлый мужчина, — умных среди них не встречается. Ты у нас что, особенный?

Последние слова прозвучали с вызовом. Джордо испытывал Сэйту.

— Я же говорила уже, у него глючная программа, — вступилась Механик, делая шаг вперед и опускаясь в кресло напротив хозяина, — я лазила в его нейросвязях — там полный мрак. Состояние Ипостаси не показывает, на любые программы отладки игнор.

Джордо нахмурился.

— То есть ты считаешь, что он то, что нам надо? — поинтересовался он.

Механик кивнула.

— Думаю, у него какая-то связь с магнитным полем планеты. Поэтому и глюки постоянно. Джордо, он уникален! — убежденно заявила женщина. Это был последний козырь. Осталось только скрестить пальцы и ждать приговора.

Минуты через две раздумий, Джордо, наконец, вздохнул и решил заговорить. Его гости выдохнули от облегчения.

— Значит так, я тебя кратко в дело посвящу. Слушай. Эта штука — один из источников магнитного поля. Для тебя — это вечная батарейка. Для меня — золотая жила, парень! Я хочу собрать их все. Только я должен контролировать эту ценную хрень, ты меня понимаешь? Четверо моих ребят костьми легли ради вот этого маленького кусочка. Гронки, наверное, до сих пор обгладывают их кости.

— Что случилось? — поинтересовался Сэйту, но сразу же пожалел, что рот открыл. Джордо стукнул кулаком по столику перед собой. Хорошо так приложил. Даже древесина вроде где-то хрустнула. И откуда у человека столько силы? Он качается, что ли? По нему и не скажешь.

— Я что, сказал, что можно перебивать? — злобно процедил Джордо, — я говорю то, что ты должен знать. Не более. Жесть случилась, вот что случилось. Думаешь, только Ипостасям нужно магнитное поле? Очнись, парень! Здесь вся биосфера на него заточена. От мелкой твари до громадин — все стараются тусить там, где конкретно фонит. Когда мои люди заглянули в один из таких вертепов, их просто разорвали на части! Мы их ошметки потом по радиосигналу находили в округе.

Сэйту поморщился. Не очень приятные подробности. Да и участь не очень-то радостная. Черт, во что это он ввязался… Неужто эти двое думают, что Сэйту смог бы остаться в таких условиях живым?

— Но зачем было посылать на это дело людей, — подал голос Сэйту, — на вас же целая толпа Ипостасей пашет. Их здесь все равно ни во что не ставят.

Механик незаметно пнула его ногой, чтоб держал язык за зубами. Да плевать Сэйту хотел! Будет говорить, что думает. Раз он такой уж уникальный, то потерпят. Все равно его собираются посылать на смерть, похоже.

Однако Джордо на этот раз от психов воздержался. Даже не обнажил клыки.

— Потому что я вашей братии не доверяю, умник, — ответил он, — вы как остервенелые волки готовы драть друг другу глотки, чтобы прожить хотя бы еще на час дольше. Уж поверь мне, я видел такую хрень здесь, что и рад бы забыть. Но никак. А Хронофаги? Я знал каждого из них, и мы отлично ладили. Но теперь я только и успеваю списывать своих ищеек. Вы — моральные уроды, которых я бы давно поотключал, если бы не нужда в посудомойках да уборщиках. Редко кто из вас способен на большее.

Сэйту фыркнул. Жестко, конечно, но не на того «призрака» нападаешь, приятель. Вот именно этот «призрак» очень толстокожий. И вся твоя гадость отлетает от него, как горох от стены.

— Зачем тогда я тебе сдался? — с вызовом произнес Сэйту, — может как-нибудь без моральных уродов справишься, а?

Механик только и успевала бегать глазами от одного к другому. Она почти физически чувствовала, как наэлектризовался воздух. Уже даже запахло грозой, причем с молнией. Если так пойдет дальше, драки не избежать. Хотя в победе Джордо женщина не сомневалась: у рыхлого мужчины есть несколько сюрпризов в кармане.

С минуту двое мужчин смотрели друг на друга, почти не дыша. Но первым тишину нарушил Джордо. И все напряжение сразу куда-то делось.

— Ты мне нравишься, дружище, — усмехнулся хозяин Бункера и вольготно откинулся на диване, — ты мне меня напоминаешь. Только на будущее: не разговаривай со мной в таком тоне. А то я тебя живо вышибу наружу, — последние слова он произнес с металлом в голосе, — а насчет дела… Я хочу предложить тебе сделку.

«Успешное проведение переговоров увеличивает Интеллект на 5 %. Активность Интеллекта Ипостаси — 180 % от стандартного уровня среднестатистического гражданина Дандрии»

Вот оно как, оказывается. Поболтал — лови подарочек. Да это же халява просто. Сэйту может так на пару сотен процентов наболтать. Были бы свободные уши, а что говорить — найдется. Он с трудом заставил себя продолжить слушать Джордо.

— Мы с тобой вдвоем можем неплохо навариться, понимаешь меня? Я ж в курсе, у тебя Карма отрицательная, тебе чистить ее надо. А иначе отключат тебя к чертям. Я мог бы решить этот вопрос, а заодно подкинуть тебе бонусных часов… Не бесплатно, конечно, — заметил местный делец с рыхлой внешностью, — а там раскрутимся конкретно, Верхний Комбионис будет у нас под дверью толпится с протянутой рукой. Они тоже без магнитного поля никуда — это же их основное топливо. Короче, думай давай, побыстрее. Я два раза не предлагаю.

Куда ты денешься, подумал Сэйту. Судя по всему, другого такого глючного «призрака» у Джордо нет. Так что вполне можно заставить его плясать под свою дудку. Но с другой стороны, предложение-то и правда неплохое. Кому из здешних жертв кибернетических опытов посчастливилось нарваться на такой куш? Да они тут не живут, а выживают, попрошайничают и отбивают друг об друга кулаки. Ни возможностей, ни желания. Даже жалко этих ребят. Таким же становиться Сэйту совсем не хотел.

— Что я должен делать? — решительно поинтересовался «призрак», незаметно поглядывая на Механика. Та сидит вроде спокойно, но то и дело покусывает губы. Переживает что ли? Из-за Сэйту или из-за денег?

Джордо расхохотался. Видно, что он очень доволен ответом.

— Вот это совсем другой разговор. С места в огонь, да? Этого я от тебя и ждал, парень, — произнес хозяин Бункера, — все просто: искать. Дорогуша, у тебя готов тот прибор? — обратился он к Механику. Женщина поморщилась. Ей явно не по душе такое обращение, да еще от такого человека.