Сергей Зайцев - Самшитовый город / ВИКС-2.1 [СИ]

– Вон там вроде идет сужение, – Гонор махнул рукой влево, звякнув стальными элементами брони, и сразу двинулся в указанном направлении, не дожидаясь моего согласия. Хорошо, когда не нужно принимать каждое решение в одиночку. Одной головной болью меньше. Хоть я и препираюсь частенько с клириком, но в его компании на душе гораздо спокойнее. Да хотя бы поругаться есть с кем, пар выпустить – уже огромная польза. Если не разряжать эмоциональное состояние, то негатив захлестнет с головой. Водки бы тяпнуть, тоже хорошо помогает для быстрой разрядки, да нет её. Завидую Гонору, он по характеру толстокожий, ему всё нипочем. Зато могу развлекаться за его счет, сколько пожелаю. Прямая выгода. Ну да, да, я ещё немножечко эгоист, не вижу в этом ничего плохого. Говорю же – в меру.

Двинувшись следом, я в какой-то момент обнаружил, что снова ласкаю подушечками пальцев гладкие бока найденного на дне водоёма камня. Не заметил, когда снова достал из котомки. Впрочем, нет, заметил. Сразу, как Гонор отвернулся. Я что, прячу свою находку от клирика? Если и так, то не осознанно. Странно. Боюсь, что заберёт? Но за Гонором греха стяжательства не водится. Камушек словно сам не хочет, чтобы его показывали… Бред. Но жребий, жребий-то каков! Этот выбор реально помог улучшить ситуацию, ведь в результате я встретился с клириком, а мог до сих пор бродить среди руин в печальном и жалком одиночестве.

Кстати, а ведь Гонор так ничего толком и не рассказал. Кто такая эта девушка в белом, что именно она должна была передать клирику, и о каких правилах я ещё не знаю. Умеет же зубы заговаривать.

Через сотню шагов расселина действительно заметно сузилась, но дальше насколько хватало взгляда, лучше не становилось. Метра три от края до края. И я остановился. Нам по любому нужно перебираться на ту сторону. Так почему не здесь? Да-да, я соврал. Иногда я предпочитаю принимать решения самостоятельно. Когда ситуация напрямую касается моей шкуры.

– Гонор!

– Ну, что ещё? – Что-то почувствовав в моем тоне, клирик тоже прервал шаг и обернулся с вопросительной физиономией.

– Я с места не сдвинусь, пока не получу ответы.

Рыскающий впереди Блоха мигом вернулся, бодро и потешно подпрыгивая на всех четырех лапах, требовательно зарычал на клирика. Полная солидарность.

– Заговор, значит, – вздохнул Гонор, со звоном опуская тяжёлый набалдашник молота на обломок каменной плиты.

Хороший он мужик, наш клирик – не умеет долго сердиться. А если ещё и под руку не попадаться, когда в гневе, то лучшего спутника не найти.

– Для выполнения задачи будет лучше, если я буду четко знать, что именно предстоит сделать. – Гонор обожает рациональный подход, и я решил зайти именно с этого аргумента. – А если вдруг с тобой что-то сейчас случится, и ты информацию унесешь с собой? В расселину свалишься, например?

– Типун тебе на язык!

– Не знаю, что это за гадость такая, твой типун, но лучше себе оставь. Так что там о дополнительных условиях господина Эско?

– Я бы тебе давно уже всё рассказал, – снисходительно усмехнулся клирик, – но ты же сам меня постоянно перебиваешь.

– Есть такое дело, – я смущённо хмыкнул, машинально пряча в ладони свой любимый камушек. Не понимаю, как так быстро он стал любимым, но – да. – Обещаю, что буду молчать, пока не закончишь.

– Ой ли? – скептически приподнял бровь Гонор.

Хорошо это у него получается, играть бровями. Выразительно. Лучше любых слов. В подтверждение своего заявления я молча провел сложенными пальцами вдоль губ, словно закрывал невидимую замочную молнию.

– Ладно, уговорил, – кивнул клирик. – Тем более, что времени у нас только что прибавилось.

– В смысле?

– Рыжая тоже выполнила задание. Сам посмотри. Соседняя с твоей точка только что подсветилась.

Я с живейшим интересом глянул в “аварийное” описание задания. И настроение упало. Счетчик полностью активированных ТС вырос до трёх.

– Вот же… И кто-то из чужаков тоже справился.

– Наша Лисичка – молодчина, да?

– Да что со мной не так...

– Действительно, что с тобой не так? – Укорил Гонор. – Не умеешь радоваться успехам друзей.

– Да рад я, рад, – огорчённо вздохнул я. – Правда. Но жаль, что сам я от вас так отстал.

Гонор отпустил рукоять молота, оставив его торчать стоймя, достал из котомки курительную трубку, набил табаком из кисета и подпалил огоньком, выскочившим из пальца. Классный трюк. Без зажигалки. А способностей к огню у него вроде нет. И на все попытки выведать, как он это делает, лишь ухмыляется. Конспиратор хренов.

Мы уселись друг против друга, и первым делом Гонор протянул трубку мне, дал затянуться, а затем присосался к мундштуку сам. Иконки баффа от встроенного умения “Глубокая медитация”, понятное дело, я не увидел, но и так помню описание: “ускорение восстановления жизненных сил, увеличение шанса блока вражеских магических умений в течение трёх часов”.

Классный артефакт. По каким критериям смотритель Ушастый выдаёт такие штучки-дрючки игрокам, я так и не понял. К моей махровой зависти. Потому что, когда я захотел обзавестись такой же трубкой, Ушастый выдал мне шиш с маслом. Обидная дискриминация.

Единственная затяжка шибанула в голову, как стакан водки на голодный желудок. На душе сразу стало так хорошо-хорошо. Вот болван, надо было раньше попросить, сразу при встрече...

А затем Гонор рассказал всё по-порядку. Оказывается, когда не перебиваешь вопросами, на получение информации уходит не так уж много времени. Надо же. Надо будет, хе-хе, запомнить.

Ситуация в целом выглядела так: для возрождения/запуска локации необходимо активировать девять точек сохранения, расположенных по окружности на равном расстоянии друг от друга. Диаметр зоны испытания составляет около двадцати пяти километров, протяженность участков между соседними ТС – чуть меньше девяти километров. Гонор успел провести расчеты расстояний по своей карте. Зона испытания в свою очередь окружена непроницаемым барьером неизвестной природы, так что сачкануть не выйдет, задачу придётся решать. Неизвестной природы, ага. Технологическая магия, пнём её… Так вот, Колыбель, которая находится как раз в центре этой обширной окружности, полноценно запустится только после активации всех девяти ТС, открыв порталы в другие миры. Барьер исчезнет и начнется восстановление Системы по всему серверу/миру.

Но пока Колыбель не вышла на рабочий режим, в локацию могут попасть только пять игроков. Каждый игрок десантируется на свою точку сохранения рандомно и получает задание по её активации. Если кто-то из игроков погибает и по каким-то причинам не возрождается, система пропускает следующего. В пределах пяти замен сложность возрастает. Если замены исчерпаны, происходит блокировка локации и приток новичков закрывается, пока не погибнут все неудачники. После чего портал в песочнице вновь открывается и готов к запуску следующей партии. Вот только открывается далеко не сразу, и когда наступит новое “окно испытания”, не известно даже Эско. Но, в итоге, активировав Колыбель и новые, так называемые “радужные порталы”, прошедшие испытание игроки возрождают всех погибших – как из своей команды, так и тех, кто был перед ними. И выбирают новый мир для перехода.