Дмитрий Черепанов - Собиратель. Том 2

Спускался вниз, а потом шел я по глухому коридору, около пятнадцати минут. Последние метры я явственно различил гул голосов, музыку и приглушенные выстрелы. Дойдя до источника звука, остановился пораженный зрелищем. Я стоял на балконе под самым потолком огромного подземного помещения. Здесь наверно мог бы поместиться целый квартал города и ещё бы осталось место для парка с прудом. И всё это пространство не пустовало. Даже оттуда, где я стоял было видно, что дальняя сторона представляла собой сплошную стену стекла, за которой мелькают вспышки. А перед ней площадь заполненная людьми, суета которых была похожа на какой-то восточный рынок.

Как только я спустился на общий уровень, из неоткуда возле меня возник таурец.

- Вы первый раз на таурской территории, - констатировал он. – Вам выдано гостевое разрешение. Более подробно ознакомьтесь в инструкции.

Браском пиликнул входящим сообщением, а нпс исчез так же как появился.

Про таурцев благодаря институту я уже знал. Внешне почти не отличаются от нас, лишь чуть грубее и плотнее кожа и волосы. Но у них притуплена вся эмоциональная сфера. На каком-то повороте естественного отбора это стало ключевым фактором выживания в их колонии и теперь несколько десятков миллиардов таурцев в общении похожи на промышленные роботы. Но зато они стали одной из лучших армий. Не воинами а именно армией, действующей как один механизм. А кода нет войн во многих мирах их приглашают в качестве органов правопорядка. И эта информация совершенно не вязалась с подпольными боями и ареной.

В «инструкции» (а что ещё могла создать эта раса) были обычные вещи: можно делать ставки, вести торговлю, нельзя убивать, причинять вред и принуждать к чему-то. Наказание за нарушение – моментальная смерть. Вполне нормальные правила, пока я не понимал опасений информатора.

Первым на моём пути был действительно рынок. На прилавках разложены артефакты из аномалий и разные военные поделки. Это очень походило на демонстрацию образцов вооружения где-нибудь в выставочном центре.

Дальше были кафе и рестораны и уже за ними площадь перед стеклянной перегородкой. Я предполагал, что это бронестекло. Даже издалека его толщина не уступала входной двери и стенам – метр или даже полтора, хотя никакого преломления не было. Мне кажется, в реальности такое сделать не смогли бы.

Стоя в толпе возле стекла и смотря на бой двух игроков, я параллельно изучал правила подпольной арены. Здесь нет никаких разделений по уровням, использовать можно любое ручное оружие и магию. Ну и ставки, куда без этого.

Сейчас за стеной сражались маг стихийник, создающий укрытия из земли и отстреливающийся из автомата. Его противник был воин в современной броне и с большим двуручным мечом. Меч в его руках периодический трансформировался в пушку не меньших размеров, из которой он разносил укрытия мага. Интересное место!

Но сначала нужно пообщаться с кем-то кто в курсе здесь происходящего. Массовая культура в реальности советовала в таких случаях присесть за ближайшую барную стойку. Именно так я и сделал, выбрав на вид самый дорогой бар.

- Что желаете? – вежливо поинтересовался бармен игрок, это было ещё одним критерием моего выбора.

- Самое дорогое, что у вас есть и немного информации, - решил я обозначить свою платёжеспособность. – Безалкогольное!

- Сейчас будет, - он достал несколько бутылок и стал смешивать коктейль. – О чём хотели бы узнать?

- Лучше на «ты», а узнать вообще обо всём, - пахнул рукой за спину. – Я здесь первый раз.

- Рассказ будет долгим, одного коктейля может не хватить, - прозрачно намекнул он.

- Я никуда не спешу, тем более, если коктейль будет хорош, - подержал я игру.

- С чего бы начать, - задумался Ксай, так его, кстати, звали, ставя передо мной бокал с фосфоресцирующей зелёной жидкостью.

- Мне интересно, почему меня стращали этим местом, пока всё более чем прилично, - сказав, я отпил приготовленный напиток со вкусом клубники.

- Безопасный вход только при первом посещении, своего рода замануха, а то сюда никто бы не совался. А вот последующие только через общие входы - заброшенные ветки метро. Вагоны таурского состава тоже безопасны, но станции прибытия – уже нет. Там локальные зоны которые контролируют только игроки и нпс картели. Есть и другие безопасные выходы, но они для избранных. Я даже не представляю, как можно прокачать репу с этими роботами. Ну и вариант, который всегда с тобой: через смерть.

- Ясно, а что здесь вообще может быть полезного? Я понимаю, что бои и всё такое, но что сюда привлекает тех, кто не дерётся?

- Камни, с которыми ты в городе ничего не сделаешь. Можно конечно в частном порядке договориться, но вероятность что тебя кинут стремиться к бесконечности. Здесь же ты можешь, используя функционал игры, безопасно ставить хоть Модификаторы, хоть вещи, хоть целые города, бывали прецеденты. Здесь даже свой аукцион есть, но ты к нему не получишь доступ, пока хотя бы раз не поучаствуешь в боях. Пусть даже ты просто выйдешь и умрёшь, такое правило местных неписей. Ну и конечно, аномалия, единственная на всю Столицу.

- Ты тоже выходил? – показал я на стену из стекла.

- Конечно, здесь продаётся много такого, что на обычных торговых площадках просто не выставишь на продажу, и не купишь. Например, органы высокоуровневых игроков, ингредиенты для моих коктейлей или нпс рабыни. Собственно, это и есть основная цель большинства присутствующий – нелегальный рынок. Но и бьются здесь самые сильные игроки. За победы таурцы неплохо награждают, причём не только вещами, но и навыками и разными усилениями. В курсе одного случая, когда победителю досталась уникальная нейросеть. Ради такого многие пробуют свои силы.

- Навыки говоришь, - совет Мастера Фарна заиграл в новом свете. – И для мечников бывают?

- Почему нет? Что попросишь то и дадут, с определённой долей вероятности, конечно.

- Это хорошо, хорошо, - задумался я над сказанным.

Информация стоила выпитого коктейля, поэтому я заказал ещё один. На этот раз это была чернильно чёрная густая жидкость, совсем как нефть. На вкус же было как обычная вода, но густая и освежающая.

- Скажи, - оторвался я от стакана с напитком. - Есть здесь неписи мечники в каком-нибудь качестве? Меня никто не берётся обучать, подумал, что хоть здесь найду кого-нибудь.

- Во всех качествах есть. И как участники и как тренера. Вот смотри, - открыл он передо мной окно со списком рейтинговых бойцов. – Вот этот, этот и этот – точно мечники и точно неписи. Есть ещё, но я просто не знаю их в лицо.

- Постой, неписи - участники боёв? Они дерутся с игроками?

- Я тебе больше скажу: бои и вообще арена создавались неписями для неписей! Это целая история, как игроки узнавали сюда дорогу и условия доступа. Вначале не было никакого безопасного входа, да и опасного не было. Так что, да, неписи дерутся с игроками и друг с другом.