Вадим Сагайдачный - Рейд

Между тем Библиотекарь закончил увязывать стопки книг. Получилось четыре длинные вязанки. Он сам вызвался помочь девушкам донести их до кареты, и они вышли на улицу через остекленную дверь.

Амели тоже все поняла. На ее лице застыло столько несчастья в тот момент, когда книги покидали библиотеку. Едва компания скрылась, девушка решительно взглянула на стеллажи. Все-таки мне было сподручнее обследовать часть библиотеки за спиной. Я поднялся, и тут же с места вскочила Амели.

– Вы куда?! – вытаращился Гордон.

– Я только посмотрю, сколько еще книг…

– Да что смотреть?! Книг полно! Сиди и работай!

Не стал терять время на пререкания с Гордоном. Попросил Амели оставаться на своем месте и маякнуть, если что, а сам подался за стеллажи.

– И не вздумай ничего брать! Узнают о краже и сошлют на рудники! – «подбодрил» Гордон мне вслед.

По центру нечего было смотреть. Тут шли одни стеллажи. Меня интересовали шкафы с книгами вдоль стен. Как назло, они стояли впритык. На всякий случай проверил задние стенки. Все глухо. Прошел вдоль одной стены, второй и… Ну, наконец! Брешь найдена! Между последним шкафом и окном оказалось свободное пространство. Оно еще и прикрывалось шторой. Я спокойно мог там спрятаться.

В голове созрел план. К концу дня требовалось как-то отвлечь Мастеров с Библиотекарем и пробраться сюда. Дождаться, пока библиотека опустеет, и потом до утра спокойно заниматься перепиской книги как раз у этого окна на подоконнике. Когда утром придут Мастера и Амели, незаметно выбраться из убежища и присоединиться к ним.

Понятное дело все сложно, рискованно, но если Амели сможет меня прикрыть – вполне осуществимо. Ей же предстояло придумать, как впоследствии оправдывать мое исчезновение перед Мастерами и в нужные моменты отвлекать их внимание. До завтрашнего утра времени на подготовку и продумывание деталей оставалось вполне достаточно.

Осчастливленный разрешением сложной задачи, я уже собирался вернуться на свое место, и тут послышалось, как открылась дверь со стороны камина, и раздался незнакомый голос:

– Добрый день господа Мастера. Чем это вы тут занимаетесь?

Стулья с шумом стали отодвигаться. Это Гордон с Кроном и, вероятно, Амели повскакивали со своих мест.

Я все еще стоял у окна, тут как раз был проход. Пройди незнакомец к остекленной двери или окнам, он бы заметил меня. Пришлось быстрее податься к ближайшему стеллажу и укрыться за ним. Голова закипела,придумывая версии, почему я отлучился со своего рабочего места. По-человечески можно было сослаться на любопытство, но это не было присуще искинам, иначе Гордон с Кроном повели бы себя иначе, заметив наш с Амели излишний интерес к книгам. За окном промелькнула голова Брэма Корда. Перед незнакомцем оправдаться было еще можно, а вот с Библиотекарем – куда сложнее. Я решил пока остаться за стеллажами. Вдруг оба возьмут и куда-нибудь выйдут. В таком случае проблема разрешится сама собой.

Юстов Гордон принялся рассказывать незнакомцу о том, чем мы занимаемся, назвав его светлейшим Эдвином Бишоном. Вроде что-то знакомое, но совершенно вылетело из головы, кто это.

В библиотеку вошел Брэм Корд, и Гордон замолчал.

– Мастер тайных дел… Чему обязан? – спросил Библиотекарь, и в его голосе послышались нотки испуга.

Только теперь я вспомнил, где слышал имя Бишона, – об обязательном собеседовании с ним перед первым посещением дворца обмолвился сержант.

– Зашел посмотреть, чем вы тут занимаетесь, – произнес Эдвин Бишон с явным пренебрежением.

– Вот, делаем ревизию в библиотеке, устраняем…

– Это я уже понял, – резко перебил Бишон. – Господа Мастера письма и переплета, ваша работа закончилась. Можете быть свободными.

Юстов Гордон попытался что-то произнести, но на выручку пришла Амели, сказав, что «он» догонит. Это относилось ко мне. К счастью, ничего более Гордон не произнес. Остекленная дверь открылась, и Мастера с Амели покинули библиотеку. Секундами позже их головы промелькнули заокном рядом со мной.

Послышались тяжелые шаги Эдвина Бишона. Он стал неспешно ходить по библиотеке. Ноги обутые, словно в металл, били молотом по паркету. Мастер тайных дел не спешил продолжить разговор. Даже я почувствовал нарастающее между ним и Библиотекарем напряжение.

– В-вы что-то хотели? – наконец нарушил затянувшуюся паузу Библиотекарь.

– Я только что вернулся из орычей ямы. Как вы знаете, по древнему обычаю, в первый день каждого месяца мы с орками, эльфами и прочими тварями обмениваем по льготным ценам голд на кристаллы. Наш отряд с голдом убыл к орычей яме и не вернулся. Святейший Гро Терранс отправил меня лично во всем разобраться. Я побывал на месте обмена и встретился с орками. Кто-то убил всех во время обмена. Лишь по счастливому стечению обстоятельств, нападающие взяли только кристаллы и не тронули предназначавшийся оркам голд, иначе, боюсь представить, что бы нас ждало. Все орки двинулись бы из ямы к нам сюда, в столицу. Это бы означало войну! Но худшего не произошло. Голд остался нетронутым. Только благодаря этому мне и Первому советнику удалось разрешить ситуацию. А вот наши кристаллы бесследно исчезли. И это не говоря о сотне погибших воинов. Все они были опытными, не абы кто. Погибли также посол и представитель казначейства. Это слишком значимая для нас потеря. И вот пока я мчался обратно во дворец, постоянно думал, как это могло произойти. Кто мог знать, что в первый день каждого месяца мы ведем с орками обмен?!

– Вы так на меня смотрите, как будто меня в чем-то подозреваете. Я впервые слышу о таком обмене.

– А это что?! – взревел Эдвин Бишон. – Вот же книга о дипотношениях с орками! Она лежит у тебя прямо на столе! И ты хочешь сказать, что не знал?!

– Я… Я ви-видел, но не читал. Клянусь вам! Здесь тысячи книг. Я же не могу прочесть все! И почему вы меня подозреваете? Убили столько воинов и орков. На это потребовалась бы целая армия!

– Не потребовалась. Там применили магию. Орки и люди обезумели. Они стали убивать друг друга. Злоумышленников было немного. Они даже не смогли забрать с собой голд. Просто бросили его и взяли самое ценное.

– Но магии же нет!

– Зато есть кристаллы! С их помощью можно сотворить, что угодно, вплоть до немыслимого!

– Как бы то ни было, могу вас заверить, я здесь совершенно ни при чем!

Снова раздались тяжелые шаги Мастера тайных дел. Он сделал небольшую паузу и продолжил:

– А теперь сверим факты. Письменные источники о тайне обмена есть только в этой библиотеке и больше нигде – это раз. О тайне обмена известно лишь очень узкому кругу лиц, приближенных к королю. Как известно, они все искины, что подразумевает безграничную преданность королю. Это уже два. И что ты можешь сказать в свое оправдание? Во-первых, ты библиотекарь. Все архивы и скрытые в них тайны находятся у тебя здесь. Во-вторых, ты игрок. Да-да, игрок. Или ты думаешь, что мог меня обвести вокруг пальца, как ты это сделал с женой Светлейшего Шнатца Чернина госпожой Бертой, которая выхлопотала перед королем твое назначение на должность Королевского Библиотекаря?! Думал, устроишь бойню в сиротском приюте Фанни Казанни и потом будешь всем вешать на уши лапшу, что ты ее воспитанник?!