Вадим Сагайдачный - Рейд

Не теряя самообладания, я схватил ларец и попытался его вытащить. Да куда там! Он оказался невероятно тяжелым. Я едва сдвинул ларец к краю ячейки. О переносе его на стол не могло быть и речи. Вверху имелась ручка. Схватился за нее и принялся тянуть. Крышку с ручкой будто заклинило, совершенно не хотела поддаваться. Еще раз приложился с силой.

– Не получится… – раздался за спиной женский голос, заставивший меня вздрогнуть и резко обернуться.

Двери оказались распахнутыми. В проеме стояла Берта. Легкой походкой она вошла в помещение. За ней последовали двое суровых амбалов без оружия. Они закрыли дверь и встали около нее.

– …Такого рода вещи так просто не открываются, – продолжила говорить спокойным голосом Берта, – нужно иметь достаточно интеллекта. Иначе никак. А вот сломать можно. Уже не раз пытались. Поэтому у ларца осталась целостность всего в 34 процента.

Для чего Берта здесь, и что ей нужно, и так было понятно. Оставалось гадать, чем эта встреча закончится для меня. Нет, о смерти я не думал. Просто потому, что мы находились в банке. Мне казалось, она не решится на такое. А вот забрать все, что мне удалось раздобыть у Библиотекаря, – это запросто. Я невольно стал озираться по сторонам в поисках возможности побега.

– Мастер, делавший Амулеты невидимости, столкнулся с проблемой. Тело он смог сделать невидимым, но придать ему подобие бестелесного духа – уже нет. Он долго мучился и в итоге нашел другое решение. Его амулеты во время активации изменяют тело. Оно лишается массы и делается подобным губке. Это позволяет протиснуться в любую щель. Но тут нет щелей, через которые ты бы смог просочиться. Время истечет, и ты снова станешь видимым.

Рассказывая все это, Берта подошла к столу. Она закончила и принялась меня изучать, а я ее. Невероятно красивая, изящная, с безукоризненными манерами девушка представлялась воплощением истинной аристократки. К тому же в ней сочеталось множество контрастов. Черные, как смоль, волосы и, подобно молоку, белая кожа. Тонкая талия и роскошная грудь. Красивые, неестественно ярко-голубые глаза и в то же время умный, пристальный, взрослый взгляд, присущий старцам. Из-за высоких каблуков она была немного выше меня. Длинное платье с неглубоким вырезом облегало тело, подчеркивая безукоризненную точеную фигуру.

Мое первое мнение о ней как о юной девушке оказалось ложным. Она лишь выглядела молодой. Взгляд, манеры, повадки – все это выдавало в Берте взрослую, властную и состоявшуюся женщину, скрывавшуюся внутри обманчивого образа. Без сомнения, она была некой значимой фигурой в реале. Я уже не раз подмечал – людям свойственно в игре оставаться теми, кем они были в действительности. Это могло изменить разве что долгое пребывание в виртуале.

– Честно признаться, я удивлена, – снова заговорила Берта. – Когда мы с тобой первый раз виделись? По-моему, неделю назад? Ты приносил письмо Шнатцу Чернину в ресторан «Белая Магнолия».

– Девять дней назад, – уточнил я, поражаясь ее памяти. Вот вообще не думал, что она запомнила меня.

– Да, точно. Девять дней назад. Я помню, ты был нулевым. Я еще подумала, зачем парень взялся доставлять письма без навыка курьера? Сегодня увидела тебя в библиотеке и удивилась. Думаю, надо же, у него уже 48 уровень! Теперь вот взял 55. Смотрю и Мастера письма успел получить, и навык Ночного видения взял и Фехтование. Молодец.

С притворной лестью Берта нахваливала меня и продемонстрировала возможность считывать характеристики. Оставалось гадать, что давало ей такую возможность: особый навык или один из артефактов, надетых на ней. Девушка блистала навешенными на ней перстнями, кольцами, браслетами, ожерельем, брошью и это не говоря о всякой мелочи в виде пуговиц или заколок, которые тоже могли быть не вполне обычными.

Двое амбалов стояли, подобно истуканам. Уставились, и глаз с меня не спускали. Терпеть такие ситуации не могу. Я среди этой троицы стоял, как затравленный зверек, которого они могут в любой момент прихлопнуть. Не пойму только, чего Берта тянет?

Ларец стоял у края ячейки. Мне было достаточно его резко дернуть, и он бы свалился. Учитывая его тяжесть, падение с полутораметровой высоты для артефакта могло стать критическим. Вот только было непонятно, снимется ли в этом случае оставшиеся 34 процента его целостности.

– Я как узнала о случившемся, так сразу сюда поехала. Поняла, ты сообразительный, быстро поймешь, что к чему, и прибежишь сюда. Ты все верно сделал. Раз поймал удачу за хвост, так надо ее сразу всю вытягивать. Правильно ведь? – игриво спросила Берта, вот только в тоне чувствовалось откровенное глумление.

– Библиотекарь обещал отблагодарить. Я же должен был оценить весь масштаб ценностей для сравнения с тем, насколько щедрой будет награда...

– Ты уже получил от него опыт. У него был 115 уровень. За счет его смерти ты взял сразу 7 уровней персонажа. По-моему, этого более чем достаточно для награды! – теперь тон Берты стал жестким, в нем зазвучал металл.

– Я бы мог просто выйти в реал и подождать, когда закончатся страсти. Потом вернуться и забрал все. Без ключа вам все равно ничего здесь не дадут, – начав вскипать, заговорил я. – Вы сами знаете, я не собирался его убивать. Он попросил помочь. Ни он, ни я в тот момент не думали, что система засчитает этот опыт мне. И я не собирался никого обманывать. Нечего мне приписывать! Было сложно сбежать из дворца, а я все равно это сделал. Я выполнил свою часть уговора.

– Ну, об этом говорить уже нет смысла. Сейчас ты можешь утверждать все, что угодно. По мне, воспользовавшись случаем, ты попытался прикарманить все себе. Я так понимаю, главным образом тебя интересует в качестве награды амулет. Могу сразу сказать – нет. Но могу дать голды. Сколько ты хочешь?

Не верилось, но все указывало на то, что Берта намеревалась разойтись мирно. Собственно поэтому и затеяла разговор. Раз со мной решили пойти по такому пути, следовало бить точно в цель и брать по максимуму. Я уже понял, амулет мне не дадут. Но стоило хотя бы попробовать. Для этого предстояло подойти совершенно с другой стороны. Сменил вспыльчивый тон на примирительный.

– У вас есть все шансы отобрать у меня артефакты, а вы пытаетесь со мной договориться. Почему?

– Хм… А разве это не очевидно? Мы находимся в виртуальном мире. Тут никто не исчезает. За смертью всегда идет перерождение. Даже если кого-то обнуляют, через время он может снова вырасти до сильного соперника. Враги будут всегда. И чем выше уровень, тем их становится больше. С этим ничего не поделаешь. Мой принцип простой – если есть возможность договориться, почему бы не попытаться это сделать и не разойтись друзьями? – на этот раз миролюбивым тоном произнесла Берта, особо подчеркнув последнюю фразу.