Василий Маханенко - Жемчужина юга [СИ]

Наконец, спустя три часа я сиял счастливейшей из всех улыбок. Раптор и Клык заняли свои места, дрон взлетел в небо и подключился к шлему, на экране показывалась пусть и не четкая, но вполне сносная картинка, и я вновь стал походить на себя прежнего. Пусть без Ульбарона, но как только я его отремонтирую, ничто не запретит мне сразу им воспользоваться! Словно почувствовав мою радость, экран шлема засветился красным цветом – сработали настройки «опасности». В локацию вошли игроки Луркан и Марлон. Помимо фамилии «По», их объединял и одинаковый уровень: 538. Пара бойцов «Цартер» явилась по мою голову.

Первое желание было вскочить на машину и свалить на юг. Потребуется всего 3–4 часа, и я окажусь рядом со станциями ноа. Подальше от проблем, поближе к цели. Вот только что-то меня останавливало. Цартер продолжит за мной бегать, хочу я этого, или нет. Сейчас они знают лишь то, что я нахожусь где-то в локации. Им нужно время, чтобы сориентироваться, организоваться и начать поиски. Плюс то, что в локацию явилось всего два игрока, но не вся пятерка. Может, рискнуть?

Противное и липкое чувство страха зародилось где-то в глубинах живота и начало медленно ползти наверх, стоило подумать о том, чтобы сразиться с этими монстрами. Я ни на секунду не сомневался, что бойцы Цартер все знают об Испытаниях, значит, их уровни прошли фиксацию. Против меня вышел сильный, ловкий и, вероятно, до невозможного живучий противник. Даже подумать страшно, что они себе успели прокачать. Три сердца и десять мозгов? Ничуть не удивлюсь, если так оно и есть. Как можно справиться с такими мутантами? Гораздо проще убежать, спрятаться и прожить остаток дней в тишине и спокойствии.

Хорошая стратегия. Всего пару недель назад я бы, наверно, так и поступил. Вот только сейчас во мне что-то сломалось от меня прежнего. Я не был героем. Наоборот, ненавидел весь этот напыщенный пафос квадратных волевых подбородков. Я был простым студентом, старающимся спасти свою сестру. Ибо себя спасать уже, как-то, поздно. Но Белка не будет в безопасности, пока существует игра и пока в ней есть такие группы. Хочу я этого, не хочу – нужно сражаться.

Но раз так, значит, сражаться мы будем на моих условиях. Чему меня и смогла научить смерть, так это тому, что я пипец какой скрытный. Видимо, настала пора оправдывать выданный игрой класс.

Сверившись с картой, я побежал через лес. В десяти километрах находится новая база орков. Уверен, оба бойца Цартер прежде всего заявятся туда, чтобы организовать всех на поиски. Значит, я должен успеть первым.

Орки обосновались посреди леса, рядом с Тайником в виде ветвистого дуба. Мне приходилось уже видеть такой в локации Ольсена. Разместив вокруг дерева палатки, пришлые занимались вполне банальными вещами – тренировались, что-то ремонтировали, болтали, сидя небольшими группами. Причем меня озаботило спокойствие в лагере – никто никуда не бегал, не рвал волосы на голой груди, не стенал о погибших товарищах. Противник вел себя так, словно не знал, что засада была уничтожена. Неужели мне удалось выполнить все тайно? Верится в это с трудом и следует быть осторожным.

Из палатки выбрался начальник и задрал голову, всматриваясь в небо. Я проследил за его взглядом и предательский холодок страха все же прошел по телу – над деревьями в нашу строну летели два игрока. Ульбарон я узнал сразу, как и модификацию, позволяющую летать. По оружию сказать было сложно – слишком далеко, а бинокля у меня пока не было. Но я не сомневался, что на вооружении стоит либо Валькирия, либо Ласточка, либо все вместе и что-то еще сверху.

Раптор подсветил имена, но поставил виноватый прочерк в графе «Монеты». Просканировать явившихся ему не удалось – слишком у них оказался высокий уровень защиты. По той же причине я понял лишь то, что оба игрока были гуманоиды. Две руки, две ноги, одна голова. Ничего более конкретного узнать не получилось. Раз так, но и я не стал дергаться, даже когда Луркан влетел в зону действия «Управление механизмами». Сейчас я на разведке. Никакого геройства.

– Здесь все? – вместо приветствия Марлон обвел взглядом лагерь. Голос игрока показался мне странным. Так могло говорить какое-нибудь животное, научить хоть как-то изъясняться. Что-то среднее между «пролаял» и «прорычал».

– Семьдесят два бойца здесь, еще четырнадцати нет. Как и было велено, они сидят в засаде, – отчитался начальник лагеря.

– Они сейчас сидят в нигде и ждут нового релиза, – пролаял Луркан. Как и у своего однофамильца, голос игрока был крайне странным.

Ноздри орка расшились, и он гневно закричал:

– Кто?! Кто это сделал?

– Наши источники утверждают, что это был Марк Дервин.

– Невозможно! Его нет в списках!

– Мы теряем время. Собирай всех. Мы расскажем, что и как будет делать. Организуй что-нибудь перекусить и да, где в этой глуши можно привести себя в порядок?

– Моя палатка в вашем распоряжении, – орк даже поклонился «дорогим» гостям. – Через тридцать минут все будет готово к вашей речи.

Прибывшие проигнорировали последнюю реплику и скрылись в огромной палатке. Вокруг нее сразу появилось мерцающее поле – Цартер включили дополнительную защиту. Да, серьезные ребята, ничего не скажешь.

– Общий сбор на площади! Двадцать пять минут! Встречаем гостей! – по базе разнесся зычный глас начальника и это послужило толчком к моим действиям. Под площадью понимался небольшой участок ровной земли в центре лагеря. Там, где находилось охранное устройство. Я проверил – из «белого» списка меня не удалили, разве что требовалось обновить данные – раньше на мне был Ульбарон, теперь БРАТ-III. Вновь никто не отследил незначительное вмешательство в оборудование, и я усмехнулся. Бездари!

Добравшись до ближайшей палатки, я встал в полный рост. На базе воцарился настоящий хаос – все носились, как угорелые. Кто-то зачем-то волок скамейки (откуда они их только взяли посреди леса?), кто-то накрывал на поляну что-то, похожее на ковер (ладно скамейки, но он-то тут откуда?), кто-то таскал еду, причем не игровой набор аминокислот, а вполне себе аппетитно выглядящую (тут еще и личный повар завелся!). Все занимались своими делами и в этом хаосе никому не было дела до еще одного игрока в чуть простенькой на общем фоне броне. Раз сигнализация молчит, значит, он тут находится по делу и без разницы, что он на голову ниже всех остальных.

Послышался стук молотков, и я даже на несколько мгновений замер от удивления – орки сколачивали что-то, похожее на сцену, вокруг которой собирались натягивать тент. Землю под колья как раз уже копали. Писец! Луркан и Марлон настолько важные фигуры, что они даже разговаривать с обычными игроками не могут без пафоса? По тому, как грамотно и четко действовали орки, им такие подготовительные мероприятия были не впервой. Ладно, так даже проще. Двинувшись следом за остальными, я очутился на площади и сразу же сграбастал себе бесхозную лопату. Ее хозяин убежал за стойкой. Начав для виду копать, я тщательно изучал диспозицию. У меня было всего пятнадцать мин. Пять мест закладки я сразу определил – это воздвигаемая сцена. Еще пять – рядом со скамейками. Остальные, видимо, нужно расставить по периметру. Вдруг кто выйти пожелает.