Денис Деев - Я – другой 3

– И, тем не менее, я склонен им верить. Скажи, ты был на Мадагаскаре?

– Когда? До полета или после?

– До.

– Неа. Мне не до путешествий было, людей на войне убивал, – мрачно ответил Гвоздь и на миг смутился – убивал-то он соотечественников Ли. Но тот не обратил на слова Гвоздева внимания. Или умело сделал вид, что не обратил. Гвоздь продолжил:

– Но знакомая у меня одна туда летала. Биолог. Вернулась в полном восторге. Зверье там уникальное и вообще райское местечко.

– А я там не был никогда, хотя объездил почти всю Землю. И не знаю никого, кто там был. Знаешь почему? Потому что это в твое время остров был райским местечком. Лет двадцать после вашего отлета на острове случилась катастрофа, взорвался реактор недавно запущенной АЭС. Население было срочно эвакуировано, а вокруг острова до сих пор объявлена карантинная зона в двести морских миль.

– И не ходят туда поезда, не плывут туда пароходы, – задумчиво произнес Гвоздь, – ты можешь проверить, совались ли туда какие-нибудь искатели приключений или авантюристы?

– Ты же понимаешь, что если мы начнем копаться в Сети и пытаться что-нибудь разузнать про Мадагаскар, Люмины тотчас засекут эти запросы?

– И даже если нас не отыщут, просто усилят охрану Острова, – с доводами Ли трудно было не согласиться, – слушай! А ведь есть решение! Прямо у нас под носом! Пошли!

Когда Гвоздев объяснил китайцу, куда и зачем они направляются, тот перестал хмуриться и повел Гвоздева за собой по норам пещерного города.

– Нет у меня никаких данных! Все что собирал по крупицам, по песчинкам, по зернышкам, все Люмины удалили! – забился Старьевщик Джо, едва Гвоздев зашел в его камеру и попросил поделиться кое-какой информацией.

– Оно конечно может и так. Но ты, зараза такая, меня столько раз кидал, что на слово я тебе поверить не могу. Мы тебе проверку устроим, вытащим мозг, засунем в баночку, а потом здоровенный китаец прикинется твоей бабушкой…

– Да за что мне это все?! – взвыл Джо, – какого хрена вы ко мне тогда приперлись?!

– Как какого? Узнать, где можно еще картриджи взять.

– Я не про конкретику! Я в целом! Чего ты ко мне привязался?! Я уже смирился, что буду дожить свои дни в каменном мешке на Тибете. И тут – бац! Опять ты! Опять с вопросами! А я знаю, чем твои визиты обычно заканчиваются! – Джо визжал так, что закладывало перепонки.

– И чем же?

– Жопой! Беспросветной! – старьевщик повернулся к Ли, – гнали бы вы его в шею! Это не человек… это бедоносец! Вот увидите…

– И тем не менее, мой друг прав. Если ты откажешься нам помогать добровольно, то мне придется прибегнуть к изъятию твоего мозга и подключенных к нему модов, – Ли не стал дослушивать причитания Джо.

– Что вы хотите узнать? – сник Старьевщик, уставившись потухшим взглядом в пол. Его некогда роскошная и ухоженная борода мелко тряслась. То ли от страха, то ли от ненависти.

– Вы посмотрите на это чудо! К Джо память вернулась буквально за секунды, – рассмеялся Гвоздь, – расскажи-ка, друг любезный, нам о Мадагаскаре. Общую информацию, факты какие-нибудь интересные и события.

– Поиск осуществляй только локально, в Сеть не выходи, – торопливо предупредил Старьевщика Ли.

Глава 9

– Я так и не понял, – сказал Гвоздев, перепрыгивая с одного вколоченного в землю бревна на другое, – что нам дали сведения от Джо? Все, что он рассказал, это хорошо или плохо?

– Это отлично, – ответил ему Ли, и тут же прикрикнул, – Носок тяни, когда прыгаешь! И концентрируйся на испытании, когда его проходишь!

– Да я…

И тут в бок Гвоздеву прилетел подвешенный на веревке круглый булыжник. Ребра хрустнули, а самого Гвоздя маятник сшиб со столба, как орла с насеста. Не успев толком сгруппироваться, Гвоздев шлепнулся на каменистую почву спиной.

– Бить-колотить, – простонал поверженный «акробат».

– Я говорил – внимание и концентрация, концентрация и внимание!

– Ты говорил, что меня ждут тренировки и испытания, которые гемп пройдет на раз! А я то воду в плоских мисках бегом таскаю, то по бревнам как цапля прыгаю! – с кряхтением поднялся Гвоздь.

Уже через пару дней после инцидента с допросом Люмина, ученые Ли отрапортовали, что броня Последнего Императора изучена, отремонтирована и готова к использованию. Услышав от Ли эту новость, Гвоздь чуть ли не в трусах прибежал в исследовательский центр и вознамерился в боевой костюм влезть. Однако этому активно воспрепятствовал предводитель Летающих Обезьян.

– Пойми, когда ты наденешь эту броню, ты будешь как взрослый тигр с мозгом котенка!

– Это что еще за обидные сравнения? Знаешь Ли, я не пацан, который в подвале гранату нашел, я воевал и я такое прошел…

– Ты воевал как человек, но теперь ты гемп. Возможности твоего тела намного превосходят человеческие. У костюма стоят усиливающие приводы и вместе с твоей сверхсилой ты будешь развивать чудовищную мощь! Ты можешь убить человека, просто дружески похлопав его по спине. Страшно подумать, что случиться, если ты вдруг кого-то обнять решишь от радости!

– Что случится, что случится... фарш, наверное, случится, – осознал Гвоздь правоту китайца, – ответственность осознал, к обучению готов.

Гвоздев предполагал, что его засунут в золотую броню и начнут учить ходить в ней как младенца. Ну или поместят в виртуальную реальность и тренировки будут проводить там. Однако Ли смог его неприятно удивить – когда Гвоздь ранним утром следующего дня пришел на тренировочную площадку у подножия горы, его там ждал Ли и… коромысло с двумя выдолбленными из дерева бадьями.

– А где костюмчик? – задал вполне обоснованный вопрос Гвоздев.

– Сначала мы будем заниматься без него. Прежде чем ты наденешь броню, ты должен научиться владеть собственным телом, – напыщенно ответил Ли.

– Да я вроде и так им владею. Кушаю сам, бегаю-прыгаю, под себя не хожу. И на дрожание рук не жалуюсь.

– Ты не имп, это у нас все умения приходят через модули и установку нового программного обеспечения на них. Скачал прошивку, поставил имплант – и все, ты можешь управлять любым транспортом своего уровня. Тебе же надо тренироваться, чтобы в полной мере освоиться со своими новыми способностями.

– Хорошо, что делать-то надо? – сдался Гвоздь.

– Бери ведра и иди туда, – махнул рукой Ли в сторону журчащего неподалеку родника, – набери воды и отнеси ее на вершину горы. Там ты увидишь бочку, когда наберешь ее, можешь считать, что испытание закончено.

– Так, я не понял. Я великий гемп, наследник Последнего Императора или водонос?

Ли счел, что этот вопрос был чисто риторическим, поэтому отвечать на него не стал, а повернулся к своему ученику спиной, заложив руки за спину.

– Ли, я серьезно. Какой толк в том, что я буду носиться с ведрами?