Олег Дремлющий - Тектум Дебют Легенды

– Забавная байка… или это реальная история?

– Ну, – прикусила губку и слегка нахмурилась, – Сложно сказать. Это официальная версия, но в неё верит далеко не каждый. Есть намного более… адекватные варианты. Даже банальное покушение, и то звучит куда разумней.

– Согласен. – Поправил съехавший рюкзак и обошёл лужу. Я на секунду засмотрелся в её чёрную, зеркальную поверхность... и в отражении, на жалкий миг проступила фигура, слепленная из мириада серебряных песчинок. Змей склонил голову набок, растянул губы до самых ушей, довольно прикрыл глаза. – Твою-же мать…

– Что?

– М-мм, – делаю вид, будто задумался, – Ничего. Просто пытаюсь представить, сколько всего нужно наворотить, чтобы получить прозвище Безмозглого Императора. Потом обязательно прочту его историю. Ну а ты всё ещё не рассказала мне, почему городок называется Недремлющим Фортом.

«Вот дерьмо… – Оглядываюсь на лужу. Пусто. Фигура уже исчезла. – Буду надеяться, что мне всё-таки привиделось»

– А, ну с этим всё просто. – Девушка улыбнулась, словно наслаждаясь своей осведомлённостью и знаниями. – Ромул практически построил всю Империю с нуля, уничтожая старое и заменяя новым. Он ввёл систему Корпусов, отряды Безликих, разделение земель на три основных региона, Гильдии и так далее… одним из нововведений, стали автономные пункты для солдат. Тогда шла война, армии потихоньку возвращали утерянные территории, и чтобы не создавать полноценные города, строили небольшие посёлки с минимальным количеством людей, и практически все важные объекты возводили под землёй.

– Серьёзно?.. Хочешь сказать, что прямо под моими ногами, есть ещё один, подземный город?

– Конечно! – Короткие чёрные волосы разметались из стороны в сторону, – Даже Лазарет, к которому мы уже пришли, находится именно в Подземье.

– Как это, пришли?.. – Осматриваюсь, но не нахожу здание, что хоть чем-то бы отличалось от соседей. – Тут ведь ничего нет.

– Вот Лазарет, дурень! – Тычет пальцем в самый обычный дом. Ну, может не самый обычный, а чуть шире… но всё равно, до громкого названия больницы, никак не дотягивает. – Пошли, я всё покажу.

Рука спутницы прикоснулась к дверям, от неё пошли едва заметные искорки, и створки разошлись в стороны...

Глава двенадцатая:

Реабилитация.

Часть первая.

То же время

То же место

– Значит, мне сейчас нельзя пользоваться маной? Вообще? – Предупреждение Костяка пробудило во мне нешуточную тревогу. Если его опасения подтвердятся, то моя дальнейшая судьба как заклинателя, будет под большим вопросом.

– Да, Кайтлан. Не трогай Омний, даже по мелочам. За несколько дней твоего беспамятства, он должен был немного восстановится, но лучше не рисковать. – Закинув руки за голову, Костяк выдохнул и вперил свой безразличный взгляд в небо. Он был явно не в духе. – Ты дважды должен был сдохнуть за это короткое путешествие. Но, каким-то чудом, всё ещё дышишь. Везунчик.

– Везунчик?.. – С сомнением переспросил у самого мира, вылез из спального мешка и подложил под голову одеяло. За спиной горел небольшой костёр, грел шею, так что укрываться не хотел.

Ночь выдалась тихой, приятной. Мы лежали на небольшом холмике, с которого открывался прелестный вид на спящий город. Хороший момент, чтобы просто поговорить, потравить байки и побольше узнать о моём новом доме. Однако, как назло, именно в этот раз всегда спокойный Костяк, всем своим видом выражал крайнюю степень напряжения и недовольства. Я не мог понять, что именно его гложет, а лезть с расспросами посчитал неуместным.

– И всё-таки, расскажи, что именно случилось? Как вы отступили от оживших чудовищ, и почему я должен был умереть?

– Отступать не понадобилось. Монстры просто добежали до определённой точки и упали замертво. Вроде-бы, именно в ту сторону ты и смотрел. – Взгляд серых глаз оторвался от взрывающихся небес, и с толикой подозрения задержался на моём лице. – Мы, к сожалению, не видели с кем ты сражался.

– Я и сам не понял, что это было…

Договорить не успел – Костяк вытащил ладони из-за головы, выставил их в защитном жесте и мягко проговорил:

– Это Учителю будешь рассказывать, а не мне. – Улёгся обратно, – А что касается твоего состояния… тут всё плохо. Омний не может создавать бесконечное количество маны. Он не может раз за разом сжимать всё большие и большие порции хаотичной эйры, перестраивать её структуру и подчинять твоей воле. Сколь бы ни был у тебя натренирован разум и самоконтроль, есть всё-таки грань, за которую нельзя переступать.

– А если поконкретней? – Туманные объяснения меня ни в коей мере не устраивали. Сильно не хватало манеры обучения Фоула, который создавал наглядные визуальные демонстрации.

– Если конкретней, то я всегда представлял себя червём из маны, что живёт под землёй из эйры. Я жру магическую почву, превращаю её во что-то мне подконтрольное, использую, и так по кругу. – Костяк последовал моему примеру, подложил под голову одеяло и тоже начал разглядывать город. – Но представь, что ядро червя внезапно начало создавать не ману, а обычную эйру. Бедный червь сразу начнёт терять свою форму и структуру, толща земли будет давить его, поглощать, превращать в часть себя…

– Но разве…

– Не перебивай. – Строгий взгляд. – Каждый человек, или даже получеловек, поглощает эйру. Однако, если Омний получит слишком высокую нагрузку, то он прямо как обычные мышцы, будет каждый следующий поток энергии сжимать всё слабее и слабее… понимаешь?

– Разряженная мана. – Пытаюсь сложить всё в цельную картинку. – Она не должна быть опасной сама по себе, просто слабее. Но… но Учитель говорил, что помимо сжатия, Омний делает эйру более упорядоченной? Значит, кроме низкой плотности, мана будет ещё и хаотичная, а значит, разрушительная… поэтому, меня буквально разрывало изнутри?

– Именно. Многим неосторожным ученикам, хватало такой малости, чтобы мучительно умереть или остаться с полностью выжженным Омнием, – скривился, – а это, скажу тебе, похуже смерти.

– Почему?

– Как уже говорила Мирина на первом привале, мы не только постоянно поглощаем окружающую эйру, но ещё и высвобождаем создаваемую ману вокруг себя. Она словно кокон, защищает нас от эйры, и если Омний полностью прекращает работать, то защита исчезает, человек начинает болеть, покрываться язвами, или… меняться.

«Аналог радиации? Нужны исследования»

– Значит, я дважды прошёл по грани? Ещё чуть-чуть, и началось бы буквальное слияние с миром?

– Мхах! – На лице всегда спокойного Костяка проступил невесёлый оскал. – Нет, ты ступил далеко за пределы допустимого. Мы говорили о обычных людях… но ты, несмотря на гаснущий Омний, каким-то образом продолжал сжимать ману. Она выходила невероятно плотной, и от того ещё более хаотичной; разрывала твоё тело на части, но сразу исцеляла.