Александр Стрельцов - Пандорум [СИ]

— Капитан Пантера, — пророкотал зычный голос, заставив меня обернуться. — Кровь и Сталь! Старые Боги чуют запах свежего мяса!

В дверном проеме одной из спален стоял крупный огр, перекрывая его чуть ли не полностью. Одного взгляда на незнакомца хватило, чтобы без труда опознать с кем я имею честь беседовать. По спине пробежал неприятный холодок.

— Есть разговор, — хищно улыбнулся Джерхан, жестом приглашая меня войти.

Джерхан, лидер клана “Стальной Отряд” собственной персоной. О причинах его появления я мог только гадать, но интуиция подсказывала, что от этой встречи мне не стоить ожидать ничего хорошего. Именно бойцы “Стального Отряда” были повинны в том, что стало с Вес’Надаль, именно они обманули меня, обойдя условия нашего договора и забрав ту, что была мне дороже всех в обоих из миров. Но отказывать было неразумно, и я подчинился. Войдя в комнату, я заметил, что та надежно укрыта “Сферой Тишины” и еще несколькими охранными заклинаниями. Похоже у нас намечалась исключительно приватная беседа. Огр закрыл за мной двери и шумно почесав пятерней обнаженный торс, вольготно плюхнулся на кровать, от чего та издала жалобный скрип и, подломившись, рухнула на пол.

— Чем обязан визиту лидера клана? — осведомился я, пристально разглядывая собеседника.

— Ты умный парень, я это знаю, — обронил Джерхан, кидая на меня тяжелый взгляд. — А умные парни все видят и все замечают. Старые боги шепчут, что ты кое-что потерял…

Наглая ухмылка лидера клана заставила меня сжать руки в кулаки. невозможно передать словами, как сильно я хотел стереть ее с лица надменного огра. Но мое нынешнее положение не позволяло исполнить это скромное желание. Джерхан помнил меня знал что мне нужно и это давало искусному манипулятору определенную власть надо мной.

— Потерял? — холодно заметил я, выдерживая взгляд собеседника. — Мне кажется это слово здесь не вполне уместно.

— Потеря, утрата, злой рок или тяжелая доля — называй как хочешь, мне все равно, — насмешливо сообщил Джерхан. — Я знаю кто ты и что ты здесь ищешь. Шэдоу будет интересно узнать всю правду о своем новом рекруте.

Лидер Стального Отряда не любил ходить вокруг да около и прямо поставил меня перед фактами. Ничего хорошего от его всеведения ждать не приходилось, поэтому я задал единственно верный вопрос.

— Чего ты хочешь?

— Пустяк, — ощерился Джерхан и от его улыбки мне стало не по себе. — Мне нужны глаза и уши в “Эвтаназии”. Посмотреть тут, послушать там, рассказать старому огру что и как.

— Ты предлагаешь мне шпионить за кланом? — с недоверием заметил я. — Союзным тебе кланом? С какой целью? Ты думаешь, твой шантаж сработает?

— Довольно! — отрезал огр, рывком поднимаясь с кровати. — Тебе нужен “Пандорум”, и в моих силах лишить тебя его. Пара слов здесь, несколько монет там и ты мой с потрохами. Считай мое предложение доброй услугой.

— Не слишком это похоже на дружескую услугу, Джерхан.

— Ты умный парень и видишь все варианты, — осклабился огр, почесывая грудь. — Можешь решить сам, кем ты будешь: другом или пешкой. Выбирай.

— Похоже выбор у меня невелик, — тихо произнес я, обдумывая слова собеседника. — Но действовать во вред альянсу — это верный суицид.

— Ты не понимаешь, — рассмеялся огр, не сводя с меня насмешливого взгляда. — Клянусь верностью Старых Богов, все что я делал, делаю и буду делать служит лишь во благо “Пандорума”!

Над головой огра вспыхнул странный символ, какого мне прежде видеть не доводилось, но намек был ясен. Боги Джерхана услышали клятву и подтвердили искренность его слов. Интересная же каша здесь варилась! Лидер “Стального Отряда” затевал какую-то свою игру против “Эвтаназии”, причем делал это во благо альянса. Меня же этот факт ставил перед сложным выбором, рискуя зажать меж двух смертельно опасных огней.

— Впечатляет, — согласился я. — Почти убедил.

— Боги шепчут, что ты крепко спелся с правой рукой Проксимо, — довольный, произведенным эффектом продолжил Джерхан. — Я хочу знать, чем занимается Шэдоу. Хочу знать какая молва ходит в рядах “Эвтаназии” и что затевается в недрах клана. Мне нужна информация и ничего более.

Несмотря на божественное подтверждение, сформулированная Джерханом клятва была весьма расплывчатой, давая огру возможность трактовать ее по-своему. Хоть лидер клана и казался прямолинейным, слегка туповатым персонажем, от меня не укрылся тот факт, что мой собеседник обладал незаурядным умом и смекалкой. Доверять ему будет ошибкой с моей стороны, но поиграть на две стороны, похоже придется.

— Понятно, — задумчиво произнес я. — Насчет моей потери… она была в твоем пожирателе, возможно она еще там. Я хочу вернуть ее.

— Не так быстро, юнец, — отмахнулся огр, грозя мне толстым пальцем руки. — Мне нет дела до всякого сброда, особенно если это НПС. Ее душа уже давно покинула Ноктис, мой пожиратель, как и тысячи других душ.

— И где же она?

— Зависит от того, что ты мне расскажешь, — плотоядно ухмыльнулся Джерхан и от его улыбки повеяло смертью. Советую не медлить.

Разговор с Джерханом получился коротким и не слишком приятным, как только мы обозначили свои интересы, огр тотчас же открыл портал и был таков. Собравшись с невеселыми мыслями, я поспешил на главную площадь Алькараса, где собирался отряд Морганы.

— Опаздываешь! — откликнулся Сайден, лукаво подмигивая. — Тяжелая выдалась ночка, да?

— Я слишком устал, чтобы искать в твоих словах скрытый контекст, Сайден, — отмахнулся я. — Что у нас намечается? Есть информация?

— Пока нет, — ответила Мираби, поглядывая наверх. — Но судя по всему, нас ждет еще один увлекательный вояж на джаггернаутах.

— Обливион и Эвтаназия оставили в провинции пару отрядов, — просветил меня Йота. — На случай если остатки остроухих взбунтуются. Там все под контролем.

— О, а вот свежачок! — встрепенулся Блат. — Друзья из пауков говорят, что их рейды взяли под контроль Равнину Страха!

— Там же находится Безумный Бог-Древо, разве нет? — спросила Мираби, попутно седлая птичку.

— Был бог, да сдох! Аха-ха! — разразился хохотом Блат. — Ребята знатно повеселились, расстреливая тварь осадными орудиями джаггеров! Теперь гоняют клятых кочевников на страусах по Серым Пустошам!

Внимание! Джиндо, клан “Эвтаназия”, альянс “Пандорум”, становится новым лидером фракции “Каганат”!

Толпа игроков разразилась радостными воплями. Игроки вскидывали вверх оружия, вопя в неистовом экстазе. Волна всеобщего возбуждения не смогла оставить безразличным даже меня, выдавив легкую улыбку.

— Да, у альянса похоже серьезные планы насчет Таэрланда, — заметил я. — Наступаем по всем фронтам, НПС даже пикнуть не успевают. Две фракции уже подмяли.