Евгений Холодов - Альтрея. Второй шанс

Постепенно мобов становилось все меньше. Новые периодически выползали из глубины болота, но становилось понятно, что вскоре они закончатся. Уже не таясь, я подошел к топи, осыпая мобов стрелами и изредка используя магию. Иногда им удавалось подобраться ко мне вплотную, но увернуться от них не составляло особого труда. А потом стрелы внезапно закончились, оставив меня с пустым колчаном перед тремя не слишком дружелюбными созданиями. Мана тоже почти на нуле, снова я увлекся и забыл о самом главном — безопасности! Я выхватил кинжал и нанес несколько ударов ближайшему монстру. Только после седьмого удара тот начал светиться и исчез, а тем временем двое оставшихся одновременно настигли меня.

Не так уж просто вести бой с двумя даже такими медлительными противниками, имея в руках такую зубочистку, которой являлся мой кинжал. Я начал пропускать первые удары, а точнее, укусы, причем довольно ощутимые.

Ради полного реализма в игру были добавлены ощущения, включая болевые. Вернее, последние стали побочным эффектом, который так и не удалось убрать полностью. Болевые ощущения были сильно приглушены стараниями ученых корпорации, но все равно приходилось испытывать некоторый дискомфорт. И в данный момент я испытывал его в полной мере, теряя по несколько единиц жизненной энергии за укус. Рейнджер в бой не вмешивался, полагая, что я и сам справлюсь. Кое-как добив последнего противника, я поковылял к нему.

— Теперь я точно за тебя спокоен. Неплохо бьешься, гораздо лучше, чем большинство. Можно тебя в мир выпускать. — Бранн довольно улыбался, глядя на меня.

Я молча уселся на землю и стал ждать, когда восстановится уровень маны и выносливости. Все-таки схватка порядком меня вымотала. До нового уровня оставалось набрать совсем немного опыта, и мне хотелось взять его уже сегодня:

— Пора возвращаться, — тем временем продолжил мой тренер. — Солнце уже садится, а ночью здесь можно встретить тварей и посерьезнее. Да и стрел у тебя больше нет.

Я покосился на полный колчан стрел, торчавший из-за спины рейнджера.

— На эти можешь даже не смотреть, — рассмеялся тот. — Они к твоему луку не подойдут.

Мне оставалось только горестно вздохнуть. Действительно, для моего уровня его стрелы и лук недоступны. Кстати, а какой вообще уровень у моего тренера? Я вызвал свойства лучника и разочарованно вздохнул. Все его свойства кроме имени и принадлежности к Гильдии Рейнджеров были скрыты. Значит, мой тренер как минимум на пятьдесят уровней выше меня. В общем-то, вполне ожидаемо: опытный рейнджер, состоящий в Гильдии…

— Надо бы задержаться немного. Сейчас отдышусь и сделаю еще один заход. — Я вопросительно посмотрел на тренера.

— Как знаешь, — пожал плечами тот. — Все ваши всегда рвутся в бой, вы словно для этого и созданы. Только вот ночью даже я не стал бы здесь ходить.

— Тогда постараюсь управиться побыстрее, — ответил я, ложась прямо на землю и поудобнее подкладывая котомку себе под голову.

В положении лежа регенерация происходит быстрее. Закрыв глаза, я стал обдумывать свои дальнейшие действия на ближайшие несколько дней.

Было бы действительно неплохо задержаться у Бранна на денек-другой. Каждодневные тренировки на болоте позволили бы мне поднять еще несколько уровней практически без риска. С другой стороны, опыта я буду получать все меньше, да и войны со слизнями — не самое увлекательное занятие. Если забраться вглубь болот, то можно будет найти более интересные цели. При поддержке моего высокоуровневого тренера это будет почти безопасной прогулкой… Значит, решено. Осталось только заручиться согласием Бранна, а то он хотел прямо завтра с утра меня выпроводить. Надо будет вечером подгадать удобный момент.

Дождавшись полного восстановления маны, я поднялся с земли, отряхнулся и с новыми силами отправился наводить ужас на обитателей болот. И вскоре я наконец увидел заветное сообщение:

Вы получаете новый уровень!

Два уровня за пару часов — это неплохо. Еще десять очков характеристик вложены в Телосложение, теперь можно и возвращаться.

Обратно мы бежали уже в сумерках, к концу дороги перейдя на шаг — даже рейнджеры плохо видят в темноте, не говоря уже обо мне, постоянно спотыкающемся о корни и валяющиеся на земле ветви деревьев. В завершение отличного ужина Бранн принес из погреба внушительный бочонок местного пива:

— А теперь, ученик, тебе предстоит еще одно испытание. Если не поможешь мне прикончить сейчас этот бочонок, то завтра я тебя никуда не отпущу, а погоню снова на болото со слизнями, — проговорил рейнджер, наполняя пивом мою кружку.

— Вообще-то, как раз об этом я и хотел поговорить. Я пока что не чувствую себя готовым к серьезным приключениям и хотел бы пару дней провести здесь и посвятить их тренировкам. Если можно, конечно.

— Да я только за! — радостно воскликнул Бранн, расплескивая мое пиво. — Все думал, как бы тебя уговорить погостить, а то все ваши вечно бегут куда-то, торопятся! Нет, оно понятно — вам надо людям помогать, подвиги совершать. Для того вас сами боги силой наделяет. А мне потом еще неизвестно сколько времени следующего ученика ждать.

Я отобрал у него свою кружку, которая после бурных жестикуляций рейнджера осталась наполненной едва ли наполовину. Пригубив пиво, я решил, что оно весьма неплохое и с сожалением посмотрел на пол, на котором сейчас находилась вторая половина содержимого кружки.

— Ничего, нам с тобой хватит, — отмахнулся Бранн.

Я покосился на внушительный бочонок — литров пять, не меньше. В реальной жизни я давно уже таких подвигов не совершал, не тот у меня возраст. А теперь вот можно слегка расслабиться. Если уж где-то в Альтрее я и могу чувствовать себя в безопасности, то только в начальной локации, да еще и в доме высокоуровневого тренера. Словоохотливый НПС мне попался, кстати говоря. Или действительно такие дикие здесь места, что ему редко доводится общаться с игроками? Но как такое вообще может быть? Допустим, начальных точек по миру много, так ведь и новых игроков появляется достаточное количество. Или есть еще какие-то особые точки? Непонятно.

— А что, правда так редко здесь такие как я появляются? — поинтересовался я у рейнджера.

— Да как сказать. Раньше, бывало, один — двое в седмицу, а месяца два назад как отрезало.

Странно, очень странно. В необычное место меня забросило. Кстати, а куда забросило хоть?

— Ты говорил, тут дорога недалеко? Что за места здесь вообще? — продолжал допытываться я.

— Есть, как же. Погоди-ка. Хотел тебе завтра карту дать, но раз уж ты спросил…

Бранн вышел в другую комнату и быстро вернулся, неся в руках свернутый в трубочку лист бумаги. Разложив на столе карту, он начал водить по ней пальцем: