Тим Волков - Выжить любой ценой

— Это самое близкое, — пояснил Виктор.

— Но и самое опасное, как я понимаю?

— Верно, — кивнул Гор.

Да, хоть и рискованно, но оправдано. Лее надо помочь. А ехать в город не вариант — там гораздо опаснее, чем здесь и основная угроза не от мутантов, а от существ, гораздо страшнее монстров — от людей.

Я глянул на убитую тварь. Похожа она была на огромную летучую мышь. Мощные лапы, крепкий хвост, приплюснутая морда. Напади такая первой — и я бы уже был мертв.

Я ткнул тварь носком ботинка и что-то глухо звякнуло. Я пригляделся. На одной из лап чудовища блекло блеснул металлический предмет. Я наклонился ниже — рассмотреть, что же это? Похоже на кольцо, ребристая поверхность, кажется, какие-то надписи.

Немного подумав, я все же стянул с лапы предмет — вор-карманник в моей душе в этот момент получил огромное удовлетворение. Давно ничего не тащил.

— Ты идешь? — крикнул Виктор, уйдя далеко вперед.

Спрятав кольцо в карман, я кивнул, но в темноте парень мой жесть конечно же не увидел.

2

Обтирая локтями стены, мы едва протиснулись в коридор, который вывел нас в небольшое помещение, уставленное коробками до самого потолка. В комнате было темно, пахло половыми тряпками, гарью и еще чем-то сладковатым, словно здесь кто-то давно рассыпал персики да забыл про них.

— Это и есть магазин? — догадался я, брезгливо осматриваясь — все казалось, что сделай шаг в сторону и непременно наступишь в какую-нибудь гниль.

Виктор кивнул.

— Он самый.

— Только тут, в этих коробках, барахло, — поспешил добавить Гор. — Пустышки для нубов. Хотя, они сюда навряд ли дойдут. Самое ценное и дорогое — вон там.

Гор махнул рукой в сторону.

Я пригляделся.

В дальнем углу стояли пластиковые контейнеры, доверху наполненные мятой бумагой. Даже мой наметанный взгляд вора не выявил там ничего интересного — сплошной мусор да тараканы. Но Виктор, увидев мой полный сомнений взор, растянулся в пренебрежительной улыбке.

— Даже ты обманулся. Там аптечки. Очень хорошие. Бери две — и пошли обратно.

Я подошел к контейнерам, вытряхнул их. И к своему удивлению обнаружил пять небольших коробочек, не больше коробка спичек, в которых зашелестели пилюли.

— Может, все заберем? — предложил я.

— Не стоит. Лее хватит и одной. Вторую про запас возьмем — на всякий случай. А остальные пусть тут будут — опустошать запасы не стоит. Да и цена у них кусучая.

— Что? Цена? — не понял я.

— Конечно! А ты как думал? Бесплатно что ли? — раздался вдруг голос из стены.

Я невольно отпрянул назад.

— Кто тут?

— Кто, кто — хозяин лавки!

Я огляделся.

Никого в округе не было.

— Это баг Игры, — улыбнулся Виктор, похлопав по кирпичной стене. — Мы его Замурованным называем.

— А еще — Говорящий Гвоздь! — улыбнулся Гор.

— Меня Тори зовут! — возмутился голос.

— Тори — в бетонном растворе! — передразнил тот.

— Ничего тебе не продам! — обиженно произнес голос.

— Ладно, хватит склоки, — сказал Виктор. — Мы две аптечки покупаем.

— Да идите вы! — продолжал обижаться Тори.

— Лис оплатит, — не обращая внимание на ворчание стены, сказал Виктор.

Я раскошелился. Стоили аптечки невообразимо дорого, но жадничать я не стал — отсыпал нужную сумму.

Виктор кивнул:

— Пора. Итак, слишком много времени потеряли.

— Прощай, Тори! — слезливым голосом произнес Гор. — пусть раствор цементный будет тебе пухом, а кирпичи — подушкой!

— Идиот! — выдохнул голос и отчетливо послал нас куда подальше.

Я не обиделся — последнее время мы только там и пребывали.

3

На улице было тихо — лисоглоты разбежались кто куда. Лишь парочка самых отчаянных продолжала стоять вдалеке, со злобой на нас косясь. Гор дал в их сторону очередь и хищники поспешили убежать восвояси.

— Принесли лекарства? — спросил водитель, едва мы показались на дороге.

Я кивнул. Спросил:

— Как Лея?

— Без сознания. Совсем плохо, — опусти взгляд парень.

Я рванул к машине.

Лея сползла с кресла и казалась спящей. Только иногда тело ее содрогалось в мелких судорогах. Мне это не понравилось. Плохой знак.

Я залез внутрь, аккуратно сел рядом. Убрав со лба девушки слипшиеся от пота и крови пряди волос, тихо позвал:

— Лея? Ты меня слышишь? Лея?

Та что-то неразборчиво простонала.

— Мы принесли аптечку. Надо выпить. Тебе сразу станет легче.

Девушка не ответила.

— Лис, возьми воды, — сказал Виктор, глянув через окно.

Я взял фляжку.

Заставить съесть таблетку человека в обморочном состоянии оказалось весьма сложной задачей. Но я справился с этим. Стал ждать. Как назло, ничего не происходило.

— Не сразу помогают, — пояснил Виктор.

Секунды тянулись как застывающий гудрон. Я не выдержал и скормил девушке еще одну пилюлю. И еще. Для надежности. Принялся вновь ждать.

Вдали завыли волки, собираясь в стаю, но мне было наплевать на них. Появись передо мной сейчас хоть зверолюдь, хоть эта летающая тварь с перепончатыми крыльями — не испугался бы. Заботило меня сейчас только одно — здоровье Леи. Неужели точка невозврата пройдена и даже такие мощные пилюли теперь не помогут? Мне не хотелось в это верить.

Остальные парни тоже молчали, повесив носы. Скорбная тишина воцарилась вокруг, навевая неприятные мысли.

— Чего сидим и грустим? — внезапно раздался знакомый голос. — Заняться больше нечем что ли?!

— Лея! — обрадовался я, увидев девушку. Здоровый румянец был на ее щеках.

Лея села, окинула нас строгим взглядом.

— А кто же еще?

— Как ты себя чувствуешь?

— Я? Лучше некуда! — ответила она и вновь повторила все с той же строгой интонацией, словно отчитывала непослушных учеников: — Ну так чего расселись?! Или тебе удалось таймер смерти отключить?

— Нет, не удалось, — виновато ответил я.

— Тогда рвем со всех ног к Носферату!

Машина зарычала и помчалась вперед.

1

Мы покинули жуткое место, вырулили на гравийную дорогу и помчались прямиком к Городу слепых. Времени оставалось совсем мало. Лея все время переспрашивала меня, сколько показывает таймер, а я лишь отшучивался и уходил от ответа как мог.

04:02:19… 04:02:18… 04:02:17…

Я не мог озвучить эти цифры — язык не поворачивался. Четыре часа. Едва хватит, как мне кажется, прорвать оборону резиденции Иссы и добраться до Носферату. Хотя, если постараться… Господи, да кого я обманываю?! Прийти в Игру первый раз и взяться пройти топовую по сложности миссию, не потеряв при этом жизнь — не бред ли? Бред!

— Сколько есть — все моё! — ответил я на очередную попытку Леи выяснить точное время.

Девушка насупилась, но ничего не сказала, отвернулась.

Так мы ехали некоторое время молча, поглядывая на унылый пейзаж, проплывающий за окном, пока Виктор с некоторой трагичностью в голосе не произнес: