Арт Богданов - Стражи Лиадиды

Началось все со взятки Коменданту. Сапфирка без особого труда за те две бусины с тушенкой выторговала месяц проката големов. Когда же Макс стал готовить из этого ингредиента суп, поселение сошло с ума. В кустах уже сидели не только мальчишки-подсобники, но и их родители, и все кто был свободен. А уж Хранители Крепости зачастили в гости.

Для экономии Макс безбожно бодяжил похлебку с овощами и обычным куриным мясом, но даже за такое блюдо неписи были готовы продать душу. Это помогло с полноценным наймом работников. И не из подростков, а более взрослых ребят, что уже ходили под копьем. В этот раз переговорами занялись Сапфирка, Макс и Скользящий. Они же собирались проводить отбор кандидатов.

Макс предложил оформить квест-договор как закуп, который практиковали на Древней Руси. В отличие от Европы, на Руси не практиковали рабства как такового. Холопы продавались в закуп добровольно или же под давлением обстоятельств, угрожающих их семье. Они не были вещью и даже могли выкупить свободу. Со своих денег в кубышке. Это и отличало их от рабов запада. Они могли иметь личные вещи и деньги, заработанные тем или иным законным способом. Например, подарки от хозяев и гостей или же чего-то вроде чаевых.

Правда, при выкупе учитывалось все, от образования, что получил холоп за счет хозяина до стоимости содержания, умноженного на годы службы. Все зависело от полезности и талантов человека. Оружные холопы, что-то вроде наемников, ценились намного выше и им даже перепадала часть добычи в походах. А их дети не являлись рабами от рождения и были свободны.

Хозяин же обязан содержать и обеспечивать своего холопа в обмен на его честную службу. Если же он не мог этого сделать, то обязан отпустить на волю лишние рты, а не морить их голодом и обрекать на нищету и прозябание.Владелец имел право выпороть холопа и даже запороть насмерть за преступные действия, но должен обосновать свои действия перед обществом. Если же занимался самодурством, то терял репутацию и авторитет. Никто из вольных смердов к такому не пойдет в закуп и точно не станет отдавать своих детей. Даже лишние рты, что тянут род на дно. Так же он не имел права насиловать девушек, только потому, что та ему принадлежит. Соблазнить и взять с ее согласия – запросто. Но не силой.

Более того, их пускали за хозяйский стол, пусть и в самый «низ». Да и то все зависело от заслуг и некоторые холопы, обычно из оружных, становились «дядьками» - воспитателями и телохранителями боярских отпрысков и могли занимать место за столом рядом с воспитанниками.

Все это со временем заразилось веяниями западной культуры, особенно после Годунова и введения крепостного права. Но до этого момента такая система существовала и работала.

Возможно, Макс идеализировал ее, но Комендант и Хранители впечатлились. Некоторое время они совещались между собой и с остальными членами коммуны и приняли предложение. Дальше желающие в холопы повалили валом.

И все же это было несколько странно. Неписи буквально рвались в холопы к каждому из них. А если ты чего-то не понимаешь, то не можешь принять правильное решение. В этом мнении Скользящий и Макс сошлись. Пришлось устроить пару званых обедов для управления Крепости. Нужно во что бы то ни стало понять подоплеку происходящего.

И они смогли, хотя ответ оказался гораздо объемнее, чем они ожидали. И от этого потока новых данных шалели не только аналитики, но и сами игроки.

Тяга неписей к кухне Макса оказалась не просто голодом. Все упиралось в их развитие. Основой и стартом в прогрессе являлся кристалл сердца. Камни сердец изначально создавали высшие маги и внедряли их в тела своих последователей. Но во время Великой Войны они каким-то образом переписали генетический код своих людей и каждый потомок мог вырастить камень сам. Правда, для этого требовалась уйма опыта и маны.

Мана странная энергия, имеющая свои характеристики. Аналогом ей будет электрический ток, что имеет свои характеристики и свойства. Например, бывает постоянным или переменным. Или же отличается по напряжению и силе.

Башня Крепости – универсальный инструмент, что качает энергию из Источника, как это делают зиккураты, но в отличие от негатора, она работала с маной, что могла передавать энергию на определенный вид накопителей. Такие стояли в турелях и големах. Но она не могла питать людей без риска убить их или выжечь дотла.

Без подключения к Источнику у местных не было и маны. Без маны нет возможности вырастить кристалл сердца. А без него нет возможности привязаться к камню души и активировать магическую нейросеть памяти. Замкнутый круг.

А вот магическая кухня Макса позволяла неписям получать бафы. И полученную ману они могли пускать на развитие кристалла сердца. Медленно, но уверенно. Мясо червей, даже разбавленное с другими ингредиентами, значительно подстегивало выработку маны и, соответственно, прогресс. Именно потому неписи так реагировали на запах еды, разносившийся по всей крепости. Макс всегда добавлял туда ману. А после появления мяса червей эффект бафа значительно усилился и многие увидели в договоре про закуп свой шанс стать бессмертными. Пусть даже частично.

Ведь после рождения камня сердца можно привязаться к дубликату камня души, что достаточно просто создавал Хранитель Жизни. Это даст доступ к Источнику, интерфейсу и дальнейшему развитию. Например, к созданию нейросети. Ведь, если разрушить камень души, пропадет все и даже при повторном создании камня души воскреснет только тело без прошлого. Без того, что делает человека личностью. Потому так важно сохранить кристаллы памяти.

К ним выстроилась длинная очередь из желающих стать холопами. Даже название прижилось, причем в отличие от игроков, неписи произносили его не с пренебрежением, а с восторгом. И этот восторг нарастал по экспоненте, да так, что становилось страшно.

- Абзац! – Бур влетел в дом и запер за собой дверь, привалившись к ней телом. – Хег, ты что наделал? Мне тут уже в гарем просятся десять дамочек разного возраста! Причем за парочку из них в реале посадят на столько, что я не доживу даже до УДО!

- Ты думаешь, я сам ожидал такого? – Вжал голову в плечи Макс. – Мне тут вообще предлагали провести кровавый ритуал снятия опыта с обоих престарелых родичей и передачи его внучке для рождения сердца! Как тебе?! Они почему-то думают, что я всемогущий бог!

- А Арахиса не трогают, кстати! – Из угла добавил Хитрец. – Странный он.

Особняк это единственная территория, на которую неписи без разрешения не смели ступить. Пока что. Даже Комендант стучал в дверь и просил разрешения. И только здесь они могли укрыться от назойливого внимания поселенцев.