Арт Богданов - Стражи Лиадиды

- Ты спятил? – Крепыш оглядел поле деятельности. – Тут работы на пару дней как минимум.

- Хег, я с ним согласен. – Положил руку на плечо Максу Скользящий. – С тобой все в порядке? Выглядишь перевозбужденным.

- Бур, копай! – Рявкнул Макс и дернул плечом, сбрасывая руку роги. – Я не шучу. Это важно!

- Что ты учуял? – Напрягся Кариус.

- Еще не знаю. – Поморщился Макс. – Наверняка очередную точку влияния. Мне странный звук мозг сверлит, словно бормашина в кабинете стоматолога.

- Бур, копай!

- Да йопта! – В сердцах воскликнул крепыш. – Вы даже не представляете, как чертовски неприятно тратить на заклинание здоровье, но вам ведь пофиг, правда?

- Копай!!! – Рявкнули уже оба.

Бур бурчал и даже матерился под нос, но дробил большие валуны. Остальные же просто оттаскивали в сторону подъемную фракцию. Крепыш больше отдыхал на регене, так что основной массив работы выпал на плечи команды.

- И что дальше? – Прогундосил Хитрец в нос, едва они сбросили последний заслон в проходе. – Воняет дико. Ты точно хочешь лезть туда?

Пахло действительно странно. Не то чтобы очень уж очень отвратительно и все же достаточно неприятно. Как из комнаты древней старухи. Сухой тлен, пыль, нафталин и что-то еще фармакологическое. Запах запустения и старой смерти.

- Бросай светлячки. – Буркнул Макс.

Как ни странно, зов не усилился, а, значит, он ошибся. Не в ту сторону копали, или же просто это некая патология его сознания. Он пока единственный эмпат среди живых и не знаком со всеми побочными эффектами. Однако отступать не пристало. Придется все же проверить это гнездо смерти. Даром что ли три часа убили на раскопки?

- Нужен свет! – Крикнул Макс в проем, когда оказался на другой стороне. – И много.

- У нас всего три десятка бусин осталось.- Недовольно ответил Скользящий. – Что ты там нашел?

- Лезь сюда. Сам заценишь!

- Японский магнитофон! – Впервые на памяти Макса Бур снял шлем, чтобы почесать лысину. – Это что такое?

- Не ошибусь, если скажу что это и есть настоящий боевой голем. Точнее то, что от него осталось. – Несмотря на эйфорию от находки, Макс говорил приглушенным шепотом, как у могилы.

И не зря. В очередном портальном зале лежал поверженный великан. Помещение частично разрушено и обвалы прижали ноги монстра до колен, а также сильно присыпали правую руку, часть спины и головы. Но даже в таком состоянии он вызывал уважение своими обводами и габаритами.

Если их големы были созданы из кусков тесанного камня, то этот был намного сложнее. Каменные детали дополняли искусно выкованные стальные пластины брони с шипами и орнаментами рун, а часть тела состояла из туго переплетенных лоз странного плюща, что создавал полную иллюзию человеческих мышц. На фоне знакомых истуканов он выглядел как киборг рядом с пылесосом. Так что догадку Макса никто даже не подумал оспорить.

- Ахренеть! – Выдохнул Хитрец. – Вот это туша!

- Он жив? Это он тебя звал? – Скользящего больше интересовали вопросы безопасности.

- Не уверен. – Макс прислушался к ощущениям. – Големы как наши роботы. Так что трудно сказать насколько он дохлый. Обесточен явно. И сильно поврежден.

- Глянь на позу. Ничего не напоминает?

- Еще как. – Согласился Макс. – И зов идет из-под него. Вот только сильнее не становится.

Поза голема действительно была странной. Зал не более десяти шагов в диаметре и явно тесноват для этой туши. Два края комнаты обрушились от мощного удара, привалив голема, но тот выглядел как мальчишка, прикрывающий собой котенка от собак. Он берег что-то важное под грудью.

- Как он попал сюда? – Бур огляделся по сторонам в поисках достойного прохода, но ничего не нашел.

- Скорее всего, просто переместился. – Сделал вывод Скользящий. – Причем не целиком. Правой ступни нет и плечо отрезало, хоть рука и на месте.

- На шрамы гляньте. – Макс преодолел страх и провел ладонью по мощной грудной пластине, испещренной бороздами и кавернами. Из-под нее торчало несколько оборванных волокон лозы, что свились спиралью. – Он реально побывал в переделке. Пробоины словно на танке от бризантных снарядов.

- Согласен. Похоже. – Подтвердил рога.

- Хег, восстановить сможем? – Спросил Бур. – Ты прикинь, какая это вундервафля.

- Очень сомневаюсь. – Отмахнулся Макс. – Уж точно не нашими силами. Да и жрет эта вафля по мане столько, что даже Арахис вряд ли потянет. И выкопать его не выйдет. Только перемещать через портал, а Башня в руинах.

Но Макса больше волновал не голем, а то, что он собой прикрыл. Именно оттуда шел зов. Словно спасательный маячок. Это понял и Скользящий, потому шикнул на остальных и дал парню простор для деятельности.

- Хит, Кар, раздевайтесь! Всю кожу и тряпье на пол! – Макс и сам стал скидывать амуницию на землю.

- Чего! - Не поняли оба. – Зачем?

- Там труп.

- И что? – Округлил глаза Хит. – Ты стриптиз решил устроить на поминках?

- Делай, что говорят старшие! – Рога беззлобно дал подзатыльник мальчишке. – Если сам не соображаешь.

Хит насупился, но тоже стал скидывать с себя броню. Радует, что Скользящий при своих тараканах все же очень быстро понимал ситуацию и когда нужно помогал Максу.

Макс умный парень, но в игре его на первое место вывела эмпатия. Мало того, что он мог транслировать мысли Арахиса, так еще и с осколков памяти получал максимум информации. Там, где другие видели лишь картинку событий и интерпретировали ее как умели, он слышал и мысли, и ощущения владельца. Последнее время искать осколки им особо некогда, но даже то, что нашли случайно, проходило через Сапфирку. И если память принадлежала мужчине, ее просматривал Макс. Потому он наиболее подкован в местных реалиях и может делать выводы, которые недоступны аналитикам. Ведь в отчетах всего не опишешь, как бы ни старался.

Так его выводы про вокзал оказались верны, как и про то, что их големы лишь обычные магические тракторы. Нигде он не видел, чтобы маги использовали кавалерию. Но это и логично. Мощный копейный удар хорошо работал на Земле, но тут любой маг мог поставить лезвие на пути и перерезать половину войска в атаке. Так что тактика отличалась и рулила пехота при поддержке магов с големами как бронетехникой. Это сказалось и на гужевом транспорте, который заменили каменные истуканы. Они не болеют и не просят жрать, даже если просто простояли в стойле неделю. Они просто машины, пусть и созданы магией. Только мана вместо бензина.

А оценив истинную мощь военного голема, они сразу же поняли, чем отличается «Жигуленок» Лиадиды от Т-82. И последний водить кому попало не доверят. И даже, если труп не принадлежит пилоту, то все равно это явно вип-персона.

Потому Максу и понадобилась одежда остальных. Из нее нужно сшить мешок для трупа и всей той пыли, что вокруг него. Чем больше они смогут собрать, тем реальнее шанс восстановить личность. Личность, что возможно принадлежала к довоенной аристократии. По крайней мере остатки амуниции на теле выглядели дорого и качественно.