Арт Богданов - Стражи Лиадиды

- Нужно провести разведку. - Предложил Скользящий, с подозрением глядя на две внушительных башни на берегах реки. - Я сильно удивлюсь, если там никого не окажется.

- Может просто обойдем? – Предложил Хитрец. - Сыч ведь не зря не полез туда.

- В сараях на берегу могут оказаться лодки. - Не согласился Макс. - Если пересядем на них сейчас, точно достигнем Грота быстрее Сыча.

- А големы? Ведь их придется бросить. - Возмутился мальчишка, которого больше всего расстраивало расставание с ЭльКрис. - Это же потеря семи мощных боевых единиц.

- Они все равно скоро перегорят. - Скользящему явно понравилась идея уже сейчас пересесть на лодки. - Большинство мобов не приспособлены к бою в воде, а если и сунутся туда, то потеряют большую часть своих боевых качеств. Я думаю, риск оправдан.

- Вообще-то у нас есть и подводные зиккураты, иначе бы светляки доминировали на море. - Вмешался Тайсон. - Но там своя специфика. Они специализируются на выведении разумных амфибий и огромных монстров, вроде кракенов и морских драконов.

- Для таких мобов река все же мелковата. – Внес свою лепту Макс. - А амфибиям тут будет голодно. Я не слишком рвусь в эти два замка темного Властелина, но отсюда все выглядит достаточно перспективно.

По берегам реки стояли две громадины из тесаного камня квадратного сечения метров ста в поперечнике и чуть меньше высотой. При этом они довольно неплохо сохранились, пусть и зияли черным пробоинами. Когда-то она служила вынесенной контрольной точкой на дорожной развязке. Тут сходились удобные водные и сухопутные пути и перегружался товар. Пусть миром Лиадиды правила магия, водные артерии оставались самыми дешевыми дорогами во всех смыслах.

Так как башни выдвинуты далеко от городской стены, то имели свой собственный гарнизон и долго держался после падения первых линий защиты.Вот только ранее некросы воевали совсем иначе и мобы не атаковали живых без всякого смысла, а действовали по заранее составленным планам под командованием разумных. Потому, подавив сопротивление светляков, некроманты не разрушили, а даже подлатали оба здания и использовали его как грузовую развязку. Это сразу видно по другому цвету заплат на стенах, а так же дополнительные сараи и склады по берегам. Все собранно из подручных материалов и давно обветшало, но все еще стояло. А значит, есть шанс раздобыть никому не нужные в это время лодки, но вряд ли такое лакомое убежище окажется без хозяев.

- Тут нужно действовать хитростью. - Вынырнул из стелса Денвер. - В лоб даже мы не возьмем такой орешек.

- У нас нет времени на это. - Нахмурился Тайсон. - Пока мы тут мнемся, Сыч уходит.

- Все равно нам нужен привал. - Возразил Денвер. - Это место не хуже другого.

- Хорошо. - Кивнул Тайсон, но Макс заметил заминку и странный взгляд рыцаря смерти. Что-то тут не так и рога явно хочет попасть в эти укрепления. Интересно зачем? И что скрывают эти ребята? У них явно были не простые приключения.

- Тогда ждем темноты и пробуем найти хоть пару лоханок. – Подвел итог сумбурного совещания Кариус. - А пока возвращаемся. Нужен отдых и конкретный план.

Пока они следили за башнями, остальные отошли на пару километров и уже начали разбивать лагерь в одном из широких оврагов. Сразу же стало понятно и расположение форта. Ландшафт вдоль реки начал меняться. Все чаще стали появляться овраги с ручьями на дне и высокие каменные останцы посреди холмистой степи. Вскоре начнутся предгорья и дорога еще сильнее усложниться.

Семерка под руководством Чубана поставила големов в круг и там раскатала свои скатки. Некросы заняли другой край укрытия. У всех уже начали заметно темнеть шкалы, что вскоре приведет к замедлению регенерации. Если в Крепости это не так ужи и важно, то в боевой ситуации лучше пересидеть и отдохнуть. В бою каждая капля может стать решающей.

Хорошо, что это касалось и некросов. Они тоже должны отдыхать иначе дебафы коснутся и их. Солнце они не любили, однако и полноценными совами не были. Ну, кроме изначально заточенных на это мобов. Те даже в серый пасмурный день обитали в темных убежищах и выходили на охоту лишь ночью. Даже Максу приходилось трансформировать глаза под освещение, потому как с ночным зрением днем очень неудобно.

Когда угомонились и остались лишь часовые лидеры команд снова собрались на совещание. Еще пара часов и солнце уйдет за туманный горизонт.

- Значит так. Мы с Чубаном пойдем по реке к… - Скользящий попытался перехватить инициативу но его перебил Денвер.

- Нет. Пойдем только мы с Хегом. – Жестко отрезал рога. А Макс понял, что американец вообще предпочел бы пойти один.

- Это не обсуждается. – Набычился Кариус.

- Я помогу Хегу раздобыть лодки если они там есть. Провести больше людей я не смогу.

- Мы справимся. – Криво ухмыльнулся Скользящий. – Не впервой.

- Не в этот раз. – Покачал головой Тайсон. – Тогда идите сами. А мы с Денвером уже закончим свои дела, когда вы станете трупами.

- Вы хотите нашей помощи в реале. – Жестко отрезал Кар. – А я пока не вижу сотрудничества. Что вы скрываете?

Некросы снова переглянулись и рыцарь смерти едва заметно кивнул. Денвер так же неуловимо пожал плечами и вытянул руку вперед. Из-под его комбинезона потекла черная дымка, но только спустя пару секунд Макс понял, что это очень мелкая мошкара. Это и есть его маскировка? Жуки?

- В мозгу развитых некросов есть определенная железа, что дает им ментальные способности. – Объяснил происходящее Денвер. – Со временем она развивается и возможности усиливаются. Попав в этот мир, Высшие смогли усилить железу с помощью местных технологий, превратив ее в кристалл Владыки.

Эти кристаллы можно поглощать, но только если ты некромант. Я убил уже одну матку муравьев и получил возможность управлять инсектами.

- Это конечно интересно. – Перебил Денвера Кариус. – Но к чему этот ликбез?

- Там, - Денвер кивнул в сторону башен, - сидит еще одна матка. И ей подчиняются обычные рабочие и боевые юниты. Я уже частично Владыка и могу ими управлять. Но не смогу перебороть ее ментальное внушение и прикрыть сразу несколько человек. У Хега же есть резист к менталу. Мы с Тайсоном проверяли. Этого хватит, чтобы он смог увести лодки вниз по течению, если мы их найдем. А дальше мое дело.

- Ты хочешь схватиться с маткой? – Опешил Макс. В их зиккурате тоже сидела такая зараза и им хватило проблем только с одними муравьями.

- Как я и сказал – это мое дело! – Отрезал Денвер.

В этот раз пришлось переглядываться Максу и Скользящему. Кариус поморщился но спустя пару мгновений расслабился и махнул рукой.

- Работайте. Но без лодок не возвращайтесь!

Глава 25

По возвращению в лагерь начали подготовку к походу. Неписи из некромантов разбили отдельный бивуак для безопасности «живых», а вот игроки остались в лагере светляков. Макс отжал все стрелы у отряда Тайсона. Робин, единственный оставшийся лучник, безропотно отдал четыре десятка снарядов. Он и Йорик вообще вели себя почти как нормальные люди, пусть немного угрюмые и туповатые. Серега, похоже, усиленно скармливал этой парочке кристаллы памяти, да и опыта не жалел. Выращивал свою новую гвардию, как они собирались сделать с холопами? Очень похоже.