Игорь Нокс - Остров судьбы

На случай, если в игре что-то случится, я носил специальный браслет, вибрирующий при получении важной информации. Такие вещицы в последнее время пользовались популярностью, да и толк от них действительно был.

Так случилось и тогда. В реале стояло утро, когда браслет вдруг загудел – пришло извещение о нападении на корабль. Наспех подключив обруч, я погрузился в игру, даже не позавтракав. На «Карибах» стоял поздний вечер — время реала и виртуала всегда разнятся, в игре сутки проходят быстрее.

Матросы ошарашено бегали по кораблю, стараясь починить рангоут. Кругом валялись оторванные доски, а единственная уцелевшая мачта непристойно пропускала потоки ветра через огромные дыры в парусах. Двух неписей придавило упавшим такелажем, красные струйки крови текли по освещенной вечерним солнцем палубе.

Нападение испанского галеона произошло столь стремительно, что я банально не успел ничего предпринять. Исполинская посудина исторгала пушечные выстрелы, уничтожая скромный и почти беззащитный люгер. Ради чего, спрашивается?

Без парусного вооружения не уйти от высокоуровнего монстра, точно так же как и не дать испанцам достойный отпор. Оставалось сразиться, попытавшись напоследок урвать как можно больше опыта.

Приказав неписям дать залп из пушек, я надеялся хоть как-то ослабить напор врагов. Нацелил подзорную трубу на приближающийся галеон, вчитался в данные:

«Фантом»

Класс: галеон (боевая модель)

Уровень: 68

Паруса: 98/100

Корпус: 6258/6300

Орудия: 96 + мортиры (кол-во неизвестно)

Макс. калибр: 46 фунтов

Макс. скорость: 11,9 узлов

Маневр: 24,0

Водоизмещение: 650 тонн

Экипаж: до 700 человек

Фракция: Испания

Клан: Эльдорадо

Я решил не терять времени даром и двинулся заряжать пушку цепными книппелями. Стоило попробовать отбиться, хотя качество дешевых снарядов подсказывало, что такие книппели ни за что не испортят такелаж противника.

Прицелиться в мачту было трудно — слишком уж сильно качало корабль, да и вражеский галеон быстро приближался. Именно здесь я впервые опробовал навык «Твердая палуба». Когда я поднес зажженный фитиль к запалу пушки, орудие с привычным грохотом выстрелило и в дыму откатилось назад. Выпущенный снаряд прошел совсем рядом, оцарапав грот-мачту и врезавшись в тело игрока, готового забрасывать веревочную кошку на мое судно.

Внимание! Удар «Твердая палуба» отклонен!

Внимание! Ваш корабль потерял управление (рулевой подстрелен).

Отклонение удара — обидная штука. Такое происходит, если противник обладает более высоким уровнем и его собственные навыки «перевешивают» по силе мои. Вероятно, в данном случае удар «отклонился» благодаря испанскому рулевому или матросам, которые умели уводить корабль от опасности.

Я метнулся к штурвалу, чтобы в последний раз попытаться увильнуть от высокоуровнего парусного монстра, но нет – слишком поздно. Корабли неуловимо сближались, и уже донесся лязг абордажных крючьев, впивающихся в обшивку.

Если бы у меня имелась нормальная команда, а не сборище дешевых неписей, тогда еще был бы шанс отыграть сражение. Несмотря на дыры в парусах, люгер позволил бы уйти маневрами. Впрочем, испанцы явно не собирались нас топить, хотя хватило бы пары залпов. Они ограничились редкими выстрелами по такелажу, в то время как мои матросы палили изо всех орудий — правда, ядра не пробивали корпус галеона, а по мачтам неписи давать залпы не могут – слишком примитивны для серьезного сражения, толк от них есть только в обычной морской службе. Паруса натянут, галс переменят, корабль в порядок приведут. Но не более того.

Арендованный пиратский люгер гораздо быстроходнее и маневреннее гигантского галеона. Был… Теперь же, с поломанной мачтой и порванными парусами, посудина едва двигалась.

Не знаю, какого черта испанскому клану от меня понадобилось, но отпор они получат, решил тогда я. Можно было бы укрыться в трюме, отстреливаясь от врагов, но это как-то совсем не по-пиратски.

— В бой! — скомандовал я неписям, и те похватали имеющиеся мушкеты и сабли.

Высоченный галеон «боднул» бортом, раскинулись абордажные мостки, по которым стали высыпать испанские солдаты. Уровни у всех выше тридцатого, форма дорогая, с клановыми нашивками, в руках – мушкеты, а в ножнах дорогие шпаги, отливающие то серебром, то золотом. Захватчики явно не желали договариваться о выкупе или сделке, а просто жаждали дикой резни. Мушкетный залп неписей на мгновенье задержал испанцев, но экипаж галеона в десятки раз превосходил численность моей нынешней команды. Завертелся рукопашный бой.

Повезло мне или нет, но вражеские игроки стали продвигаться в носовую часть корабля, где сосредоточилась основная часть экипажа, а я стоял возле штурвала. Схватив небольшое разрывное ядро, моментально поджег фитиль пальником и метнул снаряд в гущу испанцев.

Гранатный осколочный взрыв оказался весьма эффективным, поразив человек десять, но, увы, на палубу лезли новые солдаты, да и я теперь раскрыл свое местоположение. Несколько испанцев двинулись ко мне.

Размозжив пистолетным выстрелом одну голову, я тут же нацелился на другую, но стрелял с левой руки, и потому промахнулся. Достал с пояса третий кремневый пистолет, выстрелил в настигающего меня офицера в парадном светло-желтом костюме, богато расшитым золотом и эполетами. Пуля прошила плечо — на мундире испанца выступило пятно крови. Игрок потерял всего треть полосы здоровья.

– Этого оставьте мне, — с легкой отдышкой сказал он своим, и солдаты, кончая с неписями, стали следить за развитием событий.

Такое положение дел меня не устраивало. К чему вся эта показуха? Высокомерный тип с офицерскими погонами заслуживал смерти -- и смерти быстрой. Сабля уже крепко лежала в моей руке. Надо бы вспомнить, чему учила Оливия фон Штерне… Я двинулся вперед, замахиваясь клинком. Подготовился провести кварту и кольнуть врагу грудь, но его скорость реакции превзошла любые ожидания.

Быстро. Слишком быстро, чтобы победить такого игрока.

Со звоном скрестив шпагу с моим лезвием, испанец ловко двинул мне ногой в живот. Я ударился о борт и ощутил острое покалывание во всем теле. Затем он мощно заехал по лицу, и я уже было смирился с тем, что убит.

Перед глазами заиграли яркие огоньки, слух почти пропал, из носа хлестала кровь. Попытался подняться, однако чей-то сапог вдавил меня в палубу.

– Вы только подумайте, эта крыса пыталась от нас уйти! – выпалил офицер. В ответ раздались смешки испанцев. – Ну что, гнида, попался!

– Ребят, вы меня, наверное, с кем-то спутали, – с трудом проговорил я.