Игорь Нокс - Остров судьбы

Размять мышцы, покушать, принять душ – стандартные процедуры, необходимые после долгого пребывания в виртуале. Зависнуть в квартире я планировал как минимум часа на три; меньше, увы, нельзя – даже возможности новомодной капсулы не позволяют кругодневно провисать внутри. В конце концов, персонаж по имени Рудра едва ли способен повлиять на исход противостояния на Саоне. А это означает, что на несколько часов я мог выкинуть из головы абсолютно все напряги, связанные с виртуалом, и хорошо провести время. Во всяком случае – попытаться.

– Так и атрофию мышц заработать несложно, наверное, – заметил я, потягиваясь и похрустывая суставами.

– На самом деле нет, – вяло отмахнулся Клещ. – В этих капсулах тело буквально «застывает» на время. У науки пока нет сведений о том, способны ли наши вирт-кроватки продлевать реальную жизнь, но то, что тело остается в порядке, – это факт. Если волнует эта тема, можешь почитать научную литературу. Столько исследований уже провели…

– Обнадеживает, – ответил я.

Все первостепенные дела были выполнены в течение получаса. С Клещом разговор вроде и клеился, но не сказать, что увлеченно – как только я поведал о состоянии моего квеста на клад, хозяин квартиры залез в Интернет и погрузился в свежие игровые новости. Подсаживаться рядом казалось слегка неловко, а занять себя внезапно оказалось нечем.

До тех пор, пока Клещ не начал смотреть видеоролики.

Карибское море. Острова. Высокогорье. Большая группа вооруженных людей движется по узкой просеке, подходя к длинному деревянному веревочному мостику, образующему переход на соседнюю гору. Под мостом – запредельная высота. Первой перебирается разведывательная группа в составе дюжины человек. Они внимательно осматривают доски, по которым ступают осторожно, оценочно поглядывают на канаты, которыми подвязан мост. Доходят до конца, окидывают взглядом местность, проверяют – нет ли засады. Расходятся в разные стороны, стараясь прошерстить всю ближайшую местность на вопрос чего-то подозрительного. Удостоверившись, что все чисто – дают сигнал группе.

Разведчики, конечно же, не заметили вкопанные в землю пушки чуть выше по горе. Как и не увидели в ядовито-зеленой листве бойцов, чьи тела с пяток по макушку наряжены листьями, корнями и лианами. Когда процессия путешественников преодолевает середину моста, откуда-то с высоты разносится долгий свист. Спустя мгновенье гора словно оживает, рычит и исторгает рой ядер –те пронизывают мостик, сметая стройные ряды игроков.

Разведчиков в два счета отстреливают замаскированные люди, что мгновеньем до этого подносили фитили к заряженным орудиям. Они срубают небольшими топориками канаты, и мост – вернее, то, что от него осталось, – окончательно отправляется вниз.

Видео было сделано мастерски. Удачные кинематографические кадры; напряженное музыкальное сопровождение; взгляды на лицах игроков; ядра, сшибающие мостовые доски и людей. Все это походило на трейлер к голливудскому фильму.

– Фильм внутри виртуала? – спросил я у Клеща. – Короткометражка?

– Ха! Внутри – это да. Только это не сценарий, а обычная нарезка. Все действия на «Карибах» же записываются – иногда получается очень зрелищно.

– Во дают! – не переставал восхищаться я качеством ролика. – Неужели так любой может взять и залезть в историю игры?

– Не все так просто, – ответил соклановец. – Во-первых, каждый может отсмотреть только свои похождения, не чужие. Хоть и с большого ракурса, но только свои. Если хочет создать видеоролик, то либо делает так, чтобы никто другой в кадр не попадал, либо получает соглашение на показ у других действующих лиц. Впрочем, для участников одного клана это не проблема.

– И неужели побежденные противники так просто дают добро на показ записи, где их унижают? – смутился я.

– Условия хитрые, – ответил Клещ. – Все сводится к тому, что у, как ты выразился, побежденного врага разрешение можно не брать – на то он и враг. Главное, чтобы остальные персонажи, принимающие участие в событии, дали добро. Обычно они попросят свою долю. Ну а во-вторых – просмотр собственных похождений, и уж тем более монтаж видео, не бесплатны. Для того, чтобы этим заниматься, нужно приобретать абонемент. Но для медийных кланов вроде нашего это не проблема, поскольку каждый ролик себя окупает. И это не говоря о рекламе…

– Довольно расплывчатые условия, надо сказать, – скептически заметил я.

– Нормально там все, я регулярно этим занимаюсь. Тебе если интересно – почитай, попробуй. Там есть тестовый период. Когда ты полноценно примкнешь к нашим, то тоже будешь в это дело вовлечен. Ролики – то, что нас кормит.

– Да уж, интересная тема. Я и не знал, что такое бывает. Ну, то есть видел раньше, конечно, игровые кадры, но не думал, что можно по своим собственным приключениям чуть ли не фильмы снимать!

– Так и есть, – подтвердил Клещ. – Видео из «Карибов» – один из главных источников дохода кланов. Во многом благодаря им у нас появляются подписчики и аудитория. Иногда мы интегрируем в ролики рекламу, за которую неплохо получаем. Плюс – донаты от поклонников, сарафанное радио, привлечение новых спонсоров или заказчиков. Неужели ты этого не знал?

– Скорее, слышал, но не задумывался. Я помню, что у клана есть спонсоры, но не более того. Ты мне лучше, Леша, скажи, а еще есть чего прикольного?

– А то!

Теперь нас ждал город Сент-Джонс, остров Антигуа, британская фракция. Ролик носил название «Теракт». Тихие улочки, освещенные жарким карибским солнцем, не предвещали ничего дурного. До той самой поры, пока из некоторых домов, палаток и кабаков не выходят вооруженные группы темнокожих людей.

Дальнейшие действия оказались предсказуемыми – как только по городу проходится череда взрывов бочонков с порохом, бойцы открывают огонь по всем горожанам, не только по стражникам. Завязывается ожесточенная перестрелка в самом центре английского городка, темнокожие отстреливаются до последнего, и затем их просто подавляют числом вооруженные игроки и стражники.

Этот ролик впечатлил меньше, хоть и постановка кадров показалась более профессиональной и отлаженной, чем в прошлый раз.

Следующее видео – под названием «Бегство рабов» – происходит все на том же Антигуа, только уже далеко на плантациях сахарного тростника. И, судя по всему, происходит в тот же день. На этот раз зрелище получается воистину масштабное, поскольку создателям сего творения удается охватить большие поля плантаций, передать атмосферу, которая там стоит, и, в конечном итоге, предоставить шикарно смонтированные записи о побеге рабов. Помогает им все та же группа чернокожих игроков – явно выполняет какую-то глобальную линейку квестов. Один из них часто носит на плече орла. Питомец устраивает налеты, хватая врагов когтями.