Андрей Красников - Перекресток. Убить дракона

Не вечно же мне на волков с драконами охотиться?

– Ну? Долго еще думать будешь?

Я еще раз взвесил все “за” и “против”, вспомнил про отсутствие вменяемых альтернатив, а потом согласился:

– Давай. Вместе с удочкой.

– Сразу бы так, – оживился пастух, резвым оленем спрыгивая на пол. – Коробку для наживки купить не хочешь? Всего за один золотой.

– Здесь что, других цен нет? А обычный червяк тоже золотую монету стоить будет?

– Не, ты чего, – открестился от подобного беспредела Томал. – За эти деньги я тебе сотню отборных червей подгоню. Жирных, вкусных. Возьмешь?

– Блин. Возьму, хрен с ним.

– Тогда держи, – собеседник протянул мне грубую удочку и увесистую деревянную шкатулку. – Учиться рыбалке будешь?

– Подожди, дай гляну, что ты мне тут всучил...

[С амодельная удочка. Ранг: обычный. Уровень: [001].

Говорят, с помощью этой палки можно поймать плотву или карася. ]

[Я щик для наживки. Ранг: обычный. Уровень: [001].

Здесь можно хранить самые простые виды наживок.

Внутри: дождевой червь [100].]

– Все как в магазине, – гордо заявил пастух. – Учиться будешь?

– Задолбал, блин, со своей учебой. Буду.

– Тогда слушай. Чтобы словить хоть какую-нибудь рыбу, тебе потребуется...

В течение следующих десяти минут мне пришлось выслушать одну из самых нудных лекций на своей памяти. Впрочем, все плохое когда-нибудь заканчивается – закончились и разглагольствования возомнившего себя великим оратором мужика.

Бляшка вздрогнула, сигнализируя о получении очередного навыка.

[Рыбалка [ 001 ] .

Базовый навык. Позволяет заниматься рыбной ловлей.]

– Ну вот, теперь у тебя все получится, – Томал мгновенно утратил интерес к происходящему и снова завалился на свое ложе. – Удачи.

Наградив его сонное тело неодобрительным взглядом, я чуть подумал и двинулся к тому участку леса, откуда вытекала речка – если уж где-то рядом находилось озеро, то логичнее всего было предположить, что извивающийся по долине поток берет свое начало именно там.

Стоило мне только приблизиться к овцам, как рядом возникла здоровенная овчарка. Собака подошла вплотную, бдительно обнюхала меня с ног до головы, а затем развернулась и убежала куда-то вдаль. Пастухи, все так же гулявшие между своими подопечными, вообще не обратили на меня никакого внимания.

Добравшись до опушки, я перебрался через невысокую изгородь, прошел около сотни метров вверх по течению ручейка и совершенно неожиданно оказался на берегу маленького лесного пруда – тихого, слегка заросшего, но на удивление уютного и симпатичного.

Хотя назвать этот водоем настоящим озером у меня не повернулся бы язык, рыба здесь однозначно водилась – по воде расходились характерные круги, а издалека доносился плеск охотящейся на комаров мелочи.

– Ладно, рискнем...

Барсуков и медведей вокруг не наблюдалось, так что я спрятал оружие в рюкзак, перекинул привязку со щита на удочку, а затем вытащил из ящика для наживки толстого извивающегося червяка.

– Не ссы, братан, ща купаться будем.

Ощутив вонзающийся в задницу крюк, червь отчаянно дернулся, но уйти от судьбы все-таки не сумел. Грузило утробно булькнуло, поплавок закачался на едва заметных волнах, а мне осталось лишь расположиться как можно удобнее и предаться восхитительному ничегонеделанию.

Минут через пять я осторожно подергал за удилище, затем достал крючок из воды...

Червя кто-то сожрал. Прямо у меня под носом и совершенно незаметно.

– Сволочи...

Во второй раз произошло то же самое. Затем мне удалось распознать поклевку и сделать подсечку, но рыба сорвалась.

– Лучше бы волков продолжал валить, мать их за ногу и через колено...

Как будто насмехаясь над успехами горе-рыболова, из чащи донесся громкий злорадный вой. Впрочем, это уже не могло отвлечь меня от процесса – чертов карась должен был оказаться на крючке. Рано или поздно.

Время шло. Черви постепенно заканчивались. Я злился все больше и больше.

– Гребаная хрень... ловитесь, твари!

На противоположный берег выбрался жирный барсук. Смерил меня задумчивым взглядом, потом сунул морду в пруд, достал оттуда здоровенного леща и вместе с ним скрылся в зарослях.

– Шерстяной пи...

Поплавок неожиданно вздрогнул, а спустя мгновение резко скрылся в глубине. Я тут же выбросил из головы полосатую сволочь, вцепился в удочку, со всей дури дернул – и ощутил, что на другом конце лески кто-то есть.

– Да, едрена вошь, да!

Вытащить добычу на берег удалось без особых проблем. Снять с крючка – тоже. Но сразу после этого гадская рыба отчаянно дернулась, ловко выскользнула у меня из пальцев и шлепнулась обратно в пруд.

Я немного постоял на месте, тоскливо рассматривая водную гладь. Затем безнадежно махнул рукой, спрятал снасть в инвентарь и вернулся на пастбище.

– Поймал кого-нибудь? – с искренним любопытством в голосе спросил меня встретившийся по дороге пастух. – Там караси вкусные.

– Пошли эти караси в задницу. И барсуки тоже. Падлы.

Оставив слегка удивленного таким ответом мужика за спиной, я дошел до ворот, разыскал там подходящее местечко и улегся на травку, рассматривая вечернее небо.

Жизнь снова начала казаться откровенным дерьмом.

Полученный навык разочаровал. Дракона предстояло ждать еще хрен знает сколько времени. Заниматься чем-то еще было нельзя из-за опасности сдохнуть и прощелкать появление все того же дракона...

– Эй, спаситель королевства, – донесся до меня насмешливый голос Томала. – Пошли ужинать. А то эта скотина прилетит, а ты голодный.

В еде Фантом не нуждался, но лежать одному мне уже наскучило.

– Иду.

– Расскажешь заодно, как мэр до такого додумался. Ребята не верят.

– Расскажу...

Летающая ящерица объявилась на рассвете, когда я успел чуть ли не наизусть выучить игровую справку в своем дневнике и несколько раз вдоль и поперек обойти пастбище.

Сначала до меня донесся глухой рев, тяжелой волной прокатившийся над окрестностями.

Затем со всех сторон послышалось многоголосое испуганное блеяние.

А вслед за этим над лесом возникла огромная черная тень.

Дракон сделал стремительный вираж, с легкостью настиг маленькую группу пытавшихся удрать от него овец и шлепнулся прямо на них. Дернул головой, махнул когтистыми лапами...

– Каким макаром его убить-то можно, – ошеломленно пробормотал я, следя за тем, как несчастные парнокопытные одно за другим исчезают в огромной клыкастой пасти. – Это же как на танк с резиновым хреном лезть...

Судя по всему, рептилия услышала мой голос. И прозвучавшее сравнение ее совершенно точно не впечатлило.

Бросив очередную овцу, исполинский ящер распахнул крылья и встал на задние лапы, тут же сравнявшись размерами с небольшой пятиэтажкой. Затем повернул башку в мою сторону, недобро прищурился...