Сергей Извольский - Real-RPG. Ледяной форпост

Эстери допила вино – одним большим глотком, и налила себе еще.

- Правда, это мало дало - можно сказать, что в реке времени и пространства движение Валлиранта и Темного мира уже синхронизировалось, и нечисть вполне может открыть новые порталы - при необходимости; это непросто, но выполнимо.

За последний век Валлирант и Сумрак постепенно приближались к вашей Земле – и если сто лет назад зарегистрированные точки сопряжения были редки - единичны и нестабильны, то только за прошлый год зафиксировано более ста пятидесяти успешных перемещений.

- Успешных? – переспросил я.

- Это когда живое существо переносится полностью, а не по частям, - ответила Эстери, и дальше тему развивать я не стал. – Судя по твоему рассказу и описания места ритуала, нечисть и их союзники ищут способ открыть путь в ваш мир. Пока – по всей имеющейся у меня информации, неудачно. Но дорога в тысячу лиг начинается с первого шага… - задумчиво добавила чародейка.

- Путь открывается через жертвоприношение? – затаив дыхание, задал я очень и очень важный вопрос.

- Во время жертвоприношения выделяется огромное количество энергии – и опытный некромант, кровавый маг или экзорцист инквизиции могут попробовать ее использовать для того, чтобы пробить пространство. Это самый простой и дешевый способ, но не единственный.

- А если…нечисть, - в первый раз произнес я имя опасного, но неведомого пока мне безликого противника цивилизации живых, - попробует совершить массовое жертвоприношение?

- Таким образом были открыты все три портала из Темного мира, - кивнула чародейка. – Мы всеми силами стараемся избегать того, чтобы давать нечисти подобную возможность.

- Каким образом?

- Например, не попадать нечисти, порождениям мрака и их союзникам в плен живыми.

- Союзники — это люди?

- Не только. Многие дварфы также невраждебны темным.

- Почему ты нам помогаешь? – вновь задала неожиданный вопрос Марина.

Эстери вскинула руки вверх и потянулась – гибко, как кошка.

- Девочка, ты умеешь задавать удивительные вопросы, - почти промурлыкала Эстери, первый раз прямо посмотрев на Марину.

Из уст чародейки, выглядящей лет на восемнадцать-двадцать, подобное обращение звучало верхом небрежения.

- Какая я тебе девочка? – не выдержала Марина.

- Я разве сказала девочка, а не ведьмочка? Прости, – улыбнулась Эстери, при этом явно наслаждаюсь реакцией девушки. Я напрягся – с одной стороны понимая, что Марина права в своем раздражении, а с другой осознавая риск ссоры с пусть юной, но такой могущественной чародейкой…

- Да даже если и девочка, - посерьезнев, села Эстери прямо, - думаю мой возраст дает право на подобное обращение.

Взглянув в глаза чародейке, я вдруг с необычайно остротой увидел в них взгляд очень и очень взрослой женщины; наверное, оттого, что лицо волшебницы неожиданно потеряло юношескую свежесть – и на краткий миг под ними проступили черты древней старухи. Но наваждение мгновенно пропало, и на меня вновь смотрела совсем молоденькая девушка.

- Сколько тебе лет? – спросила Марина.

Глаза Эстери вдруг полыхнули пламенем, и выражение лица приняло опасное выражение. Марина от неожиданности даже вздрогнула, отпрянув и вжимаясь в спинку креста. Чародейка сразу погасила огонь во взгляде, удовлетворенная эффектом и широко улыбнулась.

- Мне нравятся такие юные и наглые ведьмочки. Может быть, мы с тобой даже когда-нибудь подружимся… но вряд ли, - улыбка огненной чародейки на краткий миг стала похожа на хищный оскал.

В кабинете наступила тишина. Лишь ветел завывал за стеклами – самыми настоящими. Башня была весьма высока и дуло наверху прилично – в закрытом и защищенном магией кабинете, впрочем, было тепло и уютно.

- Ты очень хорошо знаешь русский, - переводя тему разговора, произнес я.

- У меня был очень хороший учитель, - пожала плечами Эстери, глядя в пространство, - его зовут Александр.

- Александр Ичимару с водяного факультета? – машинально произнес я, и добавил,- который еще денег за перевод просит?

- Магистр Александр Ичимару, глава факультета «Сreatura aqua» Академии магов Винтарии, личный советник короля Айнара и один из семи архимагов Капитула Коллегии, ты хотел сказать? – произнесла чародейка и добавила, - впредь, во избежание недоразумений, постарайся отзываться о нем более уважительно.

«Ну про донат он сам написал» - мысленно пожал я плечами, но комментировать вслух не стал.

- И все же… Скажи, почему ты нам помогаешь? – после паузы очень осторожно спросил я.

- Вчера вечером я могла быть в тысяче мест – но по стечению обстоятельств оказалась на сторожевой башне Южных ворот, где все делали ставки на то, как скоро ты бросишь свою вторую девочку. А я единственная в Дель-Винтаре чародейка, которая на тысячи лиг вокруг обладала достаточным уровнем умения, чтобы в той ситуации спасти вам всем жизнь.

Так что… ты очень удачлив – это ли не причина? Да и симпатичен весьма, - явно для Марины произнесла чародейка, совершенно точно не желая отвечать прямо. Причем блеск в глазах и выражение лица Эстери показывало, что задавать вопросы на эту тему больше не стоит.

- Нам необходимо получить пятый ранг, - начал я, - а ты упомянула про первый уровень рунной защиты. Ты можешь помочь нам советом, в какую сторону двигаться, что именно и как развивать свои умениях – ведь, как понимаю, второго шанса здесь нет?

- Дельный вопрос, - кивнул Эстери, и на несколько секунд задумалась. – Ты остановился в «Усталом пони»? Сегодня вечером я пришлю тебе своего человека, возьмешь его в отряд – он будет тебе помогать.

- Дана Лазериан уже обещала нам опытного помощника, - упомянул я.

- Будут двое, - безразлично пожала плечами Эстери. – По поводу же советов как развиваться… на первом ранге вы не можете выбрать ничего лишнего. Тебе советую изучить владение мечом и щитом – будет полезно. Ведьмочка твоя уже самостоятельно открыла способности к стихийной магии – больше ей пока ничего не надо. Кроме защиты, конечно же. После того, как изучишь первый ранг умений – ночи должно хватить, выходите в свободную охоту в подземелья и получай настоящий навык.

- Ты же сказала, что я и так его изучу, - не совсем понимая, о чем речь, спросил я.

- Изучить и научиться не одно и тоже. Ты умеешь ходить по канату над пропастью?

- Нет, - покачал я головой.

- Это невероятно просто - нужно всего лишь удерживая тело в вертикальной плоскости, сохраняя равновесие и спокойствие шаг за шагом двигаться вперед. Когда ты приобретаешь умения, – дав мне время на обдумывание сказанного улыбнулась Эстери, - они аналогичны слепку души, ты про него уже слышал. Не только твой разум, но и тело получает знания, как и что делать – так что теоретически, умением ты будешь обладать. Но кто из двоих лучше перейдет по канату над пропастью – тот, кто делал это уже много раз, или тот, кто знает и умеет, но не делал этого ни разу? Или, уточняя – кто имеет большие шансы в поединке при прочих равных и одинаковом умении – тот, кто убил сотню человек и стал донором для слепка навыка, или тот, кто приобрел этот навык через магическое развитие, но не нанес еще ни одного смертельного удара?