Иван Снежный - Жрец. Свиток Третий

Несложные речевые команды я использовал еще во время боя с воровскими шайками, а в дороге отработал до автоматизма. НПС хотя бы мне подчинялись, в отличие от смайлов. Стоило зайти в помещение, как стало ясно почему. В особняке командовал человек куда авторитетнее: ОбрученыйСоСмертью лениво вращал копьем, прижавшись к стене. Заметив меня, он даже не изменил позы:

-Вторая дверь справа заперта, взломщики бессильны, говорят по квесту.

Не слишком похоже на отчет, но я сам видел все необходимое: Королевская терния мертва. Вокруг валялись пять стеблей терний, а между ними исчезали тела двух смайлов. Похоже игроки поставили фарм моба на поток. Чем еще заняться в пустом доме, фонящем ментальным уроном? Хотя, для находившихся здесь, такое не было проблемой: все они из топов. Несмотря на отсутствие уважения к моей персоне, в этом мог крыться шанс к спасению. Грубой силой Предвестника смерти не взять, а у этих молодцев могло найтись достойное решение. Один КарМо со своей портальной магией чего стоит. Перебрав кольцо для ключей на поясе, я нашел нужный:

-У меня есть ключ, пойдем.

Интересно, как бы мы попали сюда, не закрутись роман с Сунь? Или в этом случае алтарь располагался бы в другом месте? Привычная дорога по оранжерее, знакомая дверь в подвал. Отпирая замок, я рассеянно взглянул в сторону спальни. Ошибок не было, верно? Значит, идем вперед! Толкнув дверь, уверенно зашел внутрь. Крупный фиолетовый кристалл на цепях впечатлял, как в первый раз, но кое-что не вписывалось в антураж тихой подвальной могилы. Возле алтаря склонилась в молитве человеческая фигура. Роба, скрывающая пропорции худого тела…неужели Силос? Если он вызовет свою Дикую Охоту, мы просто не сможем приблизиться. Незнакомец развернулся ко мне, скидывая балахон, и в грудь полетело заклятие. Сверкнув, белое пламя скользнуло по робе, а затем перешло на остальных в комнате, окутав их светом. Я еще жив? Непонимающе уставился в логи:

Вы благословлены. Все характеристики +7 на 60 минут.

-Чувствовал, что ты придёшь, благословенный брат!

-Что вы здесь делаете, Велларис?

Меня попытался оттеснить ОбрученныйСоСмертью:

-Валить надо старика, темный он!

Зря он начал обходить слева. Я оттолкнул его к стене уцелевшей рукой. Герой отшатнулся, явно не ожидав агрессии от беспроблемного жреца:

-Какого…

-Всем стоять на месте. Я говорю!

Копейщик недовольно хмыкнул, возвращаясь за мою спину. Насчет темного он зря, я вижу суть. Велларис светлее любого из присутствующих. Правда, это еще ни о чем не говорит. НПС выжидательно смотрел на меня. Ладно, повторить несложно:

-Зачем вы здесь, брат?

-Воздаю почести своей богине. Этот алтарь куда лучше маленького камня в соборе. Хотите помолиться вместе?

Пораженные болезнью ноги едва удержали меня. Сунь поклонялась Мирене, разумеется, ведь я сам подталкивал ее служить мертвой богине. Ритуалы, которые она проводила в канализации, алтарь, все сделано ради меня.

-Я…пожалуй я не готов. Вон! Убирайтесь отсюда!

Смайлы растерянно переглянулись, но перечить не стали. В конце концов, квест был только у меня, никто не знал, что конкретно нужно делать. Кроме нас с Велларисом в помещении осталась моя охрана и группа апологетов, но эти ничего не расскажут. Вряд ли их мозгов хватит на осознание происходящего. Я подошел ближе к наставнику и тихо сказал:

-Мор…то, что сейчас творится в городе, это ваших рук дело?

Он смиренно склонил голову:

-Такова воля богини. Мы лишь проводники Всевышней.

-И чего она хочет?

-Разве вы не слышите, брат? Мирена желает проредить стадо.

К такому я оказался не готов, устало опустился на пол, привалившись к стене.

-Читал ваш дневник.

-Записи в келье? Это была ошибка, не выдавай меня страже!

-Не выдам. Как можно, наставник? Вы же открыли мне глаза. Я пришел сюда просто поиграть. Мечтал стать лучшим лекарем, хм...сколько дорог я прошел и как далек теперь от этой идеи.

-Слова, что я написал – отчаянный шаг. Взял на себя слишком много и обстоятельства меня перемололи. Тяжело жить своим умом.

Он все еще о книге? Сейчас это меньшая из бед, тем более, что от квеста я давно отказался:

-Тяжело, но такова наша вера. И тем больнее знать, что вы обратились в ересь.

Велларисотшатнулся в ужасе:

-Ересь? Я притворяюсь слугой Триединого, чтобы иметь возможность поклоняться ей. Выполнять указания единственной верной богини! Ты не знаешь и сотой части от того, чем я пожертвовал!

Хотелось наплевать на обет Открытые ладони, схватить камень и швырнуть его Велларису в голову. Он мог не понимать, что богиня мертва, не знать о моей войне с некромантами. Но говорящая Мирена? Это противоречит всем канонам. Какие еще приказы от богини? Он что, забыл священные тексты?

-Мирена не может желать. Ей ничего не надо.

Наставник промолчал. Случайно здесь оказался Велларис или специально, но я не стану его убивать. Наверняка есть иные пути устранения болезни. И хотя разум упорно твердил, что надо остаться и уничтожить алтарь, я поднялся на ноги. Вернее, попытался подняться, но удушливый кашель сдавил грудь и заставил плюхнулся обратно на пол. Нет, это форменный мазохизм. Я передвинул ползунок в конфигурациях, выставляя: болевые ощущения - 0%. Превозмогать дело хорошее, но сейчас пришло время пожертвовать реализмом. Окружение сразу стало блеклым, картинка утратила обычную глубину. Эту настройку разработчики настоятельно рекомендовали держать включенной, хотя бы на 1%. Никогда не интересовался технической стороной вопроса, как именно виртуальная реальность связана с нервными окончаниями, просто запомнил факт - ощущения завязаны на чувстве боли. В этом есть какая-то метафоричность: вкус жизни приходит вместе со страданием.

Стало гораздо легче, хотя тело теперь воспринималось ватным, будто чужим, а конечности двигались с трудом. Выйдя из святилища, я запер замок и спрятал ключ. Все заклинания мира не смогут сломать дверь, необходимую по героическому квесту. Увидев жадные глаза топов, я порадовался этой условности. Без моего разрешения сюда никто не войдет.

-Расходитесь, битва отменяется.

Вперед вышел ОбрученныйСоСмертью:

-Ронять его надо, Норман. Полгорода заражено, а источник здесь!

Как будто мне это непонятно:

-Кому надо? Я все сказал: бегите по своим делам. Ложный вызов.

-У тебя есть план? Сдать капеллана Триединого инквизиторам, как виновного в эпидемии, верно?

Я неопределенно помахал в воздухе рукой и направился к выходу. Не промахнуться бы мимо дверного проема с этими новыми ограниченными ощущениями.

-Стой! Мы не закончили, надо завершить квест! Промедление для нас недопустимо!

Неторопливо выдохнув, я развернулся к игрокам. Тревожно, что я не чувствую от своих людей поддержки. Среди присутствующих не было никого из внутреннего круга, и понятно, что почти все они - люди Смерти. Однако, раньше рядовые смайлы не воспринимали мои решения в штыки. Когда все зашло так далеко? Происходящее задумывалось, как победоносный рейд, призванный увеличить славу церкви и присутствующих, а вместо этого вышли одни потери.