Иван Снежный - Жрец. Свиток Второй

Я должен справиться. Начнем с самого простого. Что такое загадка? Какое-нибудь выражение, в котором одна вещь выражается с помощью другой. Они обязательно должны иметь хотя бы отдалённое сходство. На основании этого сходства и отгадывается задуманное изначально. Чтобы сделать загадку сложнее необходимо…Тем временем создание начало хмуриться, а солнце затянули тяжелые свинцовые тучи. Чем сильнее хмурился сфинкс, тем темнее становилось вокруг. Пока с неба не хлынул поток воды. Почти сразу замигало знакомое системное сообщение:

Внимание! Прочность вашей одежды достигла критической. Вы рискуете потерять часть снаряжения.

Примечание: Починить одежду с низкой прочностью нельзя, следите за своим снаряжением и вовремя ремонтируйте его.

Я быстро проверил инвентарь:

"Светлая роба клирика" Прочность 44/200 Вес 2,8 кгСила+1. Интеллект +1. Харизма+2 Все исцеляющие заклинания сильнее на 20%. Ограничение по классу: только для жрецов.

Очень не хотелось терять робу. Бонусы хороши, ограничений по уровню нет. Как назло в голову ничего не лезло. Вертелась прочитанная где-то фраза: «Какая мать сосет своих детей?», но такую муть разгадает даже ребенок. Так, на чем я там остановился…может загадать загадку про себя? Что-нибудь вроде: «Чего я желаю больше всего на свете?» Хотя нет, глупо. Сверкнула молния и дождь пошел сильнее. Надо решаться. Ну, была, не была:

- Я родился в многочисленном семействе, и сразу стало понятно, что из всей своей родни я самый неуловимый, самый необузданный, самый выдающийся. Я могу с легкостью свинтить жизнь с намеченного круга. Превратить короля в раба, а нищего возвести на самую вершину жизни. Кто же я?

Зрачки Сфинкса дергались, как будто он быстро листал какие-то тексты. Голос из сонного, стал напряженным:

-Мало данных для загадки, нужно больше условий!

Больше так больше, получай. Я закрыл глаза и снова представил себя загаданным объектом:

- Моя семья годами безжалостно истреблялась, и число наше сокращалось, иногда приходилось исчезать и мне. Но я всегда возвращался! Вновь и вновь ломая все планы, руша все судьбы. Оккультисты с радостью сделали меня символом мистической тайны. Но, правда в том, что мне плевать на тайны…я люблю лишь одно дело - предавать. Всех и вся и даже самого себя. И вот меня уже считают безумным…все чаще изображают с улыбкой до ушей, зеркалом в руке…и кто-то уже начинает пририсовывать на мою голову дурацкий шутовской колпак. Мало кто замечал за моими ужимками и безрассудством…

Я осекся, так и не закончив фразу. Колпак, колпак…зря. Случайно брошенное слово и такая огромная подсказка. Открыв глаза я увидел смеющеюся морду козла и понял, что проиграл:

-Джокер верно ведь? Семья из пятидесяти четырех человек. Неплохо Норман.

Неплохо, но не очень умно…а ведь сколько было возможных вариантов: бесконечность, ничто, дурак, смерть, бог. Из всего этого многообразия я загадал карту, к тому же одну из самых известных. Вдруг, из головы сфинкса раздался другой голос, более могучий, волевой. Он повторял только одну фразу из четырех слов, снова и снова. А первый сфинкс продолжал говорить, ничуть не сбиваясь

- Получай свой приз…Знать, сметь, хотеть, молчать… Не много ли ты на себя берешь, Норман?... Знать, сметь, хотеть молчать… Достаточно ли только молчать?... Знать, сметь, хотеть, молчать… Попробуй, хотя бы посметь, для начала…Знать, сметь, хотеть, молчать...

Разделить два голоса было тяжело, а еще тяжелее понять, что ему от меня надо. Или что мне нужно от него? Неожиданно, сфинкс взмахнул крыльями и сбил меня с ног ударом в лицо. Он проделал это настолько быстро, что я даже не успел испугаться. Больно не было, но открылись системные сообщения:

получен урон – 100 хп.Вам нанесена рана «Печать Сфинкса».

Чуть не убил, животина безразмерная. Поднявшись на ноги, я огляделся в поисках обидчика, но его уже нигде не было. Что примечательно, существо исчезло вместе с поляной и дождем. Мои сопартицы спешили ко мне по болоту, осторожно огибая топи и неизвестно откуда выросшие за секунду скрюченные деревья. Огромная иллюзия, или магией разума морок наводил? Хотя какая, в сущности, разница. В окне характеристик добавилась еще одна строка:

Шрамы: «Печать сфинкса»: Удача +2, Харизма -3, Вера +5, Интеллект +10.

Я использовал святой свет, чтобы восполнить хп, но это никак не повлияло на эту строчку. Выходит сфинкс меня скорее наградил, чем проклял. Способ занятный, но почему привлекательность срезали неясно. Родной харизмы больше нет: сниму робу с бонусами – и будет 0. Такое точно отразится на моем общении с НПС. Начнут еще убегать, как от чумного. Подбежавшая Глазка испуганно уставилась на мое лицо:

- Все плохо? Обнулять персонаж будешь?

-Это еще зачем?

Догнавший орчиху Джа, тоже был не в восторге:

-Друг, ты только не нервничай. У тебя неизлечимый шрам во все лицо, чем же ты его так рассердил? Поди половину характеристик потерял?

-Да нет, получил вообще то.

Повинуясь внезапному, порыву я откинул капюшон робы и вызвал окошко персонажа. По правой половине лица, захватывая нос и часть левой щеки, проходил отчетливый отпечаток когтистой львиной лапы. Не то, чтобы он делал меня особо уродливым, даже предавал оттенок мужественности. Эдакого ветерана, побывавшего в суровых передрягах.

-В лечебнице такое не лечат. Можешь использовать чары или морок, но это, опять же, деньги тратить и мана постоянно будет уходить на эту ерунду.

-Не парься, Джа. Мне и так нормально.

После встречи со Сфинксом мы продолжали хлюпать по мерзкой болотной жиже. Лес вокруг скрипел и навевал мрачные мысли. Здесь каждая коряга могла запросто атаковать. Местная фауна серьезно превосходила нашу троицу уровнем и возможностями. Но нашему командиру все не давал покоя встреченный сфинкс. Иногда он даже останавливался и тихо бормотал:

-Ведь петух же, петух. Почему минус к интеллекту? За то, что не подумал, как следует? Что же тогда…ответ же верный. Или был еще ответ внутри ответа? Не стоило торопиться…

Минут через десять воскрес Лангольер, о чем сообщила мигающая полоска жизни возле его ника. Джа раздавил крупный зеленый кристалл, выкрикнув его ник – и вот уже кузнец стоял перед нами. На разведчика он тянул еще меньше чем орчиха, но уверенности добавил. Не обойдем ловушку, так отобьемся от нападающих. Однако, враги не спешили показать себя. Пару раз что-то большое шумело совсем рядом, заставляя танков нервно хвататься за оружие, но не более. Снежка пересказала в подробностях нашу встречу со Сфинксом. Скорее со скуки, чем хвастаясь. Реакция кузнеца была предсказуема:

-А подождать не могли? Может я тоже хочу поучаствовать в случайном событии с бонусами?...ну вы даете…