Иван Шаман - Подмастерье Гладиатора

- Дубина, если бы это так просто было! Сам попробовать не хочешь? – оскорбилась моему предложению юная чернокнижница.

- Может вам барабан и трубы дать? – зашипела Ксиулан, - чтобы вы точно всех врагов сюда позвали? А то вас кто-то не услышал еще?

- Ты не слишком ли много себе позволяешь, сама-то ты кто? Крыса что в помоях да подворотнях возится, а туда же указывать…

- Тихо обе! – цыкнул я на девушек, - не до ваших мелочных склок!

Не снимая перевязи, которой подпоясал Эву, я прощупал пульс. Слабый, но он пока был ровным и уловимым. Правда сказать, что в дальнейшем ей не станет хуже, я бы не взялся. Черт его знает, что именно было на зубах у той твари, никогда не интересовался ядами. Но после этого случая, пожалуй, стоит. Да и в бестиарий, наконец, надо заглянуть. А то пойду в лес за грибочками без снаряги и меня захомячит какой-нибудь гигантский кроль.

- Впереди, - предупредила Лиска, - три мелких крысы, одна в доспехах и с копьем.

- Обойти можем?

- Нет, в других проходах еще больше врагов. А если на право пойдем, то вообще на логово наткнемся.

- Черт, - рисковать не хотелось, но время играло не на нашей стороне. С девушкой на спине я потерял значительную часть мобильности и тратил слишком много сил на простые действия. К счастью пока Жертвенный с лихвой компенсировал эти недостатки.

Перехватив меч двумя руками, я выглянул за угол. Мы уже пропитались кровью и вонью этих подземелий, сомневаюсь, что даже чувствительные крысиные носы могли вычленить наши истинные запахи из окружения. А зрение, что же, сейчас оно, благодаря усилению, полученному от Гроаса, у меня было даже лучше, чем у врагов.

Без труда разглядев всех трех противников – старший, пища, отчитывал или наставлял младших, я подкрался как можно ближе и, только когда один из крысолюдей обернулся на шорох, бросился в атаку. Схватка длилась всего долю секунды, но мне было достаточно, чтобы нанести два уверенных удара крест на крест, отрубая лапы, рассекая шеи и животы.

Но последняя, самая здоровая из крыс, успела напоследок заорать, разинув пасть. Крик оборвался громким бульканьем крови, когда я отрубил ей голову, но эхо уже гуляло по коридорам, призывая к нам всех сородичей этого монстра.

- Бежим! – раздумывать было некогда, две, три и даже пять – не будет проблемой, но если из проходов появится больше десятка тварей, то это станет последним сражением и для меня, и для девушек. Все прекрасно это понимали, и мы улепетывали, сверкая пятками.

Прошло несколько секунд и сразу несколько предсмертных воплей огласило подземелье. Крысы, ищущие нас, напоролись на идущего по следу полоза. Интересно, скольких он должен сожрать, прежде чем впадет в спячку? Я насчитал по крайней мере с десяток жертв, если судить по крикам, а ведь явно были и те, кого он сумел схомячить, не привлекая внимания.

- Осталось совсем не много, всего два поворота, - довольно сказала Ксиулан, - и мы окажемся у северного выхода на поверхность!

- Не говори гоп, - мрачно заметил я, - над нами еще два этажа этих тварей.

- Нет, не там. Там трущобы опускаются почти до третьего этажа, - довольно сообщила воровка, - через них в город идет контрабанда, так что наши регулярно вычищают там все под чистую.

- И власти не в курсе, что у них под носом проворачивают свои делишки всякие… - Лиска на секунду замолчала, подбирая слова, - преступные элементы?

- Как не в курсе? – искренне удивилась дварфийка, - господин Безгрешный все это и организовывает, и налогом облагает.

- Так он же не власть, - хмыкнула чернокнижница.

- А кто же? Граф что ли? – рассмеялась воровка, - у нас в Подгороде свой правитель.

- Интересно, и как же демон с таким может мириться, - проговорила Лисандра куда тише, скорее самой себе, чем нам. Хотя посыл ее я понимал прекрасно. Не может быть, чтобы глава Уратакоты был не в курсе темных делишек, проводимых в подземной части северной столицы. И либо у них соглашение, либо Хикару выполняет его прямые поручения. Не даром же он чиновником в администрации работает. И тогда возникает еще более интересный вопрос – за что отвечают другие? Ведь есть служащие куда более высокого ранга.

Но все эти вопросы вполне можно отложить на потом. Мы как раз приближались к выходу на поверхность. Как я это определил? Элементарно – количество куч с отходами начало резко сокращаться. Все меньше катакомбы напоминали большое крысиное гнездо – и все больше нормальный погреб. В конце туннеля даже забрезжил свет. И оставался один очень весомый вопрос, мое инкогнито. На что я готов пойти, чтобы лишние люди не узнали, что мы проникали в подземелье?

Проверка интеллекта. База: 6. Бонус: -3. Бросок: 2. Требование: 3. Успех.

На многое безусловно, но что толку? О том, что я спустился знает, как минимум потенциальный убийца, кем бы он ни был. Даже если я заставлю молчать Ксиулан навсегда, это не остановит моего противника. Кроме того, очевидно, что кроме воровки меня могли видеть и другие глаза. Но тем не менее лишней предосторожность не будет.

- Эй! Ты что делаешь?! – возмущенно крикнула дварфийка, когда я схватив ее за грудки приставил лезвие Жертвенного к шее.

- Ты обвиняешься в покушении на жизнь графа Майкла Рейнхарда. Своим бездействием и умалчиванием ты могла привести к моей скоропостижной гибели. Однако, я прощу тебе это прегрешение, если ты пообещаешь никому не рассказывать о произошедшем без моего прямого разрешения. Нарушение этого соглашения будет являться прямой угрозой моей жизни и имуществу и караться по закону. Пусть Длань будет свидетелем.

- Да ты что с дуба рухнул?! Я вам жизнь спасла! – девушка попыталась вырваться, но у нее естественно ничего не вышло, силы были на моей стороне. Потом она обмякла, медленно водя глазами из стороны в сторону. Очевидно магия все же донесла до нее информацию. С каждой прочитанной строчкой она становилась все грустнее, но в конце концов, всхлипнув, согласилась.

Магия тут же дополнила мой раздел договоров новой строчкой, в которой я внезапно никому ничего не был должен, в отличии от большинства других случаев. Опустив девушку, я ободряюще похлопал ее по плечу. Всего то и надо, ничего никому не рассказывать. В чем-проблема-то? Или язык длиннее тела? Впрочем, мне уже все равно. Обвинения Длани штука серьезная, особенно когда знаешь, что тебе грозит.

Но выбраться совсем уж без приключений нам не дали. Стоило подумать, что мы оказались в безопасности, как черная тень метнулась к арке входа. Я б ей кинжал-то в спину кинул бы. Да только руки заняты. Все что оставалось с сожалением наблюдать за тем, как враг скрывается за поворотом. Следом раздались крики. В начале призывные, неуверенные, а после полные решимости и боевого азарта.

- Сто золотых за кучку бомжей, - хохотнул лысый верзила в кожаной куртке, обшитой металлическими пластинами, перегородивший нам выход, - посмотрите на них, да они сами как крысы, еще и одна на другой едет.