Иван Шаман - Подмастерье Гладиатора

Неблагонадежные элементы – всплыла в памяти ассоциация. Кому нельзя доверять. А почему? Потому что им просто будет куда сбежать в случае полного и окончательного пипеца? Черт его знает. Понятно только, что в Длани их не очень любили, вот и загнали жить в катакомбы. А может просто так получилось, сейчас это уже было не важно.

- Эй, Двилин! Открывай! – прокричал Безгрешный, когда мы дошли до лачуги, выбитой в граните. Над круглой дверью висела нескладная табличка: «Карты и путеводители Двилина».

- Иду, иду, - отозвался недовольный хрипловатый голос с той стороны. Однако стоило владельцу помещения появиться на пороге и увидеть Хикару как речь тут же стала умасливающей, - ой, господин Безгрешный, вот так приятный сюрприз. Не ожидал вас увидеть на этой неделе. Все что можно мной уплочено, так ведь?

- Что, даже через порог не пустишь? – приподнял рассеченную бровь полуэльф.

- Что вы, что вы. Простите меня великодушно, конечно входите! – тут же посторонился дварф.

- Раз уж приглашаешь, - хмыкнул, входя, Хикару. Да… тут откажешь, конечно. Интересно он тут вообще, как царь и бог себя чувствует или есть какие-то ограничения? С каждой минутой общение с Безгрешным становилось все более неприятным, но что поделать, без него и в самом деле мне сейчас нужное не получить. А еще эта отеческая забота, пусть и достаточно жесткая.

- Чего изволите, господин? – спросил дварф с редкой седеющей шевелюрой, но отличной окладистой бородкой, выстриженной словно куст крыжовника.

- Карту Подгорода с подземельями. Да не ту что ты зевакам продаешь, а ту что с оригинала снята.

- А еще лучше на сам оригинал взглянуть, - дополнил я пожелание полуэльфа.

- Так за чем же дело встало, сейчас и принесу, - кивнул Двилин и скрылся в подсобке позволяя нам спокойно осмотреться. Вернее, смотрели только мы с Эвой, Безгрешный тут же повалился в единственное кресло и с удовольствием вытянул ноги.

Небольшая комнатка была заставлена и завалена всевозможными свитками, книгами, и фолиантами. Были здесь собраны кажется все эпохи от самых первых берестяных грамот, написанных на кусках коры с молодых деревьев и заканчивая новенькими бумажными книгами, напечатанными на станках. Но была какая-то фальшь. Несоответствие. И мне потребовалось минут пять чтобы понять, что именно с ними не так.

Достаточно было взять в руки и развернуть берестяную грамоту чтобы однозначно определить, что сделана она была совсем недавно. И дело было не в качестве коры – ее либо умело состарили, либо сдирали с очень старых деревьев. Буквы. Слова. Видно было что тот, кто писал очень старался стилизовать надписи под старину, но у него ничего не вышло. Не изучай я в плане демонов абсолютно чуждый язык, даже не заметил бы разницу. Теперь она была очевидна.

- Прошу, - довольно улыбаясь дварф внес в комнату карту, спрятанную под стекло с обеих сторон, - это гордость моей коллекции. Оригинальная карта сто пятидесятого года с начала правления Длани. Одна из самых ранних сохранившихся… - он все говорил и говорил, нахваливая свой товар, а я уже успел увидеть признаки подделки. Чуть другое написание цифр не скрывало схожести с рассматриваемыми мной текстами.

- Это подделка, - заявила Эва, чем вызвала ступор не только у торговца но и у меня.

- Это возмутительно! – заверещал Двилин, - вы обвиняете меня…

- Как ты определила? – уточнил я, - то что ты права однозначно. Но как?

- В самом деле, - заинтересовался Безгрешный, - очень интересно было бы услышать.

- Рамка, - пожав плечами ответила девушка, - видите царапины? Ее явно регулярно открывают. Но зачем это делать если документ настоящий, и перерисовывать можно, не вынимая? Ответ один – пока он отсутствовал взял первую попавшуюся карту и засунул ее под стекло.

- Да как вы смеете, да чтобы я… - не унимался дварф очевидно не до конца понимая ситуацию.

- Допустим. Не думаете, что маловато в качестве доказательства одной лишь рамы? Может лежит она на складе неудобно?

- К этому добавлю, что написание цифр и многих букв абсолютно одинаковое относительно других книг и манускриптов в этой комнате. Один почерк. Там, где он пытается делать под старину, все время одни и те же ошибки.

- Как интересно, - пощелкивая пальцами Безгрешный подошел к дварфу и склонился, демонстративно рассматривая лицо старичка, - а ведь это именно тот документ, который я считал оригиналом. Значит у тебя его и не было никогда. А? Двилин?

- Но позвольте… - забормотал продавец книг.

- Не позволю, - ухмыльнулся Хикару.

- Но простите…

- Не прощу!

- Я все возмещу! Все потери! – запричитал Двилин, - и крысу, крысу отдам!

- На кой черт мне твоя ручная мышь? – нахмурился полуэльф.

- Она, с ее помощью можно пути проверять и карту делать. Она не обычная, призванная, но не мной. От крови питается, - быстро тараторил старичок, пятясь, - достаточно накормить ее своей кровью и можешь видеть то же что и она. И на карту сразу наносится. Только для этого дварфом нужно быть, у других не выходит.

- И, на, кой, черт, она мне? – произнося каждое слово отдельно спросил Хикару, - ты тут видишь кого-то из вашего копошащегося в горах народа? – в руке его появился темный клинок длинной сантиметров в десять. Хотя вернее сказать теневой, ибо он совершенно не отражал света, а будто поглощал его. Полуэльф отвел лезвие чуть в сторону с явным намерением покарать фальшивого картографа и собирателя ценностей.

- Стойте, - попросил я, - мне она пригодится. По крайней мере попробую использовать. Там не от расы зависит, а от типа эссенции. У меня есть нужная.

- В таком случае, забирайте, - отступил Безгрешный растворяя клинок прямо в воздухе, - на этом вопрос исчерпан?

- Этот да, безусловно. Не зависимо от дальнейшего вы уже и так слишком много сделали, господин Хикару, - я слегка поклонился, не отрывая от него взгляда.

- Уважение, - протянул полуэльф, - что ж. Вы правы, господин Майкл. Надеюсь дальше наше сотрудничество будет столь же плодотворным. Куда вы сейчас? Сразу в лабиринты.

- Нет, я еще не готов. Но посещение этого места навело меня на одну мысль. Что стоит сходить в библиотеку. В секретные разделы. Уж там должна быть и карта, и много чего интересного.

Распрощавшись с Безгрешным и забрав призванную крысу поводыря, не больше пяти сантиметров с хвостом, мы вернулись наверх. Сегодня книжный зал уже был закрыт, так что пришлось отправляться домой. Я, если честно хотел просто поспать. Бой, погоня за воришкой, да и вообще вся эта суета и грязь – усталость навалилась будто камень. Но стоило мне ополоснуться и прийти в спальню как я понял, что у девушек план совсем другой.

- Что вы все забыли у меня в комнате, да еще и в таком виде? – спокойно спросил я, глядя на девушек. А посмотреть было на что. Во всех смыслах. Самой бесхитростной и откровенной, как и всегда, была Трия. Русалка, не думая, просто разделась догола и сейчас, в свете масляной лампы, поблескивала чешуей и своими формами. Черт его знает почему, но в воде они кажется росли по-другому. Другого объяснения почему у нее такая узкая талия и при этом внушительная попа, я объяснить не мог. Да и грудь…