Элиан Тарс - Мрачность +2. Паства [СИ]

Да уж… либо не предполагали, что Зуртарн заинтересует тварей Тления, иначе прятали бы частицы в других местах, либо по-другому поступить было нельзя. И лично я склоняюсь именно ко второй версии.

Я поднялся по лестнице довольно высоко, свет от входа уже не мог даже слабо подсветить ступени. Вокруг почти полная Тьма, в которой едва заметно поблескивают энергетические маркеры.

Остановившись, в полнейшем изумлении я силился понять, что же именно должны обозначать эти мерцающие крупицы. На что они мне указывают? Они располагались шахматной клеткой — по одной на каждой ступени.

Следы… Ведь следы, правда?

Попытался разглядеть ближайший маркер и то, что находится под ним — бесполезно. Что ж, собственно я и думал о том, чтобы потратить два из трех оставшихся очка навыков именно на повышение «Очей во Тьме» до третьего уровня. Жалко конечно, вдруг трата окажется напрасной, а очки так тяжело достаются. Но, с другой стороны, два очка навыков — это всего лишь восемьсот золотых. Если рассуждать, что все можно исправить с помощью денег, как-то легче становится. Такая сумма у меня есть и, думаю, коли потребуется, заработать я еще смогу.

Едва я повысил уровень навыка, вновь всмотрелся в ближайший маркер. Мерцающий огонек внезапно растекся, обводя контуры следа от сапога.

Несколько секунд внимательно изучал вид чьей-то подошвы, затем поставил ногу рядом. Одинаковый размер. На всякий случай достал из инвентаря старые сапоги Бона. Действительно одинаковый. Правда рисунок разнится.

Нет ничего удивительного, что у сына и отца один и тот же размер обуви. Но так ли это было на самом деле, проверить уже не выйдет. Старосту Джейсона я видел всего-то пару минут и не обратил внимания на его обувь.

«Бон, может поговоришь со мной?» — продолжив подниматься, отправил мысленный запрос своему «исходнику». Как обычно, тот и не думал отвечать. Жаль. С другой стороны, сейчас не время искать гармонию с внутренним миром — снаружи ребята вовсю сражаются. Нужно поторопиться.

Наверху показалась площадка второго этажа, но, следуя за маркером, я пропустил ее и продолжил подниматься. Тоже самое случилось и на следующем этаже. А вот на четвертом мне пришлось сойти с лестницы.

Следы вели к ящикам, составленным пирамидой. Возможно, не имея я «Очей во Тьме», пришлось бы копаться в каждом из них в поисках артефакта. Однако я видел огонек, вспыхнувший между ящиками. Поднатужившись, разобрал эту постройку и заметил лежащий на полу кусок деревянной пластины.

Частица Зуртарна.

Легендарное.

Заряжено маной: 148967/148967.

Прошлый раз была «Четверть Зуртарна», заряженная примерно на двести пятьдесят тысяч. Это же — «Частица» на сто пятьдесят. Стало быть, здесь примерно пятнадцать процентов от полного Зуртарна? Эх, хотелось бы больше. Сколько мне еще частей собрать-то нужно?

Потянувшись к артефакту, я без колебаний поднял его и убрал в инвентарь. Теперь пора возвращаться к своим.

Внезапно сверху донесся стук когтей. Звук приближающегося истлевшего паука сложно спутать с чем-то другим.

Подойдя к лестнице, задрал голову и увидел спешащего по потолку «Паучка Измененного Тлением» — самого мелкого из истлевших тварей — всего лишь пятого уровня. Мелькнула мысль, как я раньше его не заметил? Или он находился пролетом выше?

Паучок быстро спустился по паутине и остановился в паре метров от меня. Сжимая в руках трезубец, я бросился в бой — одного удара будет достаточно.

— Бум-м-м!!! — мощная взрывная волна откинула меня обратно к ящикам. На сей раз мозг среагировал быстрее, чем тогда в лесу при нападении барона Цунтера, когда я нелепо упал с лошади и оказался на несколько секунд контужен. Я успел дать нужные команды телу, а прокаченная «Акробатика» позволила сгруппироваться и приземлиться на ноги.

Подняв глаза, я на полмгновенья изумленно замер. На месте паучка стояла женщина в изумрудном платье с откинутым капюшоном. Она выглядела милой и симпатичной: бархатная бледная кожа, темные локоны, зеленые глаза. Если бы не окружающая ее зеленая дымка и давящая мощь, исходящая от незнакомки, принял бы эту даму за человека.

Матерь Истлевших. Уровень 500.

47956/47956.

Едва в голове мелькнула мысль сбежать, используя «Неуловимую Тьму», как Матерь Истлевших вскинула левую руку и меня окутала едко-зеленая дымка. Тело моментально расслабилось, само собой поднялось в воздух и, поддерживаемое дымкой, неспешно полетело прямо к врагу пятисотого уровня.

Матерь Истлевших подчиняет вас своей Воле. Вы теряете возможность управлять своим телом и использовать любые навыки.

Эффект Тления незначительно, ослаблен вы сохраняете возможность частично управлять своим телом.

— Я наблюдала за тобой, человек, — тягучим голосом произнесла она. — Похоже, ты и в правду используешь их силу… Удивительно… И ты ищешь то, что зовется «Колыбель Богов»… — она не спрашивала, а будто рассуждала вслух. — Неужели они и вправду… могут вернуться? Немыслимо… Слишком поздно… И странно… почему же с тобой пришли Последователи этих… хах… Богов?

— Не понимаю, о чем ты говоришь, — с трудом произнес я, благодаря частичному иммунитету к Тлению, умудрившись шевелить языком и открывать рот. — Пояснишь?

— Не понимаешь?.. Хм… я не чувствую в твоих словах лжи… Ты не знаешь, кто тебя послал? Хах… Удивительно… — в очередной раз повторила она. — Они тебе не доверяют?.. Ну да… ты же слаб…

Сначала Старик пенял мне моей слабостью, теперь вот эта женщина. Что это значит? Почему слабым нельзя доверять? Больше вероятность, что предадут? Ну бред же, сильный союзник опаснее. Им тяжелее управлять, и его удар в спину, в случае чего, сложнее отбить. Верность и преданность зависит вовсе не от силы, тот же Берг был готов отдать жизнь, защищая собственные принципы. А вот Артур, чей уровень заметно выше, чем у рейнджера или другие капитаны Экхайма быстро перешли на сторону Цунтера.

— Так может быть ты все-таки пояснишь? — выдавил я.

— К чему?.. Ты все равно умрешь… Но если они действительно стоят за тобой… они явятся… — Матерь Истлевших задрала голову, будто обращаясь к небу. — Эй! Вы ведь слышите меня? Я убью вашего драгоценного Отблеска… и заберу часть того, что зовется «Колыбель Богов»… Хотите помешать?.. Так явитесь… попробуйте остановить меня…

Вдруг я почувствовал, как пытаюсь материализовать «Частицу Зуртарна» — Матерь Истлевших заставила меня залезть в собственный инвентарь. Еще секунду и я, точно послушный ребенок, на ладошке протяну ей легендарный артефакт.

— Оставь его, — раздался позади меня мягкий голос, и наваждение спало. Часть «Колыбели Богов» так и осталась в моем невидимом кармане.