Евгений Осьминожкин - Многоликие

Медленно ступая, направился к храму, по карте хорошо видно куда идти. А если держаться рукой за стену дома, то не потеряюсь, да и больше шансов, что никто не наскочит, все предпочитают ходить в центре, а не огибать каждое крыльцо, как я.

Через час туман начал проседать, рванными клочьями опадать на землю. Люди снуют и даже не видят, что месят молочную дымку, для них ее нет. Даже не знаю радоваться или печалиться снятию детских настроек. С ними проще, зато без них мир красивее, необычные и чем-то притягательнее. Хотя без вони между домов я бы как-нибудь обошелся бы, зря такой уж реализм добавили в игру.

— Сегодня суббота, — радостно сообщил рядом идущему другу невысокий парень в дорогом костюме века так э-э какого-то века.

— И что? — не понял его друг.

— Как что? — возмутился парень, — надо быстрее добраться, а то в выходные всегда народу прибывает, потом вообще не протолкнешься.

— Это да, — печально согласился его друг, чуть выше ростом. — Зато хэдхантеров в выходные нет, можно спокойно гулять.

— Да-а, — весело заржал парень, подставил ладонь и его друг по ней звонко ударил.

Дальше их слова заглушили отрывки разговоров других прохожих.

Где тут мой календарик, ладно, в почте себе пометку сделаю, в выходные нет хэдхантеров, можно по городу ходить спокойно. Сделано это э-э скорее всего, чтобы народ в выходные отдыхал.

Да, скорее всего так и есть. А то целую неделю вкалывал, зашел отдохнуть, а тут твоего персонажа удаляют, не хорошо для бизнеса игроделов, игроки народ обидчивый. А для меня эта новость вообще сказка, обожаю местные выходные. Хм, а куда же тогда дядя в такую рань ушел, если сегодня суббота? Надо бы не забыть спросить.

Туман окончательно рассеялся, утренние лучи разогнали всю белесую хмарь, остатки росы исчезли с крыш домов, везде стало сухо. Сверился с картой, идти надо прямо, а вот как далеко не знаю, мы тогда так и не дошли.

Два часа блужданий в сомнениях, что вдруг не туда иду, город-то кольцевой, тут можно ходить хоть годами по кругу, а с нашими градостроителями получится гулять и ни разу на одно и то же место не попадешь. Надеюсь направление верное и дальше Летящая в даль не хотела сворачивать, а то будет очень обидно.

Улица внезапно раскрылась огромным пространством, дома пугливо разбежались очень далеко, оставляя в центре гигантскую площадь. Интересно, что за митинг тут происходит, народу столько, что яблоку негде упасть.

— Давай быстрее, сейчас начнут тотемы получать, — сказала девчушка в холщовой накидке подружке и потащила ее за руку в толпу.

Видимо я все же правильно пришел, теперь бы не умереть в такой толпе. Протиснулся в первые ряды с просьбой «да пустите же». Неожиданно почувствовал свободу, пролезая под чьим-то локтем. Нога зависла в воздухе, начал заваливаться вперед. Сильная рука ухватила и придавила к земле. Присел на краю обрыва.

— Спасибо, — искренне поблагодарил я, не оборачиваясь.

— Ага, — буркнул в ответ мужской голос.

Оборачиваться не стал, чьи-то коленки упираются в спину, одно неловкое движение и полечу вниз.

Передо мной огромный котлован каплевидной формы и я оказался на одном из толстых боков. Глубина поражает, трехэтажный дом вполне бы утонул здесь, наполни все водой. У тонкого кончика капли лестница, да собственно она и есть тонкое основание, что поднимается к поверхности. В толстой части капли, где глубже всего, булькающая фиолетово-бордовая гадость. В центре котлована большая круглая площадка с непонятным рисунком, хаос линий больше напоминает размотанный клубок ниток, чем что-то конкретное, но при том же чувствуется некая осмысленность, все же это узор, хотя и чрезвычайно сложный. Присмотрелся он не нарисован, а выбит на площадке, концы узора желобами стекают в бурлящий бассейн. В центре узора стоит полуобнаженный зверь с человеческим телом. Голова крокодила, а ниже уже человек. Где-то я подобных тварей видел, вроде бы в одной древней игрушке. Названия не вспомнить, но твари были злые.

Устроился поудобнее на самом краю, буквально на чьих-то ступнях. Ох, вниз лучше не падать, смерть мне точно гарантирована.

На вершине лестнице стоят два таких же крокодилоподобных. Народ к ним близко не приближается, хотя со всех сторон облепили огромный котлован. Видимо звери и правда недружелюбные, у нас народ если кого-то боится, то, как правило, не зря.

Толпа вокруг загомонила, послышался шепоток «ведут, ведут». Я как и все остальные вытянул шею и стал искать откуда же ведут. Перед кроколидоподобными на вершине лестнице толпа раздвинулась и вперед вышло шесть игроков в одних шортах. Они важно прошли к лестнице и стали спускаться. Идут как на праздник, улыбаются, приветливо всем машут, кто-то из толпы отвечает. Только у большинства народа на лицах застыли маски зависти и злости.

Группа сошла почти в самый низ, один остановился на пару ступенек выше и поднял руку, призывая к вниманию. Шум стал стихать, вокруг котлована повисла тишина.

— Спасибо, — громко и властно поблагодарил игрок в одних шортах. Широкая спина, хорошо прокачены мышцы, гад явно чем-то боевым увлекается. — Спасибо, что пришли поддержать.

— Да ща-аз, — раздалось гневно из толпы.

Игрок понимающе улыбнулся.

— И все же, — произнес он, игнорируя выкрик, — мы рады, что вы станете свидетелями рождения нашего очередного брата.

Толпа недовольно взревела, показалось, что сейчас посыплется мусор, но все ограничились лишь колкими высказываниями.

— И все же, — повторил крикун, останавливая поток брани. Толпа послушно умолкла и он продолжил, — клан «Белая смерть» напоминает, что мы объявили монополию на нашего тотема. Если у кого-то обнаружится тотемом белый медведь и он не в нашем клане, то ему не жить. Думайте, прежде чем взять себе тотема!

В ответ посыпались высказывания, которые родители запрещают детям слышать, уж больно в них точно описаны сексуальные пристрастия обладателей редкого тотема. Игрок игнорируя поток негатива в свой адрес спустился к друзьям. Они встали полукругом. Один подошел к крокодилоподобному, а остальные заняли дуговую оборону. Игрок со жрецом о чем-то переговорил и один из его охраны вышел вперед. Он сделал один шаг и из его груди выпрыгнул огромный белый медведь, что в разы больше прежнего тела, которое мгновенно исчезло. Восхищенный вздох пронесся по рядам вокруг котлована, впечатляет. Помниться Летящая в даль сначала окутывалась черным туманом, а затем медленно трансформировалась, а этот в миг перевоплотился, да еще так изящно, будто зверь выпрыгнул из его груди, красиво, ничего не скажешь.

Белый медведь подошел к игроку, они практически одного роста, медведь чуть пониже, но огромная туша ужасает, игрок на его фоне даже на наездника не тянет, сморчок, которого ветром сдует. Медведь прошел в центр узора и жрец неумолимо быстрым движением чиркнул по горлу белого зверя странным посохом. Тушка медведя упала на узор, кровь обильно полилась во впадины и далее в бурлящий бассейн. Жидкость отреагировала на подношение, пузыри со дна стали крупнее, вся емкость будто-то задрожала. Жрец другим концом посоха макнул в лужу крови и отрывистыми движениями сделал засечки на груди избранного. Процедура видимо крайне болезненная, видно как парниша стиснул зубы. Жрец отступил в сторону и игрок разбежался, нырнул в кипящую бурду. Фиолетово-бордовая субстанция перекрасилась в фиолетово-черное, все затаили дыхание. Парня все нет и нет. Но никто не шелохнется, все чего-то ждут. Из охраны один вышел вперед и перед ним раскрылся портал кроваво-красного цвета. Ой, а куда делась тушка белого медведя? Прозевал. В бассейне вспучился горб и будто медленно вышагивая по лестнице появился белый медведь. Вся шерсть мокрая, фиолетово-черные потеки медленно стекают, не оставляя после себя разводов, медведь шагнул на площадку. С него практически вся жидкость стекла, осталось немного на лапах и как только лапы очистились зверь страшно заревел. В бешенстве повел головой вокруг, показалось, что его глаза из огня, столько в них ненависти, злобы и жажды убивать. Оставшиеся друзья перекинулись также красиво прыжками в белых медведей и составили коридор до портала, новичку не осталось иного пути, как пройти по предложенному варианту. Он поднялся на задние лапы, демонстрируя всем свою мощь, взревел так, что у меня в ушах заложило, судя по людям на другом конце котлована, им тоже больновато. Новичок вернулся на передние лапы и мощным прыжком сиганул в портал, следом за ним его сотоварищи.