Дмитрий Черепанов - Собиратель

Посмотрел статистику турнира: в первом туре приняло участие чуть больше двухсот сорока тысяч участников, прошло в следующий около двенадцать тысяч. Будет ещё один отборочный тур, в котором мне уже желательно не проигрывать ни разу. Запись боёв прошедших игроков посмотреть было нельзя, а вот статистика побед и поражений была уже доступна. Как и тотализатор. Хорошо, что я проиграл хотя бы в одном бое, коэффициент на меня был хороший, можно поставить пару миллионов. Хотя основные страсти развернуться в играх на вылет.

Второй отборочный тур я решил не рисковать и действовал под четверным ускорением. Десяти секунд мне хватало. чтобы разделаться даже с самыми толстыми противниками. Но я не обольщался лёгкостью побед. Уверен, что жеребьёвка проводилась так, чтобы самые сильные соперники встретились под самый конец. В плей офф была отобрана верхняя тысяча победителей, а я получил свои восемь миллионов выигрыша. И не мелочь, и приятно, и будет что ставить в следующих боях.

В плей офф, кстати, уже можно будет просматривать каждый бой. Заранее не угадаешь, с кем тебя сведёт жребий, но, начиная с четверть финала, уже надо будет ознакомиться с возможными противниками. Чтобы не быть предсказуемым, я решил сделать из каждого боя небольшое представление и побеждать "с трудом", получая урон и справляясь с соперниками тяжело и долго. Это конечно риск, но дать знать, как я побеждаю на самом деле - ещё больший риск.

Ставив перед каждым боем в тотализаторе на Алису "Огненную", я затягивал бой, попадал в ловушки, подставлялся под удары и заклинания, но, превозмогая на последних остатках сил, побеждал и тут же валился от усталости. А после бодренько поднимался и шёл забирать свой выигрыш, который неизменно оставался с хорошим коэффициентом. Алисой назвал этот образ я, а вот прозвище Огненная уже дали букмекеры. Обладателем вычурного неказистого прозвища стал каждый участник плей офф.

Ставя на каждый бой всю сумму выигрыша от предыдущего, к финалу два моих стартовых миллиона превратились в четыре миллиарда, и я немного прифигел от такого расклада. Это блин не яйками драконьими торговать. Теперь понятно, зачем нужна услуга смены внешности. Когда на кону такие деньги, в ход пойдут любые средства. Но на этот счёт я был спокоен, в выходящем из Турнир-Холла безоружном игроке первого уровня никто не заподозрит рыжую воительницу.

В финале я встречаюсь с игроком по имени Буцефал Дикий. Тут букмекеры с прозвищем попали прям в десяточку. Я решил просмотреть бои с его участием, чтобы знать с чем придётся столкнуться. И посмотреть было на что: толстый бородатый мужик, вооруженный двумя огромными кухонными тесаками как мясник на кухне разделывал своих жертв, не оставляя им никаких шансов.

-Это хорошо, - невольно улыбнулся я, ведь коэффициент будет совсем не в мою пользу. Ставлю все четыре миллиарда на себя.

Новый год мы договорились встречать сложившейся компанией из института. Но утро тридцать первого декабря каждый был у себя, погруженный в игру, именно в это время начинался финал.

- Дамы и господа! Сегодня! Сегодня мы узнаем победителей двадцать первого турнира. Мы все наблюдали восхождение претендентов к финалу и уже знакомы с ними. Встречайте, номинация до двадцатого уровня: Буууцефааал Дииикиииийй! - трибуны взорвались овациями.

- И его соперник, а точнее соперница. Обворожительная, восхитительная и прекрасная похитительница наших сердец, Ааалииса Оооогненнаяяя! - мой выход на песок арены сопровождался ещё большими криками и приветствиями зрителей. На счёт похитительницы сердец, это он буквально, одному магу я вскрыл мечом грудную клетку и вырвал сердце - никак гад не хотел умирать.

3

Высветилась между мной и Буцефалом огромная цифра.

2

1

Бой!

И мой противник просто исчез. Чёрт, он такого не показывал в предыдущих своих боях.

- Много поставил на свою победу? - раздалось над ухом, одновременно с ударом в спину. А потом ещё одним и ещё одним, удары посыпались непрерывной чередой, съедая потихоньку пока только запас жизни из кольчуги.

- Хм, - появился он недалеко от меня и я на четверном ускорении устремился к нему, но он снова исчез.

- Стой, стой! - замахал тесаками толстяк. Можно и постоять, пока откатываются секунды ускорения.

- Ты стал гораздо толще с нашей последней драки, - улыбнулся он, упорно обращаясь ко мне в мужском роде.

- Не помню, чтобы в моём окружении были волосатые колобки.

- А волосатые кошки с человеческим лицом в твоём окружении были? Или огромные каменные пауки?

- Лис?! - мой мозг пронзила догадка. - А этот образ тебе идёт гораздо больше.

- Эх, единичка, знал бы ты, как близок к истине, - покачал головой Лис.

- Ты куда после всего это? - спросил он одновременно с предсказуемой атакой.

- Казуаль, потом Бука, - поддержал я создаваемую видимость боя. С лисом мы провели сотни или даже тысячи дуэлей и могли показать показательно красивое фехтование.

- Ну почему город корпораций я ещё понимаю, но что ты забыл в пустой железной коробке?

- Вот именно что пустой, - проведя приём, далеко выбил один из его ножей. - Значит там много такого, что было ещё не открыто. А кому как не нам знать, что тайна может быть за любым углом.

- Интересный довод. Умирать ты не собираешься? - Исчезнув и появившись около отброшенного меча, Лис снова исчез и появился уже за моей спиной, безуспешно пытаясь перерезать горло.

- Твоя смерть и моя победа всего в одном ударе, - решил я немного понтануться.

- Хм, не верю. Я дам тебе шанс на этот удар, а потом потребую взаимности, - решил пойти во банк Лис. Измором он меня не взял бы, уверен, что его способность исчезать небесконечна.

- Идёт, - и мы отпрыгнули друг от друга.

Набитое до турнира количество фрагов я изрядно потратил во время турнира, но берёг десять тысяч как раз на финал. Вкладываю их в усиление Кровавой Луны и получаю урон умноженный на одиннадцать. Взвинчиваю десятикратное ускорение на четыре секунды и молнией сближаюсь с Лисом, нанося чудовищный удар обеими мечами в шею. По инерции включаю искры, чтобы аналитики гадали, что за приём я использовал.

- Нееевеееерооояяятнооо! Вы это видели, уважаемые зрители? Какой накал борьбы в этом году в, казалось бы, самой скучной номинации турнира! Это невероятно! Поставив эффектную точку в напряженном противостоянии, победительницей становиться удивительная Алиса Огненная!

"Поздравляем! Вы победили в Большом Турнир в номинации 1х1 20"

"Поздравляем! Вы на первом уровне победили в турнире. Получено достижение Гладиатор"

- Пятнадцать миллиардов, - блаженно проговорил я, глядя на счёт, пополнившийся выигрышем. - Пятнадцать миллиардов.